'Felicidad familiar' de Laurie Colwin

Este libro lo leí hace unos tres o cuatro meses y quedó la reseña pendiente. Como es una historia con enjundia, aunque tarde, no quería dejarla pasar.

Ficha técnica

TÍTULO: Felicidad familiar
AUTORA: Laurie Colwin
TRADUCTOR: Antonio-Prometeo Moya
PÁGINAS: 336
EDITORIAL: Libros del AsteroidePUBLICACIÓN: Enero 2017GÉNERO: Novela contemporánea

Sinopsis

Polly es una treintañera neoyorquina casada con un exitoso abogado y madre de dos hijos encantadores. Criada en el seno de una familia judía de muy buena posición, se ha hecho adulta de la noche a la mañana, convirtiéndose en una versión moderna y más perfecta de su madre. Sin embargo, su vida dará un vuelco inesperado cuando se enamore de un pintor algo bohemio: de pronto, las ideas en las que había sido educada y su visión del mundo dejarán de tener sentido. Felicidad familiar nos cuenta la historia de una esposa y madre feliz que se ve embarcada de pronto en una impredecible relación amorosa.Tras escribir sobre el comienzo del amor en su celebrada Tantos días felices, Laurie Colwin se ocupa en Felicidad familiar de la dificultad de cumplir las expectativas que uno se marca durante la juventud. Colwin es uno de los secretos mejor guardados de la literatura norteamericana. Su prematura muerte en 1992 le privó del éxito que sin duda merecía; aun así, el número de devotos de sus peculiares comedias de costumbres no ha dejado de crecer desde entonces.

Mi opinión

Laurie Colwin, nativa de Manhattan y autora de 'Felicidad familiar', murió en el año 1992 mientras dormía con 48 años. Era una gran admiradora de los clásicos de la literatura, en especial de Jane Austen, y es gracioso porque tras su muerto dijeron de ella que era la moderna Jane Austen de la clase media-alta del Manhattan de su tiempo. Gran aficionada a la cocina, escribió dos bestsellers con los que han aprendido a cocinar generaciones de americanos.
Polly Solo-Miller tiene treinta años, vive en Nueva York y pertenece a una familia judía de clase media-alta que mantiene una buena posición.  Está casada con un abogado de éxito y tiene dos hijos. Es el vivo reflejo de su madre, lo que su familia pretendía. Le han enseñado desde pequeña que su objetivo es ser buena y comprensiva. Cuando todo sigue el camino marcado, aparece en la vida de Polly un pintor bohemio y cautivador, Lincoln, y descubre un mundo muy distinto al que le han enseñado que le hace replanteárselo casi todo.

"Henry y ella se pusieron a reproducir la comodidad y los éxitos vitales de sus respectivos padres. Polly no había sido tan feliz en toda su vida. Estaba totalmente colada por Henry, y si tenía la impresión de que nunca tenía suficiente de su compañía, ello se debía a que estaba casada con un abogado prometedor que a veces tenía que trabajar cinco noches por semana, o que tenía que ausentarse, o que a menudo se sentía tan cansado que no prestaba atención a lo que ella le ponía para cenar. La misión de una buena esposa, sabía Polly, era crear un refugio en un mundo despiadado y ofrecer comprensión y amor al marido para neutralizar los peligros que les acechaban. Con los años, la impresión de que, pese a todo lo que daba, ella era secundaria en comparación con el trabajo y los niños no hizo sino crecer en si interior, hasta que una mañana despertó y se echó en brazos de Lincoln."

Este fragmento que he remarcado representa perfectamente una época y refleja el papel de la mujer en el matrimonio y en el seno de la familia. Polly ha sido educada desde niña para encarnar esa perfección a la que está destinada. Presidenta de curso, notas excelentes, medallas... hasta casarse con un hombre maravilloso que seguro va a recibir la aprobación familiar.

" Quiero que me ames. - Pero si te amo -dijo Henry. - Quiero que lo expreses. - Pero si lo expreso -dijo Henry. - Quiero que lo expreses de modo que yo lo vea. "

'Felicidad familiar' se encuadra dentro de la llamada literatura doméstica. Un término usado para describir un tipo de literatura popular escrita por, para y sobre las mujeres, centrada en la vida diaria de mujeres de clase media. En este caso la historia está ambientada en el siglo XX, donde el personaje femenino, Polly, toma conciencia de su sumisión a una situación injusta y a unos valores caducos, y decide rebelarse, o al menos lo intenta.
La familia Sollo-Miller representa a las viejas familias judías asentadas en Nueva York y que parecen vivir una vida paralela, a la vez completamente americana y totalmente judía. Son gente de clase media-alta sin problemas económicos. Eso lo usa la autora para centrarse sólo en problemas morales, éticos y sus dilemas identitarios, dejando de lado la parte socio económica y la judía, que tampoco aborda.
Laurie Colwin usa un estilo sencillo y a la vez elegante que transmite en esencia cuestiones emocionalmente más complejas. Un narrador omnisciente en tercera persona nos va contando la vida de Polly tal como es, sin adornos ni florituras. Es una novela fácil de leer, pero no del tirón, sino que se presta a leerla a ratos. Eso es lo que me hizo disfrutarla algo menos. Pero con el reposo volvió a ganar puntos.
Así los principales temas sobre los que trata 'Felicidad familiar' son el adulterio femenino, a través del tormento de Polly. Durante todo el relato expresa una culpa sobre abrumadora por engañar a su marido mucho más importante que la felicidad de haberse enamorado. No se especifica la época exacta en que transcurre la historia, pero calculo que, en la década de los ochenta, finales del siglo XX. Pero también trata, como he ido apuntando, de la mujer y el matrimonio, de la familia y la identidad y pasa de puntillas por la crisis de los cuarenta. A lo largo del libro está muy presente la cocina, como en toda buena familia tradicional, ya que Polly va contando sus menús, sus planes, las comidas familiares de domingo en que nadie puede faltar y alguna que otra receta.
En cuanto a los personajes la gran protagonista es Polly, y todos los demás giran a su alrededor. En algunos momentos me ha dado rabia el personaje porque no hacia lo que yo creía que era correcto, pero cuando la situaba en el contexto y época en el que se encuentra llegaba a entenderla. El final me ha gustado y demuestra que no todo es blanco o negro, sino que existen lugares intermedios. Me gustaría destacar la cuidada portada, en que podemos observar a Polly entre los dos hombres de su vida.
En definitiva, 'Felicidad familiar' es una novela centrada en la vida diaria de una mujer de clase media que, bajo una aparente sencillez tanto en la obra como en el estilo de la autora, aparece una intención profunda y sutil sobre el papel de la mujer en el matrimonio y la familia a través de la infidelidad. Una historia repleta de reflexiones. A pesar del éxito que han tenido en Estados Unidos esta obra y su escritora, hasta el día de hoy nunca se había publicado en España.