Érase una vez la taberna Swan, de Diane Setterfield

T.O.: Once Upon a River, 2019

Traducción: Ana Mata Buil

Un hombre entra en la taberna Swan con una niña de cuatro años en sus brazos. Varias familias la reclaman como suya.

" Érase una vez la taberna Swan " es, a primera vista, una de esas novelas en las que parece suceder muy poco, sin grandes giros argumentales, al menos durante la mayor parte de la lectura. Es solo al final cuando se percibe que la historia está bien planificada y que la autora sabía desde el comienzo lo que quería contar y cómo hacerlo.

Excesiva en varios aspectos, desde la cantidad de páginas, dedicadas en su mayoría a ambientar el lugar y la época y a contar las vidas y emociones de los personajes, hasta la cantidad de protagonistas con puntos de vista, que convierten la historia en coral.

La novela puede hacerse larga en muchos momentos, con esa sensación de que no pasa nada, aunque en realidad si esté ocurriendo, con una lentitud que hace casi imperceptible el avance, sobre todo al principio, durante la presentación de los personajes y sus circunstancias, tan bien caracterizados que en todo momento se distingue quién es quién y su papel en la historia, incluso los más secundarios.

En la obra hay multitud de personajes de distinta relevancia, siendo bastantes los principales, entre los que se incluye la propia taberna Swan y el río Támesis, y la autora dedica buen número de páginas a contar, además de cómo son y por qué, la influencia del pasado sobre el presente, los errores que se cometen, la bondad y la maldad, los equívocos. Destacarían tanto Helena y Anthony Vaughan como Robert y Bessie Armstrong, su numerosa familia y hasta sus animales, y Rita Sunday y Henry Daunt.

Poco a poco se van intuyendo relaciones y subtramas: la importancia de las relaciones entre madres (y padres) y sus hijos, la posibilidad de lo sobrenatural (como un cuento de hadas a veces inquietante), misterios, crímenes, romances... Siendo la aparición de una misteriosa niña, cuya identidad es dudosa, la que desencadena todo tipo de emociones y reacciones, como la de Rita Sunday, la comadrona reticente a casarse y ser madre por miedo a fallecer en el parto, o la lucha de dos familias, Vaughan y Armstrong, por reclamar a la niña como suya.

Otras novelas de En resumen, "Érase una vez la taberna Swan" es una novela bien redactada y estructurada, con personajes complejos e interesantes, un desarrollo pausado que, en ocasiones, se puede hacer lento y exasperante, y las dosis adecuadas de misterio, romance y aventura para mantener el interés hasta el final.
Diane Setterfield reseñadas en este blog:
- El hombre que perseguía al tiempo

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