Entrevista a Carlos Zaragoza, diseñador de producción de Emoji: La Película

Hoy se estrena Emoji: La Película, y hemos tenido la oportunidad de entrevistar a Carlos Zaragoza, Diseñador de Producción de la Película. Vuelvo a agradecerle públicamente que nos haya dado esta oportunidad, y ojalá tengamos más encuentros para conversar. Bajo estas líneas os adjunto la pequeña entrevista comentada, además os animo a ir a ver el largometraje en cuestión ya que personalmente creo que merece la pena.Quería comenzar agradeciéndote que nos deis la oportunidad de poder formularte unas preguntas y hablar un poco contigo.Hola Sergio, encantado de conocerte y hacer esta entrevista.-Creo que la primera cuestión o tema en abordar no podría ser otro que la película en la que estás trabajando ahora, Emoji La Película, ¿qué nos puedes adelantar de ella?, ¿cómo ha sido colaborar y trabajar dentro de este gran proyecto de Sony Pictures Animation?.Mi primera reacción fue: ¿Emojis?, ¿Cómo?, ¿Perdón?, ¿Puedes repetirlo?.Me aburren los proyectos convencionales y, desde el primer momento vi claro que este no lo era. Cuando el director, Tony Leondis, me hizo el pitch de su visión de esta historia, inmediatamente comencé a visualizar la película en mi cabeza y a bocetar unas cuantas ideas. Me pareció una gran oportunidad para hacer algo realmente visualmente creativo. ¿Cómo contar una historia que sucede en el interior de un teléfono móvil?, ¿Y en un programa de software?, mucho más abstracto y surrealista que lo habitual.-Según he podido informarme en tu página web, tu trabajo ha sido el de "Production Designer", y si no me equivoco eres la persona que se encarga de ir guiando la forma que tomará el largometraje , definir el aspecto visual y estética de la película.Aunque en otras producciones has sido "Visual Development Artist", "Designer" o "Set Designer" entre otros trabajos. ¿Nospodrías comentar cuál de estos papeles te gusta desempeñar más y cómo es trabajar en cada uno de ellos?.Como Production designer (diseñador de producción, en español) he supervisado el trabajo de varios set designers (diseñadores de escenarios), visual development artists (artistas de desarrollo visual), y otros diseñadores más especializados, como los character designers (diseñadores de personajes). Parte de mi trabajo es diseñar yo mismo, y otra inspirar a este equipo para que cada uno desarrolle un aspecto especifico del diseño de la película. Trabajo codo con codo con el director y otros supervisores de departamentos: storyboard, layout, efectos visuales,.. para conseguir hacer real la visión que el director tiene para la historia. Es el trabajo más creativo y el que más me gusta, pero también el que conlleva mayor responsabilidad.
Los set designers diseñan los espacios, los mundos, donde se desarrolla la historia. Visual development artist es un término más amplio que define a cualquier artista en el departamento de arte que no esté especializado. Pueden hacer imágenes de concepto inicial, diseño de escenarios, atrezo, color y texturas, color-keys (ilustraciones-guía para la iluminación de cada escena).-Otra pregunta que nuestro público y personalmente yo no puedo dejar de hacer es... ¿Qué tal es trabajar en Sony Pictures Animation?, ¿tienes libertad a la hora de trabajar o cuentas con un horario más estricto?. Sólo de pensarlo suena fantástico participar en una empresa de esa envergadura.Es como ir a casa de unos amigos a jugar todos los días, lunes a viernes. A veces se vuelve un poco loco, y es como estar dentro del musical "The Producers” pero, en general, es bastante cómodo, no trabajamos muchas horas extra, pero como todo trabajo creativo, también puede ser agotador. En Sony se preocupan de que estés a gusto y no tengas ningún problema, y , como casi todo el mundo en California, son muy positivos, y eso ayuda mucho. Me gusta que el estudio no tiene un estilo visual específico, y cada proyecto puede ser diferente, nos da mucha más libertad creativa.-Respecto a todos los proyectos en los que has trabajado y estrenado, ¿con cuál te quedarías?. Si puedes cuéntanos de cuál te sientes más orgulloso de haber participado y cuál te ha aportado más a nivel profesional.Mis proyectos favoritos son en los que aprendo y hay un clima creativo y se nota que todos los artistas se lo están pasando bien. Para mi este ha sido el proyecto más creativo. Otros proyectos que disfrute mucho fueron El Laberinto del Fauno (trabajar con Guillermo del Toro es un gusto....) y otra película de imagen real: Asterix en los Juegos Olímpicos; fue una de las pelis en que mejor lo pase, rodamos al lado de la playa, en Alicante....la diseñadora de producción era Aline Boneto (Amelie, Delicatessen,...) y todos los artistas eran unos genios, muy profesionales, pero les encantaba pasarlo bien. El clima también ayudo.-Siguiendo la línea de la pregunta anterior, en tu historial podemos diferenciar trabajos que no son de animación. ¿Cuáles te gusta más desempeñar?, ¿Hay mucha diferencia a la hora de afrontar una labor de animación a una de acción real?.Para el production designer, la diferencia es que en animación también decide la iluminación en la película, y el diseño de los actores, así que es más creativo que imagen real, tienes un control más completo sobre la imagen final.

No tengo preferencia, me encanta el cine de imagen real, y la animación es solo una técnica. Me gustan las películas donde el diseño es importante, sobre todo las de ciencia ficción, fantasía y de época. -Muchas veces nos ocurre que nos encanta algo como puede ser el mundo del cine y desconocemos totalmente el largo proceso que sigue una película hasta llegar a cartelera. Por ello quería preguntarte, sobre todo disculpa por mi ignorancia, si nos podrías explicar brevemente cuál es el proceso que lleva una película de animación hasta llegar a cartelera. ¿Los diferentes departamentos tenéis contacto, cada uno se ocupa de un tema en concreto o cómo?

En versión breve: en general, en Hollywood, una película comienza con un estudio interesado en hacer un proyecto, y encargando a un director que se haga cargo (a veces son los directores los que venden el proyecto al estudio, como sucedió en Emoji). Se contrata a los escritores para que desarrollen la historia. Después el estudio comienza a contactar a los jefes de equipo ideales para la película. Los primeros en unirse son el diseñador de producción y el supervisor de storyboard, que se encargan de organizar sus propios equipos. Más tarde, el supervisor de VFX, el supervisor de layout (cámara), editor, line producer, etc..  Es un trabajo de colaboración absoluta, donde se desarrolla el guión visualmente, de manera conjunta por los escritores, artistas de storyboard y el departamento de arte, que yo dirijo. Después de tener el guion para una escena, se hace un guion visual, el storyboard, y se diseñan todos los elementos que se verán en cámara en cada escena, personajes, escenarios, atrezo...
A la vez, el editor va haciendo el montaje de la película con los dibujos de story, y las voces y sonidos temporales. Una vez aprobado el diseño para cada escena, se producen unos modelos 3d simplificados que el equipo de rough layout puede usar para iniciar la cinematografía de la película.
Se producen los modelos definitivos, se texturan, y se hace un esqueleto interno (rigging) para los personajes o elementos a animar. Estos modelos finales, aprobados, los usan los animadores para animar, junto con las cámaras aprobadas de layout.
Aprobada la animación, se ilumina la escena, usando los modelos y texturas definitivas. El editor va actualizando sus planos con todos los que van siendo aprobados en animación y lighting, junto con las voces definitivas y la edición de sonido. Se termina lighting y se edita la versión definitiva de la película Lo último que falta es una corrección de color final. ¡Se envía copia digital a todo el mundo!.
-Pensando en las personas que quieren dedicarse a algo parecido en el sector quería preguntarte ¿cómo se llega a dónde has llegado?, cuéntanos un poco el proceso que has llevado en tu carrera. ¿Cuál es el trabajo que más te ha emocionado al darte la noticia de que te involucrarás en él?
Una parte de los artistas con los que trabajo han salido de las mejores escuelas de animación e ilustración, como el Art Center de Pasadena, Ringling College en Florida o Gobelins en Paris. Han tenido una trayectoria más directa.No es mi caso. Yo estudié Bellas Artes, Pintura, en Madrid, y pase una buena temporada trabajando en mis propios proyectos y exponiendo. Después reabrieron la Escuela de Cine, en Madrid (que había sido cerrada por Franco) y allí estudie Dirección de arte para cine (de imagen real).
Durante 8 años hice cine de imagen real mientras mi pareja, Aurora Jiménez, era directora de arte en animación. Ella fue la que me empujó a hacer cine de animación, en Londres. Desde entonces, he trabajado en Toronto, San Francisco, hasta llegar a Hollywood. Ahora trabajamos juntos. No hay una sola manera de llegar aquí: por ejemplo, uno de los artistas que ha colaborado en Emoji, de manera remota, Bambinomonkey, estudio y vive en Madrid.-Y es que has participado en obras de lo más reconocidas como puede ser sin ir más lejos la ganadora de varios Óscars, El Laberinto del Fauno, ¿cómo se siente uno al ver que algo en lo que has echado tantas horas da sus frutos y sobre todo encanta a la gente?.Fue un placer hacer El Laberinto del Fauno. Guillermo del Toro piensa como un diseñador de producción, habla nuestro lenguaje, y siempre tiene una visión clara sobre como contar sus historias. Los Oscars también ayudan, pero se siente mejor cuando , por ejemplo, tu padre suelta una lagrimita al ver la peli, como me sucedió con El Laberinto. Cada persona con la que hablo en Hollywood me dice siempre lo mismo: "OMG, es una de mis películas favoritas."-Finalmente no puedo despedirme sin interesarme en tus próximos trabajos , ¿en qué trabajas actualmente?, adelántanos si puedes detalles sobre tus próximos proyectos.Actualmente estoy de vacaciones, en San Francisco, Londres, Madrid, Vancouver,.. me gusta desconectar, visitar amigos y buscar inspiración cuando termino una película. Regresaré a Sony  este verano pero no te puedo contar nada sobre el próximo proyecto aún.Para terminar quería agradecerte de nuevo el que nos hayas dado la oportunidad de charlar contigo y poder hacerte unas preguntas, aunque haya tenido que ser de esta forma. También quería aprovechar para felicitarte por todo el gran trabajo que has hecho, he quedado fascinado con todo. Te deseo mucha suerte en tus próximos proyectos y espero que algún día podamos volver a charlar y que sea en persona.Saludos, un placer hacer la entrevista.Carlos Zaragozawww.carlosfilmdesign.com