Estar despierto durante la cirugía a pesar de la anestesia

Errores en la administración de la anestesia durante una cirugía pueden ocasionar que el paciente se despierte durante la misma, sienta dolor e intente gritar o moverse para avisar al equipo quirúrgico de que las cosas están saliendo mal. Pero le será imposible: el tubo colocado en la traquea impedirá que pueda emitir grito alguno y los relajantes (paralizantes musculares) evitarán que pueda moverse.

Felizmente esto no suele suceder en manos de un anestesiólogo competente. A continuación otro reportaje del mismo interesante caso del post anterior.
Estuve despierta durante una cirugía de ojos

Es una fecha que Carol Weihrer nunca olvidará. El 24 de enero de 1998, la mujer de 52 años se sometió a la que debería haber sido una cirugía relativamente común y corriente. Después de sufrir dolor en su ojo derecho durante muchos años, decidió que se lo extirparan. Pero la intervención se convirtió en una verdadera pesadilla cuando se despertó a la mitad de la operación de cinco horas de duración. Incapaz de moverse o de indicar a los doctores que se hallaba despierta, la Sra. Weihrer tuvo que soportar los jalones, excavaciones y cortes de los cirujanos. "Estaba completamente despierta, incluso podría relatar lo que los doctores decían, lo único que no podía hacer era moverme. "No había dolor pero eso no mejoraba las cosas. Era un tipo diferente de trauma, peor que la violación o la guerra, porque no podías hacer nada para detenerlo". "Lo peor de todo era no ser capaz de avisar a alguien. No podía chillar o gritar, solamente estaba echada ahí, indefensa en tanto los doctores proseguían" "Podía sentir las tracciones y sentía una terrible presión, en un instante incluso sentí una quemadura." La Sra. Weihrer, de Virginia en los EEUU, recibió una compensación extra judicial después de la operación pero la experiencia ha dejado secuelas permanentes
Estrés "He dormido en una silla reclinable durante los últimos seis años ya que no puedo tolerar estar echada y he tenido el síndrome de estrés post traumático en su máxima expresión."
Pero ella no es la única persona que ha experimentado lo que se llama "conciencia bajo anestesia" o "conciencia intraoperatoria" .
Investigadores estiman que aproximadamente uno en 500 pacientes pueden recordar la cirugía luego de recibir anestésicos generales.
Sucede cuando el anestésico administrado al paciente no hace efecto debido a un problema con los equipos o a que el paciente tiene una gran resistencia al anestésico.
El paciente queda paralizado por los relajantes musculares administrados pero está alerta de lo que está ocuriendo a su alrededor - algunos hasta sienten dolor.
El Anestesiólogo Consultor Dr Ian Russell, de los hospitales Hull & East Yorkshire NHS Trust, advirtió que los doctores no estaban tomando precauciones suficientes para evitar que los pacientes se despierten.
Declaró: "Los parámetros comunes que los doctores usan como la presión arterial y la frecuencia cardíaca no son muy confiables."
En cambio, él sugirió una simple medida de precaución llamada técnica del antebrazo aislado, en la que se aplica un torniquete al paciente por debajo del codo antes de administrar el relajante muscular, de modo que si el paciente se despierta puede avisar a los médicos.
'Malas críticas'
Pero el Dr Russell, quien disertará acerca del tema en el VI Simposio Internacional Sobre Recuerdos y Conciencia en Anestesia y Cuidados Intensivos que comienza en Hull este miércoles, declaró: "Desafortunadamente el método fue muy criticado durante muchos años, entonces los anestesistas no lo consideran confiable pensando que no funciona, pero sí funciona."
Tambien declaró que podía utilizarse monitores cerebrales que están apareciendo en el mercado.
La Sra. Weihrer, que ha iniciado la Campaña Contra la Conciencia Durante Anestesia y estará dictando una conferencia el viernes, dijo que creía que los pacientes van a tener que tomar la iniciativa.
"Ambas precauciones funcionan pero los doctores no las utilizan lo suficiente.. Quiero ver a los pacientes exigirlas".
"He sabido de cientos de personas que han sufrido lo mismo que yo,no quiero saber de ninguna otra más".