Estados Unidos independiente

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Estados Unidos independienteLa lucha por la abolición de la esclavitud fue una de las principales causas de la única guerra civil que ha enfrentado a los estadounidenses. La victoria de los abolicionistas supuso que en Estados Unidos dejara de existir la esclavitud.¿A QUÉ LLAMAMOS ESTADOS UNIDOS INDEPENDIENTE?En las siguientes líneas puedes acercarte al periodo de la historia estadounidense transcurrido entre 1776 y 1865. Durante ese tiempo, el nuevo país, formado en un principio por 13 estados, pasó a tener 36. Dos fueron las principales cuestiones que dividieron a los estadounidenses en su primera etapa de vida independiente: ·   Decidir qué órganos e instituciones tendrían mayor autoridad y poder. Mientras unos querían un gobierno federal (central) fuerte, otros preferían que fueran los gobiernos de cada estado los que prevalecieran. ·   Decidir si la esclavitud tendría que seguir existiendo o debería ser abolida (anulada). Las pugnas entre federalistas y estatalistas, así como entre esclavistas y abolicionistas, condujeron, en 1861, a la Guerra Civil. Pero no nos adelantemos en el tiempo y vayamos por partes.LA CONSTITUCIÓN Y LAS PRIMERAS DÉCADASEn 1777, antes de firmar la paz con Gran Bretaña, el Congreso Continental había aprobado los llamados Artículos de la Confederación, que fueron ratificados por los diversos estados que formaban la nueva nación; los estados conservaban su autoridad soberana, y el Congreso Continental los representaba a ellos, no a los ciudadanos. El Congreso Continental fue reemplazado, en 1781, por el Congreso de la Confederación, cuando ya todos los estados habían ratificado los Artículos de la Confederación.El nuevo Congreso convocó, en 1787, una reunión de delegados de todos los estados para que decidieran sobre el texto constitucional definitivo. La asamblea se reunió en Filadelfia, desde mayo hasta septiembre de ese año, y redactó la Constitución de Estados Unidos, que creaba un sistema político en el que habría tres poderes: el ejecutivo, el legislativo y el judicial. Tras ser aprobada, la Constitución entró en vigor en 1789. En abril de este último año, George Washington, principal jefe de la independencia, se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos.En aquellos años y en los inmediatamente siguientes, nacieron los primeros partidos políticos estadounidenses: ·   El Partido Federalista, que quería que hubiera un gobierno federal fuerte y que este defendiera los intereses nacionales de todos los miembros. Washington, el presidente, era federalista. ·   El Partido Republicano, que, por el contrario, pretendía que se limitara el poder del gobierno federal y se protegieran los derechos de cada uno de los estados miembros. Entre los republicanos más señalados, podemos citar a Thomas Jefferson. Los siguientes presidentes estadounidenses fueron... ·   John Adams (1797-1801). ·   Thomas Jefferson (1801-1809). En 1803, Estados Unidos compró el extenso territorio de Luisiana a los franceses. ·   James Madison (1809-1817). Durante su mandato, tuvo lugar la Guerra Anglo-estadounidense (1812-1815); a partir de este conflicto, Estados Unidos dejó de dar importancia a lo que ocurría en Europa. ·   James Monroe (1817-1825). Su gobierno compró a España la península de Florida. Además, este presidente lanzó en 1823 la denominada Doctrina Monroe, que manifestaba el deseo de Estados Unidos de ser la única potencia en el continente americano. Mientras tanto, comenzaba el avance hacia las tierras que se encontraban al oeste, hacia la costa del océano Pacífico. Era lo que tantas veces hemos visto en las películas y que se suele llamar la conquista del Oeste. Entre 1815 y 1819, se incorporaron los territorios de Indiana, Mississippi, Illinois y Alabama.En 1824, cuando era elegido presidente John Quincy Adams, el Partido Republicano se dividió en dos: el Partido Republicano Nacional y el Partido Demócrata-Republicano. De este último, pocos años después, nació el Partido Demócrata. Durante el mandato de John Quincy Adams, crecieron las disputas entre los estados del Sur y los del Norte. La cuestión de la esclavitud, que los sureños querían mantener, era cada vez más importante y suponía una mayor causa de enfrentamientos.En 1845, se añadieron a Estados Unidos Texas (que había pertenecido a México hasta 1836) y Oregón. Entre 1846 y 1848, tuvo lugar la Guerra Mexicano-estadounidense; tras ser derrotado, México tuvo que ceder a Estados Unidos gran cantidad de tierras, que, con el tiempo, serían los estados de California, Nevada, Utah, y parte de los de Colorado, Arizona, Nuevo México y Wyoming.En 1854, nació el actual Partido Republicano, que pretendía que la esclavitud se limitara a las fronteras ya existentes y no se expandiera a ningún otro territorio.LA GUERRA CIVIL ESTADOUNIDENSEEl demócrata James Buchanan presidió el país desde 1856 hasta poco antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense. El republicano Abraham Lincoln, decidido partidario de la abolición de la esclavitud, le sucedió en 1861. Pronto, once estados se separaron del gobierno de Estados Unidos: empezaba la secesión (‘separación’). Esos estados, encabezados por Carolina del Sur, crearon, en febrero de 1861, la Confederación Sudista. En abril de ese año dio comienzo la Guerra Civil, que finalizó cuatro años más tarde con la victoria del gobierno de Estados Unidos y con el reingreso en el país de los estados que habían formado la Confederación Sudista.Con la Guerra Civil quedaron resueltas las dos grandes cuestiones de las que hablábamos al comienzo de este artículo: ·   Se acabó con la problemática relación entre el gobierno federal y los estados: prevalecería el poder del gobierno federal. ·   Se puso fin a la esclavitud. En 1862, durante la guerra, fue abolida y, un año después, Lincoln declaró libres a todos los esclavos en los estados esclavistas. Ya finalizada la guerra, el 6 de diciembre de 1865, se añadió una decimotercera enmienda a la Constitución, que abolió la esclavitud en todos los estados.

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