¿Está usted enfermo o estresado?

El estrés puede hacer mella en el cuerpo y fácilmente puede hacer que alguien se sienta enfermo. Aunque cualquier persona que está realmente sufriendo de una enfermedad, también puede sentirse estresada, es más común que las personas experimentan síntomas de estrés en ausencia de enfermedad real.

Los síntomas de estrés

Las personas experimentan el estrés de diferentes maneras y mientras que algunas tienen una alta tolerancia a los matices ordinarios de la vida, a otros no son capaces de hacerle frente. Ellos pueden mostrar síntomas, que se manifiestan físicamente o a través de sus estados de ánimo y comportamientos.

Los síntomas físicos de estrés incluyen dolor de cabeza crónico, dolores en el pecho, problemas de estómago, problemas de sueño, tensión muscular, impotencia sexual o disminución del deseo sexual. El estrés también afecta a los estados de ánimo de uno y puede dar lugar a la constante preocupación, ansiedad, inquietud, falta de motivación, la ira y irritabilidad. Los comportamientos también puede cambiar y pueden manifestarse como comer en exceso o la falta de apetito, fumar en exceso, el alcohol o abuso de drogas y el retraimiento social.

El cuerpo responde al estrés mediante la liberación de hormonas del estrés, que nos ayudan a hacer frente a las amenazas en forma de respuestas de "lucha o huida". Cuando se resuelve la fuente de estrés o cuando uno es capaz de relajarse, estas hormonas disminuyen y los síntomas desaparecen. Sin embargo, en el estrés crónico, hay una elevación sostenida de las hormonas del estrés, que pueden conducir a la baja inmunidad y los síntomas crónicos, tales como dolores de cabeza, fatiga y dolores de estómago.

Estos síntomas pueden ser muy similares a los experimentados por las personas que sufren de enfermedades orgánicas, tales como enfermedad cardíaca, disfunción de la tiroides, o úlceras de estómago, o trastornos mentales, como el trastorno bipolar o la depresión crónica. Para determinar la causa de sus síntomas, los médicos pueden solicitar hacer varias pruebas de laboratorio, incluyendo análisis de sangre, exámenes de imágenes, etc, que pueden ayudar a descartar anormalidades físicas o mentales.

¿El estrés o la enfermedad?

Los síntomas del estrés pueden imitar ciertas condiciones, pero si usted está preocupado por su salud y relajación y sencillas técnicas no mejoran sus síntomas, lo mejor es consultar a un médico para su evaluación y tratamiento adecuado si es necesario. Algunas condiciones que pueden considerarse incluyen:

La disfunción tiroidea, lo que puede deberse a un hipotiroidismo. Pueden solicitarse pruebas de detección de tiroides, que consiste en análisis de sangre para las hormonas tiroideas y hormona estimulante del tiroides (TSH).

Los trastornos gastrointestinales, pueden ser debido a una estructura o un trastorno funcional. Las pruebas pueden incluir análisis de sangre, toma de imágenes y exámenes endoscópicos.

Las afecciones neurológicas como el síndrome post-conmoción cerebral, trastornos convulsivos, derrame cerebral y tumores cerebrales, puede causar dolores de cabeza, mareos y otros síntomas. Las pruebas pueden incluir análisis de sangre, tomografía computarizada, resonancia magnética, y grifos lumbares.

Las enfermedades del corazón, tales como la enfermedad coronaria, puede causar dolor en el pecho, fatiga fácil y debilidad. Los análisis de sangre, electrocardiograma y prueba de esfuerzo cardíaco ayudan a determinar la eficiencia de la función del corazón.

Los trastornos del sueño, especialmente la apnea del sueño, debido a problemas estructurales en las vías respiratorias, puede provocar somnolencia diurna, fatiga y cambios de humor y comportamiento. El examen físico y la evaluación clínica pueden ayudar a diagnosticar la causa de estos problemas.

Otras condiciones como el síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia puede ser más difícil de diagnosticar debido a las pruebas físicas y exámenes de laboratorio, por lo general dan un resultado negativo. Sin embargo, los médicos usan ciertos criterios de diagnóstico para establecer la condición de un paciente en base a sus síntomas.

Los trastornos psiquiátricos como la depresión crónica, trastorno bipolar o post-traumático trastorno de estrés necesidad de ser evaluados y se distinguen de los síntomas de estrés simples usando ciertos criterios diagnósticos basados en el patrón de pensamientos y comportamientos de un paciente.

Estas condiciones deben ser tratadas después de una evaluación exhaustiva para mejorar su salud y prevenir las complicaciones. Sin embargo, si sus síntomas están asociados con el estrés crónico, es posible asimismo que necesite ayuda para aprender a hacer frente a su condición. Consulte a su médico para averiguar lo que le está molestando y obtener el tratamiento adecuado.