Envejecimiento, Geriatría y Gerontología

Os propongo el tema de la vejez, es decir el envejecimiento, y lo que ésta ocasiona a la persona, desde la salud, con todo lo que de ello se deriva, hasta la capacidad, la autonomía y la necesidad de cuidados especiales….

El envejecimiento o senescencia es el conjunto de modificaciones morfológicas y fisiológicas que aparecen como consecuencia de la acción del tiempo sobre los seres vivos, que supone una disminución de la capacidad de adaptación en cada uno de los órganos, aparatos y sistemas, así como de la capacidad de respuesta a los agentes lesivos (noxas) que inciden en el individuo. El envejecimiento de los organismos y particularmente el nuestro como especie humana, ha sido motivo de preocupación desde hace años.

Proceso de Envejecimiento

Nuestra expectativa de vida ha aumentado significativamente en los últimos años y este hecho ha acrecentado el problema de los efectos de envejecimiento. Con el envejecimiento, comienza una serie de procesos de deterioro paulatino de órganos y sus funciones asociadas. Muchas enfermedades, como ciertos tipos de demencia, enfermedades articulares, cardíacas y algunos tipos de cáncer han sido asociados al proceso de envejecimiento.

La gerontología (de geronto, anciano y logos, estudio) es el área de conocimiento que estudia la vejez y el envejecimiento de una población. A diferencia de la geriatría -rama de la medicina que se centra en las patologías asociadas a la vejez, y el tratamiento de las mismas-, la gerontología se ocupa, en el área de salud, estrictamente de aspectos de promoción de salud. Por lo demás, aborda aspectos psicológicos, sociales, económicos, demográficos y otros relacionados con el adulto mayor.

La gerontología tiene un doble objetivo:

- desde un punto de vista cuantitativo, la prolongación de la vida (dar más años a la vida, retardar la muerte), y

- desde un punto de vista cualitativo, la mejora de la calidad de vida de las personas mayores (dar más vida a los años).

Alargar los años

La Geriatría es la especialidad médica que se ocupa de los aspectos preventivos, curativos y de la rehabilitación de las enfermedades del adulto mayor (senectud) .

Aunque se practican numerosos modelos de medicina geriátrica, entre todos ellos, los que predominan son tres: en el Reino Unido, la Geriatría se encarga del cuidado de los enfermos que tienen más de setenta y cinco años. Este cuidado especializado se realiza en colaboración con los médicos de familia o de cabecera. El segundo modelo es aquel que está dirigido a gente a partir de una determinada edad (algunos establecen el límite en los sesenta y cinco, otros en setenta o setenta y cinco) pero en este caso, las raíces de la disciplina se encuentran en la atención primaria. Un tercer modelo, no utiliza estos cortes o grupos de edad, sino que define la Geriatría, como la aplicación de cuidados subespecializados a las personas mayores que son frágiles. En este contexto, fragilidad se entiende como la tendencia de las personas mayores a sufrir numerosos problemas médicos y sociales; de este modo se observa la Geriatría como una alternativa a esas especialidades que sólo están centradas en los problemas de los sistemas de órganos.

Geriatría

Los adultos mayores que precisan de cuidados o no pueden valerse por sí mismos y no son atendidos por la familia, necesitan un centro que les proporcione los servicios adecuados, debido a las enfermedades y complicaciones que padecen,  además de estancia parcial o permanente. Y así, estaríamos hablando de los centros de día o de las residencias geriátricas. En el primer caso hablamos de personas mayores que han de ser controladas por problemas de salud y las familias no pueden hacerlo, bien por horarios laborales, bien por otras cuestiones, y  pasan unas horas del día en unos centros, generalmente públicos, dónde son atendidos y en los que pueden relacionarse con otras personas en su misma situación.

Pasar el tiempo en un centro de día

Las residencias geriátricas acogen a gente muy diversa. Desde los dependiendientes totales, a lo que hay que atender incluso en las necesidades más básicas, hasta gente que es autónoma desde el punto de vista de la movilidad, pero carece de los recursos necesarios para vivir fuera de estos centros. Es decir, es gente pobre que de no ser por este servicio se vería abocada a una existencia tremendamente dura.

fuente: Wikipedia  (es.wikipedia.org/wiki/Geriatría)  (es.wikipedia.org/wiki/Gerontología )