Entrevista | The Saxophones: “Siempre tengo la esperanza de que la iluminación esté a la vuelta de la esquina”

Alexi Erenkov contesta sobre el nuevo disco, inspiraciones e influencias

[Teresa Cerón López] @ecosdelviniloThe Saxophones llegaron sin avisar captando la atención de muchas miradas. Son la gran sorpresa de 2018 con un primer disco Songs of The Saxophones en el que demuestran que tienen mucho que contar haciendo poco ruido.Alexi Erenkov y Alison Alderdice, los nombres propios de The Saxophones, están radicados en Oakland y desde ahí ha contestado el propio Alexi a nuestras preguntas con una sencillez y amabilidad digna de mención.
Teresa Cerón López: Habéis facturado uno de los discos más emocionantes del año. ¿Qué factores han influido en este viaje llamado Songs of The Saxophones?Alexi Erenkov: Muchas gracias. Me alegra que lo hayas disfrutado. Este disco es básicamente una expresión de los últimos 5 años de mi vida. Está inspirado en el misterio, al saber tan poco sobre el mundo y el universo; por la misma razón, se inspira en el aprendizaje, descubriendo cosas nuevas todos los días.TCL: Sabemos que no sois novatos, nos consta que habéis tocado bastante en estos últimos años. ¿Por qué tardasteis tanto en publicar vuestro primer disco? ¿Nunca tuvisteis la crisis del impaciente?AE: Realmente quería que la gente escuchara este disco. En mis primeros años, apagaba la música prematuramente, y siempre estaba tan triste por ver que se marchitaba en Myspace, Facebook o Bandcamp sin que nadie escuchara. Con nuestro EP, If You’re on the Water y este disco, Songs of The Saxophones, quería esperar hasta el momento adecuado para compartirlo.TCL: Escuchando temas como Time is Like a River uno tiene la sensación de que a veces vuestras canciones son la respuesta a vuestras incertidumbres y dudas. ¿Vuestra vida va en paralelo con vuestra música?AE: Las canciones son definitivamente una expresión de mis incertidumbres y dudas, pero no creo que contengan muchas respuestas; creo que contienen más preguntas que respuestas. Mi vida es absolutamente paralela a mi música; la música es mi forma de articular sentimientos y preguntas que no puedo expresar con solo hablar.TCL: La mayoría de nosotros os conocimos con If You’re in the Water, una canción que eleva vuestra música a la categoría de poesía. ¿Cómo nació?AE: Normalmente no sé de dónde vienen mis canciones, pero If You’re on the Water tiene un origen muy claro. Todos los eventos descritos tuvieron lugar en el lapso de algunas semanas. El primer verso es acerca de Alison mudándose a California para comenzar la universidad, el segundo verso es sobre un accidente de alta velocidad que rompió mi pierna izquierda, y el verso final es sobre el suicidio de mi mejor amigo, que ocurrió mientras mi padre se ocupaba de mi pierna lesionada. Fue una semana extraña y trágica que vio un sufrimiento increíble pero también fortaleció las relaciones.TCL: ¿Os peleasteis mucho con las diez canciones que se incluyen en el disco mientras se gestaba? ¿Hubo muchos descartes?AE: Las diez canciones que escuchas son las diez canciones más recientes que he escrito. Nunca llego muy lejos en una canción a menos que sepa que va a funcionar; tengo muchos descartes de 10 segundos. Si puedo obtener 20 segundos, generalmente estaré bien. Pero eso solo sucedió 10 veces en la memoria reciente...TCL: Después de escuchar el disco en su totalidad pareciera que os encanta escribir de amor a corazón abierto. ¿Es correcta esa percepción?
AE: Me gusta ser sincero. Si es amor lo que sale, supongo que tengo suerte. Mi principal prioridad es escribir honestamente sobre cosas que realmente siento o creo.TCL: Tratáis temas que para otros artistas quizás puedan resultar delicados. Nos referimos al paso inexorable del tiempo, o el papel que cada uno de nosotros desempeña en la vida mientras dura nuestro camino. Me llama mucho la atención  una estrofa de Best Boy que dice: “There’s a pain in my teeth. There ‘s a pain in my feet. There’s a feeling of dread. I can’t reach, but it feels good. I’m still young”. ¿La esperanza es lo último que se pierde?AE: La esperanza es lo último que pierdes. ¡Exactamente! Siempre tengo la esperanza de que la iluminación esté a la vuelta de la esquina y todo el sufrimiento del mundo terminará.Me alegra que pienses que los temas que elijo son únicos. Me aburren los temas de muchas canciones, especialmente en música pop. Soy un gran admirador de los compositores que abordan grandes temas de la vida y la muerte, sin dramas. Leonard Cohen es, en la medida de lo posible, probablemente la mayor influencia en mí. Me encanta lo directo, divertido y hermoso que podía hacer que fueran las penas del corazón y la tragedia.TCL: Uno de vuestros atractivos  como músicos es la manera en la que entrecruzáis instrumentos, hasta crear atmósferas cálidas y envolventes que nos recuerdan a los clásicos. Un ejemplo de ello es Afterglow con la que se cierra el disco. ¿De qué fuentes bebe The Saxophones?AE: Crecí tocando música de jazz y siempre me he sentido atraído por artistas que organizaron o entregaron su música de maneras únicas como Stan Getz, Miles Davis, Chet Baker, Charles Mingus, Duke Ellington. Estoy menos interesado en el jazz más directo. También soy fanático de cosas más obvias como The Beatles, The Zombies, The Beach Boys, Roy Orbison. En cuanto a los compositores, amo a Leonard Cohen, Daniel Johnston, Joanna Newsom y Sufjan Stevens. Moondog es otra gran influencia. Siempre he escuchado una amplia gama de música y rara vez trato de copiar un género o sonido en particular. Me gusta tomar prestadas ideas y efectos y crear algo que con suerte es único y que no está demasiado vinculado a una época.TCL: Un trazo original de The Saxophones es la voz profunda de Alexi. ¿Está siempre al servicio de lo que manda la canción?AE: Gracias. Intento eliminar mi ego de mi canto y centrarme en la emoción que me trae la letra que estoy cantando. Mi esperanza es que estar en sintonía con el sentimiento que impregne las palabras con más significado.
TCL: Mysteries Revealed viene acompañada por un vídeo maravilloso filmado por Connor R. Burke, que encierra un micromundo  luminoso y en apariencia sencillo. ¿Hasta qué punto os alejáis de proyectar una imagen artificial cuando os subís a un escenario?AE: Creo que cualquier imagen que proyectamos a través de vídeos y fotos se va muy rápido cuando las personas se encuentran con nosotros o nos ven actuar. Alison y yo hablamos mucho y somos realmente curiosos. ¡No somos el tipo de personas calmadas, suaves y tranquilas que supondrías cuando escuchas nuestra música!TCL: ¿Cómo os habéis planteado llevar al directo vuestro collage de emociones?AE: Tocamos las canciones de una manera similar al disco. Muchos de los sonidos reales del álbum se abren paso en el show en vivo a través de samplers que Alison suelta. Entonces, todas las partes de saxofón, sintetizador y flauta aparecen, a pesar de que solo estoy tocando la guitarra y cantando en vivo.TCL: Hace poco leí una entrevista a uno de los mejores letristas de España, y decía que componer era como pintar. Que uno se enfrenta a la canción como si de un lienzo en blanco se tratase, y que él solía pintar mejor cuando se encontraba frente a frente con la naturaleza. ¿Vosotros trabajáis mejor dentro o fuera de casa?AE: Si viviera en un lugar tropical, probablemente me encantaría escribir afuera, pero el Área de la Bahía nunca es lo suficientemente cálido. Entonces, me gusta estar en un espacio limpio y cálido con buena acústica.TCL: Para terminar, ¿Qué planes tenéis a corto plazo? ¿Se está armando una gira por Europa?AE: ¡De hecho estamos en ello! Estamos planeando visitar Europa en noviembre y esperamos que también llegue un EP muy pronto.TCL: Muchas gracias por vuestra amabilidad.
AE: Muchas gracias por estas preguntas… fueron muy reflexivas. | 


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