Estudios de Trabajo Social (Visión general)

Los trabajadores sociales proporcionan orientación para manejar una variedad de asuntos difíciles de la vida. Esto a menudo incluye problemas de salud mental, abuso de sustancias, bienestar infantil y atención médica. Se requiere que los trabajadores sociales tengan una licenciatura para los puestos de nivel inicial, una maestría y una licencia estatal para el trabajo clínico.
Los trabajadores sociales pueden ayudar a las personas a funcionar en su vida diaria guiándolas a través de temas como el abuso de sustancias y el desempleo.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS), los trabajadores sociales trabajan principalmente para agencias gubernamentales, así como para agencias de asistencia social y de atención médica. También pueden trabajar en escuelas, iglesias u organizaciones comunitarias. Pueden especializarse en áreas tales como familias y escuelas, salud médica o pública y salud mental o abuso de sustancias, según el BLS. Su papel puede requerir que planifiquen o desarrollen políticas, que ayuden a las familias a superar los conflictos sociales o que busquen guarderías. Los trabajadores sociales pueden afiliarse a la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales o a la Asociación de Juntas de Trabajo Social (ASWB).

En la mayoría de los países, convertirse en trabajador social implica poseer una licencia profesional. Si no está seguro de por dónde empezar a obtener su licencia de trabajo social, tendrá que aprender sobre los requisitos. En algunos países, una licenciatura satisface los requisitos educativos. Todos los países donde se requiere una licencia de trabajo social ofrecerán licencia a los ex-alumnos que se hayan graduado de programas de maestría acreditados y relevantes.

Una licenciatura es el grado mínimo requerido para el empleo de nivel de entrada en el trabajo social. La educación avanzada y la experiencia son necesarias para obtener la licencia en niveles más avanzados en el campo. Los estudiantes en un programa de Licenciatura en Trabajo Social necesitan completar un número específico de horas en una práctica de trabajo social. Los requisitos comunes del curso incluyen el estudio del comportamiento humano y los métodos de investigación. Con una licenciatura, un individuo puede calificar para ser empleado como trabajador social o para entrar en un programa de Maestría en Trabajo Social (MSW, por sus siglas en inglés).

Un programa de Maestría en Trabajo Social se enfoca en las habilidades clínicas y en el desarrollo de relaciones con los clientes. Estos programas tardan dos años en completarse. Los requisitos comunes de los cursos incluyen dos semestres de práctica generalista, seminarios de campo y estudio de políticas de bienestar social. Durante el segundo año, no es raro que los estudiantes graduados comiencen la práctica clínica con individuos y grupos.

Según el ASWB, las jurisdicciones pueden regular la licenciatura a través de cuatro niveles de trabajo social, incluyendo bachilleres, maestros, generalistas avanzados y clínicos. Los dos últimos niveles requieren un DSM y dos años de experiencia, ya sea supervisada o clínica directa. El BLS señala que cada estado o jurisdicción puede tener sus propios requisitos con respecto a la licenciatura o certificación. Se anima a los solicitantes a que se gradúen de un programa de trabajo social acreditado por el Consejo de Educación de Trabajo Social, aunque no es obligatorio.

Los trabajadores sociales también deben tener la licencia y certificación adecuada. Se prevé que el crecimiento del empleo en este ámbito entre 2014 y 2024 será del 12%, es decir, más rápido que la media.
El trabajo social es un campo muy amplio que abarca varios tipos diferentes de oportunidades donde usted puede trabajar con todo tipo de clientes diferentes dentro de su comunidad.