¿Es su obsesión con las armas en realidad una adicción?

Los estadounidenses, más que casi cualquier otro grupo nacional en la tierra, son muchos los fanáticos de la propiedad de armas. ¿Es su obsesión con las armas en realidad una adicción?

En cuanto a las armas de fuego personales, los estadounidenses son las personas más fuertemente armados en la tierra. Ellos son dueños de casi el doble de armas de fuego por persona como el siguiente país más fuertemente armada, Serbia, y más del doble de armas por persona como desgarrado por la guerra Yemen. Ellos son dueños de casi 100 veces más armas de fuego por persona como la gente en Polonia o Corea del Sur, y 1000 veces más armas de fuego por persona como los tunecinos.

En promedio, hay 40 millones más de armas de fuego que las personas en los EE.UU.. ¿Significa esto que los estadounidenses son adictos a las armas?

Las armas sacan de quicio a los médicos estadounidenses y profesionales de la salud

No hay un gran debate sobre la cuestión de si la violencia armada es un problema de salud importante en los Estados Unidos. De acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades, en 2013, el año más reciente para el cual los datos completos están disponibles, pistolas (excepto BB y escopetas de perdigones) participaron en:

• 505 muertes debido a la descarga accidental de un arma de fuego.
• 11.208 homicidios.
• 21.175 suicidios y
• 84,258 lesiones.

Las armas se utilizan en los asesinatos de 15 veces más que los fusiles. La violencia armada es más común en las zonas pobres de las ciudades. "Fusilamientos en masa", que afecta a cuatro o más víctimas, pero sólo el 10 por ciento de todas las muertes relacionadas con armas de fuego ocurren en eventos en los que cuatro o más personas se dispararon. Sin embargo, un "tiroteo" se produce en algún lugar de los EE.UU. casi todos los días, por lo general en una zona urbana pobre. La violencia fuera del centro de las ciudades es más probable que las noticias. El número de fusilamientos masivos parecen aumentar con la cobertura de noticias, aunque no es fácil determinar si el número de asesinatos impulsa la cobertura de noticias o las inspira la cobertura de noticias a los posibles asesinos.

¿Quién posee armas en los EE.UU.?

Aunque hay cientos de millones de armas de fuego en los Estados Unidos, no hay cientos de millones de propietarios de armas. La Encuesta Social General encontró que en 2014 sólo el 32 por ciento de los hogares estadounidenses posee un arma de fuego (aunque un 3 por ciento de las familias encuestadas se negó a responder a la pregunta). Completamente 62 por ciento de los estadounidenses encuestados confirman que no son dueños de un arma. El número de hogares que cuentan con armas de fuego en los EE.UU. en realidad ha ido disminuyendo desde 1977, cuando el 50 por ciento de las familias dijo a los inspectores que tenían armas de fuego y sólo el 0,1 por ciento de las familias se negó a responder a la pregunta.

La razón del número de familias que poseen armas de fuego está en declive en Estados Unidos parece ser que muchas menos personas cazan en comparación con las generaciones anteriores. En 1977, casi el 32 por ciento de las familias identificó al menos un miembro como un cazador. En 2014, el número de familias con cazadores había disminuido al 15 por ciento.

Aunque la mayor parte de la violencia armada se produce en las ciudades del interior, los centros urbanos tienen las menores tasas de propiedad de armas. En 2014, el 55 por ciento de las familias rurales poseía un arma de fuego, pero sólo el 12 por ciento de los pobres urbanos. Las familias con ingresos de más de $ 90,000 por año eran dos veces y una mitad más probabilidades de poseer un arma de fuego que las familias con ingresos menores de $ 25,000 por año.

El estadístico más revelador, sin embargo, es que el 80 por ciento de los propietarios de armas son hombres, y en, promedio, 8.2 pistolas cada uno. ¿Son estos los propietarios de armas adictos a poseer armas de fuego?

Una prueba objetiva para la adicción a las pistolas

Cuando alguien es adicto a una droga, como el alcohol, la nicotina o los opiáceos, hay pruebas estandarizadas y objetivas para el diagnóstico:

• La sustancia adictiva tiene que estar disponible para la experimentación. Si no está disponible, la adicción es imposible.
• El primer uso de la sustancia es placentero, y los usos posteriores a reforzar ese placer.
• El usuario se convierte en tolerante de más y más de la sustancia.
• El usuario se hace dependiente, ya sea en la sustancia, es decir, se someterá a la retirada si no está disponible, o habituado a la sustancia, que hace que su uso de una parte de una rutina diaria.
• Hay síntomas de abstinencia si el medicamento se toma de distancia.
• No hay dependencia física de la droga para el funcionamiento normal.
• Uso de la sustancia se continúa incluso en la cara de daño obvio.
• El uso de la sustancia está rodeado por la racionalización y la negación.

Un arma no es un producto químico que usted pone en su cuerpo, por lo que la dependencia física no es posible. Sin embargo, hay otras similitudes inquietantes entre la adicción y la tenencia de armas en los EE.UU..

• ¿Están las armas disponibles en los EE.UU.? Absolutamente, con muy pocas excepciones.
• ¿Hay un refuerzo positivo para el uso de armas de fuego? Hay refuerzo positivo inmediato por ser un disparo de si usted está usando un arma en un rango skeet o para prácticas de tiro. Algunos usuarios sólo les gusta escuchar el bang-bang-bang pow-pow-pow de sus armas de fuego.
• ¿Los dueños de armas acumulan tolerancia de armas? En 1994, la familia propietaria de la pistola como promedio tenía cuatro armas. En 2014, el número fue de ocho, y la Asociación Nacional del Rifle se opone enérgicamente a cualquier sugerencia de que la posesión de armas debe ser limitado.
• ¿Hay síntomas de abstinencia cuando los propietarios de armas pierden sus armas? En realidad no hemos visto que eso suceda todavía.
• ¿Hay un comportamiento de búsqueda de armas? Absolutamente. ¿Hay habituación? Sí. ¿Existe la racionalización y la negación? Gran cheque.

Hay qué parece haber paralelismos significativos entre la posesión de armas y la adicción a las drogas, pero si alguien me importa. Después de todo, ¿Es que los miembros de la ANR que fuera en las ciudades del interior que cometen delitos? ¿Los propietarios de armas pueden vivir en tiempos peligrosos más seguros?

La respuesta parece ser, no siempre:

• Un estudio de Filadelfia encontró que las personas que llevaban un arma de fuego oculta que eran las víctimas de atracos eran 4,2 veces más les gusta ser fusilado que los que no lo hicieron.
• Una mujer en una relación abusiva tiene 5 veces más probabilidades de morir si el abusador tiene acceso a un arma de fuego.
• En Texas, los titulares de permisos de portación oculta eran 4,8 veces más propensos a ser arrestado por amenazar a alguien con un arma de fuego que los que no tenían un permiso de porte oculto. (Para ser justos, el permiso de portación oculta hace que el rastreo del acusado mucho más fácil.)

Por supuesto, no hay escasez de estudios académicos que son menos que perspicaz. Un estudio sobre las compras de arma de fuego de California que fue publicado en el British Medical Journal informó de que casi todo el mundo que se suicidó con una pistola era dueño de un arma de fuego.

La conclusión es, sin embargo, que los propietarios de armas estadounidenses tienden a ser "amantes de armas." La adicción a las armas de fuego es real. Al igual que la prohibición de otras sustancias adictivas no ha funcionado, sin embargo, es dudoso que la prohibición de las armas de fuego va a curar la enfermedad.