Exhalación, de Ted Chiang

ExhalaciónTed Chiang (Trad. de Rubén Martín Giráldez)Sexto PisoRústica / Digital | 352 páginas | 22,50€ / 13,45€

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Siempre que digo que no soy un buen lector de ciencia ficción, hay algunas personas que se alarman a mi alrededor. No lo digo yo, lo dicen los datos sobre mis lecturas. Si me encuentro en la vicisitud de elegir entre fantasía o ciencia ficción, mi camino va hacia los senderos del fantástico en un 99% de las ocasiones. Sin embargo, conste en acta, disfruto leyendo ciencia ficción. De verdad. Si, lo sé, suena contradictorio, pero es así. La literatura de ideas, aquella que especula sobre nuestro futuro, que lleva un paso más allá los niveles de lectura y perdura en el tiempo. Más o menos es lo que me ha pasado con el fenómeno literario de 2020: Exhalación, de Ted Chiang. La reunión con mi club de lectura me hizo ver, aunque no me diera cuenta al principio, que cada uno de los textos ganadores del premio Locus a mejor colección me había dado algo en que pensar y como por arte de magia, algunos se habían grabado en la memoria. Quizá, por algo ha sido un fenómeno.

Ilustración de Mr Kouzou Sakai

Ciencia ficción ensayística

En Exhalación podemos leer nueve textos escritos entre 2007 y 2019, que fueron publicados en diversos medios y recibidos, como todo lo que escribe Ted Chiang, como acontecimientos. Nueve textos de lo más diversos pero entroncados por un estilo reflexivo y meditabundo, más cercano al ensayo científico que al relato por si mismo. Cada historia -salvo la primera y la última- especula con ideas o conceptos científicos en relatos donde los personajes son meras marionetas de un debate didáctico. Los planteamiento y premisas son interesantes, pero su desarrollo resulta frio, creando cierto distanciamiento con el lector y fabricando una especie de ensayos disfrazados de ficción que a veces, parecen una mera excusa de Ted Chiang para hablar sobre un concepto que ha descubierto.

Ciencia ficción humanista

Los nueve textos apilados para la colección corren por los senderos temáticos habituales de la ciencia ficción, pero con un enfoque mucho más actual. Reflexiones sobre la tecnología y su impacto social, así como ciertas preocupaciones ontológicas permean sus textos, pero sin ser tan catastrofista como Black Mirror. Ted Chiang prefiere dotar sus reflexiones de cierto optimismo futurista, creyendo en gran medida en la humanidad y su capacidad de cambio, pero sin dejar de lado sus pensamientos y preocupaciones sobre lo social, lingüístico y etológico. El tiempo, su inexorabilidad y marca vital, también están presentes, tanto como el libre albedrío, en cada uno de las historias.

Ilustración de Najeebah Al-Ghadban

Hablemos de los relatos

Como buena colección que se precie, es complicado mantener un nivel constante. Sin embargo, los textos de Chiang tienen algo especial que perdura en el tiempo y no se olvida del todo. Sus premisas y puntos de partida son tan potentes que resultan prácticamente inolvidables para el lector. En este campo destaco El comerciante y la puerta del alquimista, donde es capaz de ensamblar tres relatos en uno, en una historia donde un hombre árabe tiene una puerta que le permite viajar al pasado y que le valió el premio Hugo y Nébula en 2008. El ciclo de la vida de los elementos de software, una compilación de años educando y criando a unos seres digitales, que le valió nada menos que el premio Hugo y Locus en novela corta de 2011. Y por supuesto, el favorito de muchos (y mío también), La ansiedad es el vértigo de la libertad, donde un aparato cuántico permite abrir realidades paralelas donde las personas, por tiempo limitado, pueden comunicarse con otras versiones de sí mismos.

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Las premisas de cada relato en Exhalación me parecen de lo más potentes que he leído nunca, pero con alguno de los desarrollos no acabo de conectar. Resultan memorables casi todos en su concepción, y solo por eso ya debe leerse, pero tan solo tres son los que probablemente no olvidaré.
Otros enlaces de interés:BabeliaWindumanoth