Experiencia Caribbean Airlines

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Caribbean Airlines, es una compañía aérea con base en Trinidad y Tobago, que ofrece vuelos de corto, medio y largo alcance entre los siguientes destinos:

• Antigua y Barbuda
• Barbados
• Canadá
• Estados Unidos
• Guyana
• Jamaica
• Reino Unido
• Sint Maarten
• Surinam
• Venezuela

El hogar o sede de esta línea se encuentra en el Aeropuerto Internacional de Piarco (POS), un aeropuerto pequeño que sirve de conectividad en el Caribe.

En el Aeropuerto Internacional de Maiquetía (que sirve a la ciudad de Caracas), abordamos nuestro primer vuelo, rumbo a Piarco, a bordo de un ATR 72-600. A pesar que habíamos realizado el check-in online (o chequeo en línea), este no nos sirvió para ahorrarnos la cola en el counter.

El ATR 72-600, es una pequeña aeronave de corto alcance, parecida a una avioneta (que trabaja con hélices), vulnerable a la meteorología reinante en la zona; por ello, en esa mañana lluviosa, nuestro capitán decidió ascender a 30.000 pies de altura, sorteando el techo de nubes.

Con la llegada al Aeropuerto Internacional de Piarco, comenzaba una espera “en tránsito a Londres” de un poco más de siete (7) horas, experiencia de la que relataremos en otro de nuestros artículos.

Llegada la hora de partir a Londres, abordamos un Boeing 763. La atención de la tripulación desde el inicio al fin, estuvo de primera. La cena se sorteó entre la típica comida hindú (adobada con curry) hasta una sana pasta con trocitos de salmón.

Si viajas con Caribbean Airlines, debes consdierar que el fenotipo de su gente, su gastronomía y demás rasgos culturales, tienen raíces africanas, indias y amerindias, principalmente. Por ello, debes contar con un excelente estómago para poder disfrutarla.

A pesar de haber salido casi media hora tarde, por re-ajustes en la carga del combustible y el equipaje del avión; el viento hizo de las suyas, y nos dio un gran empujón a Londres, llegando según lo estipulado.

El regreso -.

Por fin valía mi check in online. Los counter de esta compañía se encuentran en el terminal norte del Aeropuerto de Gatwick y su personal demostraba un trato amable, pero no fueron capaces de informarme que mi maleta no podía ser retirada en Piarco, a pesar que pernotaba en la ciudad.

Al llegar a Piarco y después de una larga cola en inmigración, nos dimos cuenta de la importancia de este aeropuerto para miles de turistas y, en especial, para los venezolanos; quienes utilizan Piarco, como un punto de conexión con los Estados Unidos.

Al momento de recoger nuestras maletas de las correas dispuestas, nos dimos cuenta de lo vacío que estaban las instalaciones… estábamos en medio de una emergencia y no lo sabíamos: Alguien había dejado un paquete sospechoso y las instalaciones estaban siendo desalojadas.

Si el viaje de ida es literalmente “un sueño y descanso ideal”, el “largo regreso” -porque así lo sientes- se extendía un poco más. Con ganas de descansar, asearme y acostarme en la cómoda cama del hotel que habíamos reservado; tuve que hacer de mi paciencia un hábito…

Nadie en ese aeropuerto es capaz de dar un servicio de calidad al viajero. Hablan muy corto y dan pocas explicaciones. Tuve que preguntar muchísimo, para enterarme que mis maletas no podían ser retiradas, que reposarían esa noche en el aeropuerto y que llegarían dos(2) días después a Caracas.

-Sí- como lo leen, dos días después. Lamentablemente, la aerolínea mantenía para esa fecha un solo vuelo diario entre ambos aeropuertos (Piarco y Maiquetía), empleando el equipo ATR 72-600, cuya capacidad de transporte de maletas es reducida. Los venezolanos, al regreso de sus viajes a Estados Unidos, no regresaban con la maleta que salían, sino con dos a cuatro maletas por familia. Por ende, la aerolínea era incapaz de transportar todo el equipaje y de informar al viajero que sus maletas no llegarían con él, que debía esperar.

Una molestia, que sin duda, deja la confirmación que “lo barato sale caro”. Todo estaba saliendo bien, excepto, al regreso.

Si les toca viajar hacia Caracas con esta aerolínea, les recomiendo que lleven un bolso de mano con ropa y lo necesario para uno o dos días sin equipaje. Al llegar a Maiquetía, 38 pasajeros no recibimos nuestras maletas.