Estancos, ¿un monopolio a extinguir?

¿Está justificado el Monopolio?

La verdad es que puede que no se entienda muy bien que a fecha de hoy sigan existiendo monopolios como los del tabaco y que su comercialización esté limitada por concesión a los estancos. Eso es lo que parece que opina la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) que ha pedido a Hacienda que haga un estudio sobre la procedencia o no de mantener dicho monopolio en la distribución de tabaco. Lo más destacable de la petición es que las concesiones sean inferiores a los veinticinco años actuales y que cada estanco sea autónomo para decidir lo que vende.

Sugerencias de la CNMC al respecto:

• Reducir los plazos de concesión de los estancos. Veinticinco años son demasiado.
• Que los estancos puedan decidir qué productos vender.
• Eliminar, o en su caso reducir los requisitos para ser titular de uno.
• Eliminación de los productos a comercializar en los estancos.
• Que los despacho temporales de tabaco a terceros como en los casos de ferias o exposiciones se concedan mediante subasta individualizada.
• Eliminar la exigencia de tener previamente un establecimiento para optar a una expendeduría complementaria.
• Que no sea necesario almacenar el tabaco en los propios estancos ni se exija autorización administrativa para usar locales complementarios.
• Cambiar las causas tasadas para un posible cambio de ubicación de los estancos.
• Modificar las normas de suministro a las máquinas expendedoras.
• Eliminar la obligación de que sea el propio titular quien abastezca las máquinas expendedoras.
• Eliminar la obligación de que sea el titular quien tenga que adquirir o transportar personalmente el tabaco.
• Eliminar las restricciones para la transmisión de los estancos.

Todo esto viene a raíz de la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea del 8 de noviembre de 2012 que ya declaró nulos algunos de los artículos del Real Decreto 1199/1999 que entre otras cosas decía que la exclusión de los expendedores para actuar como importadores contravenía el artículo 34 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.

Pero con sentencia de por medio o sin sentencia, lo cierto es que la Unión de Asociaciones de Estanqueros asegura categóricamente que la CNMC demuestra con esto una «clara demostración del absoluto desconocimiento» sobre el comercio del tabaco, vamos, que no tienen ni idea.

Alegan que el Gobierno no puede perder el control de los casi 10.000 millones que esto le produce al año, ni dejar en otras manos el control sanitario del producto.

¿Usted qué opina de todo esto?

Lo que está claro es que siempre ha habido mucha opacidad con todo esto de los estancos y el tabaco.

Ramón Cerdá