Sabemos que las células madre son muy valiosas para tratar enfermedades graves, por ello durante los últimos años, cada vez son más los padres que deciden guardar la sangre del cordón del umbilical, una de las mayores fuentes de células madre.
Estas valiosas células que también encontramos en lugares como la médula ósea, el tejido adiposo o la sangre periférica, se utilizan para la curación de enfermedades de la sangre y del sistema inmunitario.
Éste es un importante avance médico que además promete posibilidades de tratamiento futuro todavía por descubrir.
¿Qué enfermedades concretas se pueden tratar hoy en día con células madre?
Los trasplantes de células madre ya han salvado miles de vidas en todo el mundo. Con ellos se pueden tratar cerca de 80 enfermedades entre las que se encuentran diversos tipos de tumores, anemias, trastornos metabólicos congénitos y deficiencias del sistema inmunológico.
Las aplicaciones actuales son:
– Leucemia (cáncer del sistema inmunológico de la sangre)
– Leucemia aguda
– Leucemia crónica
– Síndromes Mielodisplásicos (llamada pre-leucemia)
– Anemia Refractaria (AR)
– Anemia Refractaria con Sideroblastos anillados
– Anemia Refractaria con exceso de Blastos
– Anemia Refractaria con exceso de Blastos en transformación
– Leucemia Mielomonocítica Crónica
– Linfomas (cáncer de los leucocitos que circulan en la sangre y vasos linfáticos)
– Linfoma de Hodgkin
– Linfoma No-hodgkin
– Otros trastornos de la proliferación de células sanguíneas
– Anemias (deficiencias de los glóbulos rojos)
– anemia aplásica
– anemia congénita diseritropoyética
– anemia de Fanconi
– hemoglobinuria Paaroxística Nocturna
– aplasia pura de células rojas
– Trastornos hereditarios de los glóbulos rojos
– Anomalías plaquetarias hereditarias
– Trastornos hereditarios del Sistema Inmunológico – Inmunodeficiencia Combinada Severa (SCID)
– Trastornos hereditarios del Sistema Inmunológico – Neutropenias
– Síndrome de kostmann
– Myelokathexis
– Trastornos de los fagocitos ( los fagocitos son las células que pueden eliminar a organismos extraños)
– Cánceres de la médula ósea
– Trasplantes por trastornos hereditarios que afectan al sistema inmunológico y otros órganos
– Trasplantes por trastornos metabólicos congénitos
– Tumores sólidos que no se originan en la sangre o en el sistema inmunológico
– Neuroblastoma
– Retinoblastoma
¿Qué se está investigando actualmente sobre las células madre?
En los últimos años se han abierto numerosas líneas de investigación para el tratamiento de enfermedades con células madres. La ciencia está desarrollando otros usos de estas valiosas células.
Entre las enfermedades potencialmente tratables con estas células, en concreto con las obtenidas del cordón umbilical, encontramos:
– Alzheimer
– Parkinson
– Diabetes
– Enfermedades hepáticas
– Infartos de corazón
– Ictus (infartos cerebrales)
– Distrofia muscular
– Esclerosis
– Enfermedades de la columna vertebral
Las investigaciones, actualmente apuntan hacia la capacidad de las células madre para transdiferenciarse en otro tipo de tejidos. Se ha corroborado su transformación en tejido hepático, neuronal o células cardiacas.
En EEUU se han destinado en un sólo un año 250 millones de dólares para investigar este tipo de células. En España se ha publicado un estudio que en conjunto con otros 10 estudios, investigan la aplicación de células madre en pacientes con cardiopatía isquémica, una de las prometedoras nuevas indicaciones.
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