Fue director de segunda unidad de Waterworld y Harry Potter además del principal responsable de Serpientes en el Avión
Muchos de nosotros a este tipo le debemos un par de cañas. Puede que David R. Ellis nunca ganara un Oscar o que en su agenda no destacaran los teléfonos de Daniel Day Lewis o Meryl Streep, pero suya fue la ocurrencia de colocar a Samuel L. Jackson en un tren rodeado de reptiles y Elsa Pataky en Serpientes en el Avión, la película "birra-colega" por excelencia de los últimos años. A pesar de tan ilustre medalla, la carrera como director de Ellis no fue demasiado prolífica. Entre un par de entregas de Destino Final y la reciente Shark 3D, seguramente su mejor película sea el thriller con Kim Basinger Cellular, aunque si nos vamos a su filmografía como especialista de acción y director de segunda unidad, la cosa cambia. Juego de Patriotas, Misery, Atracción Fatal, Scarface, Matrix Reloaded, Master and Commander o la inédita R.I.P.D, con Jeff Bridges, son sólo algunos ejemplos de lo que dieron de sí los 40 años que este californiano le dedicó al mundo del cine.
Precisamente trabajando es como se ha despedido Ellis a los 60 años por causas desconocidas en Johannesburgo, donde estaba buscando localizaciones para la adaptación del anime KITE que le iba a reunir con Samuel L. Jackson.