“Envolver” al bebé, una técnica tradicional llena de polémica

En la serie norteamericana Lost, cuando el personaje Claire da a luz en la isla y el niño tiene problemas para dormir John Locke le enseña a la joven madre cómo envolver correctamente a su bebé: “Los niños necesitan sentirse protegidos en los primeros meses de su vida”, le dice. Envolver al bebé es una técnica muy de moda entre las familias que apuestan por la crianza natural, tan beneficiosa como problemática.
[Relacionado: Vestir al bebé para salir a la calle]Dos cuidadoras californianas han sido acusadas de delito grave de abuso a menores con negligencia por tener envueltos a siete bebés a su cargo. Su falta: los niños estaban envueltos de una manera tan concienzuda que les estaban provocando problemas para respirar bien. Se trataba de bebés de entre 7 meses y 1 año, bastante mayores para la práctica de “envolver”, que está recomendada solo para los primeros meses de vida.Los “paquetitos” de bebé, según ha contado la policía, estaban asegurados con “nudos resistentes”. Para envolver correctamente, basta con doblar las esquinas de la mantita dentro de sí mismas, que quede firme pero nunca apretado, y asegurar que el bebé mantiene cierta libertad de movimiento. El abuso fue descubierto al llegar las asistentes sociales, sin previo aviso, a hacer una revisión en la guardería.El doctor que intervino declaró que los siete bebés no tienen secuelas ni heridas que muestren abusos más serios, y las dos cuidadoras están embarazadas y son madres de chicos mayores.[Te puede interesar: Juegos para estimular a tu bebé de 0 a 3 meses]La técnica del “swaddling” o “envolvimiento” es antiquísima y muy utilizada en países como Bolivia, puesta de actualidad en las últimas décadas por la tendencia de la crianza con apego o “natural”. Nos dicen que los bebés al nacer echan de menos el útero materno y algunos de ellos se sienten más seguros y duermen mejor si se les envuelve como a un “tamal”. Las ventajas de envolver al bebé pueden ser:

• Hacer más fácil la transición del útero al exterior, al proporcionar un abrigo que se asemeja al vientre materno y da sensación de protección.
• Evitar que los movimientos reflejos del bebé le molesten mientras duerme.
• Con la envoltura, ayudamos a que el bebé mantenga una temperatura corporal constante.
• Al estar calentitos y apretados, sufren menos cólicos.

La técnica, muy interesante, debe utilizarse con cuidado. Los bebés también deben aprender a moverse por sí mismos, explorar su motricidad, conocer sus manos... Ningún bebé es igual a otro, yel 'swaddling' debe ser utilizado, dicen los expertos, en casos puntuales, si comprobamos que ayuda al bebé a dormir y lo calma, pero nunca más allá de los dos o tres meses, según la especialista de la American Association of Pediatrics consultada en este artículo.Dada la popularidad de la técnica, existen también numerosas voces contrarias que hablan incluso de “causa” de muerte súbita o problemas de cadera provocados por abusar de la manta. Esto sucede si el envolvimiento se prolonga en niños más mayores.Y tú, ¿has practicado alguna vez el 'swaddling' con tus bebés? ¿Quieres compartir tu truco? Compartelo.