1. Se dice de los animales metazoos marinos de simetría radiada pentagonal, con un dermatoesqueleto que consta de gránulos calcáreos dispersos en el espesor de la piel o, más frecuentemente, de placas calcáreas yuxtapuestas y a veces provistas de espinas; p. ej., las holoturias y las estrellas de mar.
2. Taxón al que pertenecen estos animales. (Mayúscula, plural)
Queridos amigos, los equinodermos, voz procedente del griego εχινός ekhinos, "espina" y δερμα derma, "piel", son un filo de animales del fondo marino que deben su nombre a su particular esqueleto interno formado por pequeños huesos -espinas- calcáreas...
Nuestra custodia AleMamá, nos comenta al enviarnos la voz: "Las bellas estrellas de mar pertenecen a este orden. Los erizos también. Son unos depredadores increíbles por la fuerza que tiene su succión sobre las conchas y caparazones de los animales que serán su alimento...
Temibles o no, lo cierto es que existen aproximadamente unas 7.500 especies de equinodermos, y esto sin contar las más de 12.500 ya extintas, siendo uno de los grupos animales mejor representados en el registro fósil...
...No es de extrañar, así pues, que estos animales sean conocidos desde la antigüedad, apareciendo en frescos cretenses de más de 4.000 años. Por cierto, y como último apunte curioso, tomad nota del nombre con el que se conoce al científico que los estudia: equinólogo. :)
¡Hasta la próxima zambullida en el rico universo animal!
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