Europa producirá 10 millones de toneladas de hidrógeno limpio hasta 2030

El hidrógeno limpio se considera en todo el mundo crucial para impulsar la descarbonización, sin embargo, a pesar de su importancia, el mercado de esta tecnología clave apenas está despegando.

El informe, "Navegando por el ecosistema del hidrógeno: ¿Qué impide el progreso y cómo ganar impulso?" proporciona información esencial a partir de un análisis exhaustivo del mercado del hidrógeno. Los hallazgos clave incluyen:

• La capacidad de producción mundial de hidrógeno está por detrás de los objetivos ambiciosos , con una brecha entre los proyectos planificados y los que se encuentran en las fases de inversión o construcción.
• Junto con otras regiones globales, Europa lucha por hacer realidad sus planes, a pesar de tener más de la mitad de los proyectos de hidrógeno del mundo. mientras que China, Corea del Sur y Japón logran avances significativos.
• El costo de producir hidrógeno limpio sigue siendo alto y la financiación de proyectos a gran escala sigue siendo un desafío debido a la falta de acuerdos de compra suficientes.
• Acelerar el mercado del hidrógeno requiere la colaboración entre productores, compradores, gobiernos y reguladores para mejorar la competitividad de costos, desarrollar infraestructura y crear una demanda estable a través de acuerdos de compra a largo plazo.

El hidrógeno limpio se considera en todo el mundo la solución para descarbonizar algunos de los sectores más difíciles de abandonar, como la producción de acero, la industria química y el transporte de larga distancia por camión, así como una materia prima para los combustibles PtL para la aviación y el transporte marítimo. Por este motivo, el hidrógeno ha recibido un papel importante en las estrategias nacionales y regionales para limitar el cambio climático. Entre ellas figura el objetivo de la UE de utilizar 20 millones de toneladas de hidrógeno limpio (que incluye tanto el hidrógeno renovable como el de baja emisión de carbono) para 2030, como parte de su objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en un 55% para ese mismo año. EE.UU. calcula que la sustitución de combustibles fósiles por hidrógeno limpio podría reducir las emisiones globales en un 10% para 2050.

A pesar de estas ambiciones, el mercado mundial se encuentra en una fase muy incipiente y, salvo algunas excepciones, los avances han sido bastante lentos. Esto se pone de manifiesto por la importante diferencia entre la capacidad de los proyectos de hidrógeno limpio que se han anunciado, que asciende a 840 gigavatios (GW), y la capacidad de los proyectos que han alcanzado la decisión final de inversión (FID) o la fase de construcción, que es de sólo 15 GW o el 1,8%. Si nos fijamos en Europa, por ejemplo, donde se ha anunciado el mayor número de proyectos de hidrógeno, nuestra investigación para este informe muestra que:-

• Serán necesarios unos 120 GW de capacidad de electrolizadores para alcanzar el objetivo de producir 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable en la UE para 2030.
• Para alcanzar ese objetivo, habría que añadir unos 20 GW de capacidad cada año durante los próximos seis años. Sin embargo, en los dos últimos años, sólo 1 GW al año ha alcanzado la FID, lo que no significa que se haya construido. El plazo habitual de comercialización de los electrolizadores oscila entre tres y cinco años.
• Casi todos los proyectos de hidrógeno limpio anunciados se encuentran aún en fase de concepto o demostración: sólo los proyectos de unos 3 GW de capacidad de electrolizadores habían alcanzado la FID o la fase de construcción en 2023.

En todo el mundo, los principales obstáculos son cinco: en primer lugar, el elevado coste del hidrógeno limpio significa que no hay suficientes compradores dispuestos a pagar o con capacidad para hacerlo. Esto, a su vez, significa que los productores no pueden asegurar la inversión que necesitan para iniciar la producción, porque no hay un caso de negocio claro y rentable. El segundo obstáculo está estrechamente relacionado: los costes de inversión iniciales siguen siendo muy elevados, lo que dificulta la construcción de proyectos a gran escala que reduzcan los costes para los compradores. El aumento de los tipos de interés y la inflación de los materiales de construcción han incrementado aún más los costes de inversión en los últimos años, haciendo que proyectos que antes eran rentables ahora no lo sean
En tercer lugar, los reguladores se han esforzado por establecer incentivos lo suficientemente grandes como para apoyar el progreso. Esto también es un reto en Europa, donde los pagos para los Proyectos Importantes de Interés Común Europeo (IPCEI) sobre hidrógeno se retrasaron dos años o más, y los contratos por diferencias no han entrado en juego hasta hace poco.

El cuarto reto es la falta de suministro de energía renovable para producir hidrógeno renovable (también conocido como hidrógeno renovable) mediante electrólisis. Con el reto adicional de producir hidrógeno no sólo en los momentos en que se produce electricidad renovable, sino como producto de carga base o programado, tal y como requieren muchos clientes industriales.

Por último, la falta de infraestructuras para almacenar y transportar hidrógeno limpio a los consumidores es un obstáculo importante. El transporte de grandes volúmenes depende de oleoductos, barcos y terminales, y la entrega programada en función de la fluctuación de la producción requiere almacenamiento para nivelar la entrega.

En este informe, ofrecemos análisis detallados del mercado del hidrógeno en siete regiones: Europa, Australia, Norte de África, China, Oriente Medio, Estados Unidos y América Latina. Para cada región evaluamos los progresos realizados hasta la fecha en proyectos de hidrógeno limpio, y lo que debe suceder para aumentar el ritmo de desarrollo.

A continuación, exponemos cómo cada uno de los actores del ecosistema -productores, intermediarios, distribuidores y otros intermediarios, además de gobiernos y reguladores- puede desempeñar su papel en un esfuerzo conjunto coherente para construir un mercado del hidrógeno que funcione correctamente y contribuya a descarbonizar la economía mundial a la velocidad necesaria.

Panorama de los proyectos de hidrógeno limpio en Europa

La creación de una economía del hidrógeno es un elemento clave del compromiso jurídicamente vinculante de la Unión Europea de ser el primer continente climáticamente neutro en 2050. Para lograrlo, la UE se ha fijado el objetivo de producir 10 millones de toneladas de hidrógeno limpio en su territorio de aquí a 2030 e importar el mismo volumen en esa fecha

Aunque la región está a la cabeza del mundo en número de proyectos de hidrógeno anunciados, como ponen de manifiesto las cifras anteriores hay una importante falta de avances a la hora de convertir los anuncios en producción.

Más ayuda financiera para reducir costes

El desarrollo del hidrógeno renovable es muy caro y depende de proyectos de adopción a gran escala, procedentes inicialmente de sectores industriales difíciles de abandonar. Para comparar, el precio del hidrógeno renovable en la UE oscila entre 200 y 250 euros por MWh y el del hidrógeno bajo en carbono cuesta entre 100 y 150 euros por MWh, mientras que el gas natural cuesta entre 25 y 40 euros por MWh (más 15 o 20 euros por MWh para el régimen de comercio de derechos de emisión de carbono ETS).

Los posibles compradores son claros, pero la financiación sustancial necesaria para cerrar la brecha de costos entre el hidrógeno renovable y los combustibles fósiles sólo está aumentando lentamente. Se necesita más apoyo financiero para reducir el riesgo para los compradores industriales. Un ejemplo actual es el apoyo a la transición hacia una producción de acero más sostenible en la UE, particularmente en Alemania. Todos los productores de acero recibieron una financiación significativa (alrededor de 10.000 millones de euros en total en todo el sector)9 para invertir en plantas de acero con bajas emisiones de carbono, y una de las empresas ya ha comenzado a comprar hidrógeno limpio para sus plantas de hierro de reducción directa (DRI). Otros están poniendo en marcha proyectos locales de electrolizadores debido a la falta de conexión a la red y se espera que empiecen a utilizar hidrógeno limpio en un futuro próximo.

Este cambio se produce por varias razones: habrá financiación OPEX para partes de la brecha de costos, se espera que algunos clientes acepten el mayor costo del acero con bajo contenido de carbono, y la financiación CAPEX que reciben los fabricantes de acero les exige gradualmente pasar del uso de gas natural al hidrógeno. Sin embargo, el principal factor es la financiación parcial de la diferencia de costes, ya sea a través de las subastas de importación H2Global respaldadas por el gobierno alemán, la financiación directa o los nuevos contratos de carbono por diferencia (Klimaschutzverträge)

El mercado mundial del hidrógeno tiene un inmenso potencial para descarbonizar sectores difíciles de reducir y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, persisten desafíos importantes, incluidos los altos costos, las barreras regulatorias, el suministro limitado de energía renovable y la falta de infraestructura. Nuestros análisis muestran que cada región enfrenta su propia versión de estas limitaciones, ya sea una regulación demasiado compleja en Europa o una falta de objetivos nacionales y muy poca claridad para los inversores en el norte de África o América Latina.

Para superar los desafíos y desbloquear todo el potencial del mercado del hidrógeno, todos los actores del ecosistema deben trabajar juntos de manera coordinada y colaborativa. Esto incluye a gobiernos, reguladores, productores, compradores, distribuidores, intermediarios, instituciones de investigación e inversores. Al abordar las barreras y tomar medidas colectivas, el mercado del hidrógeno puede crecer rápidamente, permitiendo la transición a una economía baja en carbono y ayudando a lograr el cambio climático. objetivos. Ahora es el momento de actuar y los beneficios potenciales son inmensos.

"Es imperativo que todas las partes interesadas en el ecosistema del hidrógeno, incluidos reguladores, gobiernos, productores, compradores y distribuidores, colaboren y tomen acciones coordinadas para superar las barreras y crear un mercado internacional exitoso del hidrógeno que pueda contribuir eficazmente a cumplir los compromisos climáticos e impulsar el transición hacia un futuro sostenible." señaló el Dr. Daniel Haag, líder de ESG para producción industrial

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Así,que el hidrógeno limpio se considera en todo el mundo crucial para impulsar la descarbonización, sin embargo, a pesar de su importancia, el mercado de esta tecnología clave apenas está despegando.