Extremadura en Norteamérica

Guadalupe Mountains, Texas

Extremadura es una región fronteriza al suroeste de España, quizás la región con mayor tradición de frontera de todo el país. Limitando con Portugal a través de una frontera abierta y permeable, plena de amistades recíprocas e intercambios de todo tipo, su frontera ha sido históricamente el enlace natural y habitual de las relaciones entre las capitales ibéricas. 
Además, Extremadura asumió en el pasado igualmente el papel de frontera, de extremo entre distintas civilizaciones, principalmente entre los reinos cristianos y musulmanes que guerreaban por el control de la Península Ibérica. Por todo lo cual fue siempre tierra de paso y escenario de numerosos conflictos, regadas sus llanuras y sierras con el esfuerzo y la sangre de los pueblos que la defendieron o codiciaron, desde la Roma de César a la Francia de Napoleón.
Quizás esa condición permanente de inestable y discutida frontera, de territorio lejano al poder, deshabitado y al extremo, abonase su singular atraso y abandono, y contribuyese a hacer de ella un territorio feudal de lacayos y villanos, sin mejor perspectiva vital que padecer los abusos y tirar del arado. Relegada a la condicón de gran coto de caza, propiedad señorial de las Ordenes Militares religiosas, inmensa pradera para los ganados del poderoso gremio ganadero de La Mesta, reserva de carne de cañón para las guerras de Su Majestad Católica..., tal era su sino.

Guadalupe, Extremadura

Del mismo modo aquel atraso secular tal vez sea la causa por la que Extremadura mantiene hoy un valioso patrimonio histórico, artístico y paisajístico, con tres ciudades Patrimonio de la Humanidad (Cáceres, Guadalupe y Mérida), un Parque Nacional (Monfrague) y un extenso catálogo de Parques y Reservas Naturales, añadidos a un sinfín de encantadoras localidades y bellos parajes donde la naturaleza y la Historia se dan la mano y el tiempo parece detenido. Su herencia cultural incluye elementos de la época prehistórica, de la importante presencia de Roma, del legado Hispano-Visigodo, la cultura Musulmana y la Cristiana tras la Reconquista, las joyas artísticas del Románico y el Mudéjar heredados de los árabes, la honda huella Gótica y Renacentista...
El descubrimiento de un Nuevo Mundo al otro lado del oceáno abrió una alternativa a sus sufridos hombres y mujeres, la emigración, como a tantos otros desheredados a lo largo y ancho de los reinos de la Monarquía Hispánica.Y hasta Las Indias partieron como colonos, aventureros y guerreros, a la búsqueda de pan y sustento, en la esperanza de sortear al destino aciago de su cuna. A los más osados se les anunciaron entonces riquezas y fama con que erigir los blasones que su país les negaba. Más o menos, como continúa sucediendo en la actualidad.

Trujillo, Extremadura

Los nombres de aquellos aventureros quedaron para siempre forjados a sangre y fuego en América y la Historia: Cortés, Pizarro, De Soto, Balboa, Alvarado, Valdivia, Orellana, Belalcázar, Mendoza... y detrás de sus hazañas y fracasos una larga hueste de miles de anónimos extremeños, que contribuyeron a situar a la gesta americana de sus emigrantes como el mayor hito de Extremadura en la Historia universal.
Todos ellos vieron la luz en aquel reino olvidado de la frontera ibérica, Extremadura. Aquel fue el marco de sus primeras correrías infantiles, donde brotaron sus primeras ilusiones y alumbraron un futuro posible, donde blandieron alguna vez la espada... De allí partieron y a ella rindieron particular homenaje sembrando con su nombre y evocación el perfil de las Américas. Un homenaje que no fue otra cosa que el propio reconocimiento de su extranjería.

Santa Cruz, California

Y así fueron nombrados desiertos, montes, ríos, ciudades y pueblos, brotando con savia nueva de la propia y lejana toponimia extremeña: Mérida, Medellín, Cáceres, Trujillo, Albuquerque, Guadalupe son algunos de los más repetidos; aunque también Alcántara, Nogales, Perales, Benquerencia, Santa Cruz... Además, en la Nueva España, se llamó Nueva Extremadura a una región ubicada al norte del virreinato, comprendiendo los actuales estados mexicanos de Coahuila de Zaragoza y Nuevo León, y parte del estado de Texas, Estados Unidos, con capital en Santiago de la Monclova, actualmente Monclova, Coahuila.
He aquí entonces un sugerente mapa de Norteamérica repleto de nombres propios compartidos:

  

Nogales, Arizona, a la izquierda y Nogales, Sonora, a la derecha

Mérida, Extremadura

 MEXICO 
   - Campillo   - Guadalupe (varias)    - Ánimas    - Mérida    - Trujillo     - Jérez
    - Borbollón
    - Villanueva
   - Majadas

Mérida, Yucatán 

  
   - Llerena
   - Santa Cruz   - Calera    - Mirandilla    - Granadilla   - Salvatierra   - Zafra   - Medellín    - Bienvenida  

ESTADOS UNIDOS

Albuquerque, Nuevo México

   - Cortés   - Santa Cruz   - Guadalupe (condado)   - Río Ánimas   - Albuquerque   - Trujillo   - Chaves (condado)   - Montes Guadalupe   - Cerro Guadalupe
   - Villanueva

Alburquerque, Extremadura

   - Galisteo   - Nogales   - Buenavista   - Valparaíso   - El Gordo   - Vera   - Portaje   - Serena   - Balboa   - Alvarado

Cuenca de Galisteo, Nuevo México
Información sobre Extremadura aquí: http://es.wikipedia.org/wiki/Extremadura