Más de seis años después de su arresto en una importante investigación de corrupción, el ex primer ministro de Portugal, José Sócrates, será juzgado, pero solo por cargos menores de lavado de dinero y falsificación de documentos, dictaminó un juez de Lisboa el viernes.
En una decisión que conmovió a todo el país, el juez Ivo Rosa del tribunal penal más alto de Portugal, desestimó las acusaciones de corrupción contra Sócrates. El juez las catalogó como débiles, inconsistentes o sin pruebas suficientes, y señaló que el plazo de prescripción se había agotado para algunos de ellos.
“Los argumentos de los fiscales se basan en especulaciones y fantasías”, dijo mientras leía su decisión.
Rosa también desestimó los cargos de fraude fiscal contra Sócrates, que será juzgado por tres cargos de blanqueo de capitales por valor de unos 1,7 millones de euros. Además de otros tres por falsificación de documentos relacionados con contratos de servicios y la compra y alquiler de un apartamento en París.
Sócrates ha negado haber actuado mal y ha calificado la investigación de motivada políticamente mientras buscaba evitar un juicio.
El empresario Carlos Santos Silva, amigo del exprimer ministro acusado de actuar como intermediario en los acuerdos, también será juzgado. También ha negado los cargos.
Sócrates, socialista que se desempeñó como primer ministro de 2005 a 2011, fue arrestado en el aeropuerto de Lisboa en noviembre de 2014 como parte de la investigación de corrupción más grande de la historia de Portugal, cuyo nombre en código es Operación Marqués. Era la primera vez que se detenía a un exprimer ministro en el país.
Pasó meses en la cárcel antes de ser puesto bajo arresto domiciliario
En un país conocido por su lento sistema judicial, los fiscales tardaron tres años después del arresto en acusar formalmente a Sócrates de 31 delitos presuntamente cometidos en el período 2006-2015.
Entre ellos se encuentran la corrupción pasiva durante el ejercicio del cargo, el fraude fiscal y los delitos financieros en un supuesto plan que involucra a los exdirectores deshonrados del Banco Espirito Santo (BES) y Portugal Telecom. Ricardo Salgado, exdirector del colapso BES, será juzgado por “abuso de confianza”. Salgado ha negado haber actuado mal.
“Algo único sucedió hoy aquí. Todas las grandes mentiras de la fiscalía se derrumbaron ”, dijo Sócrates a los periodistas, y agregó que luchará contra las acusaciones restantes. Algunos manifestantes gritaron “¡Qué vergüenza!” mientras hablaba.
Sin fecha definida
No se ha fijado una fecha para el juicio y se espera que ambas partes apelen la decisión de Rosa.
Sócrates dimitió como primer ministro en marzo de 2011, durante la mitad de su segundo mandato, luego de que una crisis de deuda lo obligara a solicitar un rescate internacional para la nación ibérica.
Un gobierno de centro derecha posterior impuso un doloroso programa de austeridad que incluía aumentos de impuestos y recortes de salarios y pensiones.
El Partido Socialista regresó al poder en 2015 bajo el actual primer ministro Antonio Costa, quien había dirigido el Ministerio del Interior durante dos años durante el primer mandato de Sócrates.
Información de Reuters
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