Fichajes del Liverpool de Benítez en la temporada 2006-2007

Tras las 2 primeras temporadas, el club afrontaba la 2006-2007 con bastantes esperanzas, el rendimiento general fue bastante bueno, 3º en Premier, final perdida contra el Milán AC en Champions League, 3ª Ronda en FA Cup, eliminados por el Arsenal y Cuartos de final en la Copa de la Liga, eliminados también por el Arsenal, en un partido loco.

Dirk Kuyt (25 años) 18M: Procedente del Feyenoord donde actuaba como delantero centro, en Inglaterra Benítez lo empleó como extremo derecho, se desveló como un jugador que tenía una gran capacidad de trabajo, de los más útiles para el técnico madrileño, rindió a gran nivel durante su etapa en Anfield, 286 partidos, 71 goles y 40 asistencias. Fue vendido, en 2012, al Fenerbaçe turco por 1M, tras unas grandes temporadas en Liverpool. Valoración: A pesar de no poder obtener rendimiento económico por él, su gran rendimiento deportivo hace que se trate de un gran fichaje.

Jermaine Pennant (23 años) 9,1M: Con la vitola de ser uno de los mejores extremos jóvenes de Inglaterra recaló en Anfield procedente del Birmingham City, desborde y velocidad eran sus principales características, sus actuaciones fueron muy de más a menos, le dio tiempo de sumar 80 partidos, anotar 3 goles y repartir 18 asistencias para el conjunto red. Tras una cesión al Portsmouth, no se le renovó su contrato por lo que llegó al Real Zaragoza con la carta de libertad bajo el brazo. Valoración: Mientras le duró la motivación, parecía que iba a romper a crack, luego se demostró que tenía talento pero no la mentalidad adecuada para jugar al máximo nivel, en general, un mal fichaje.

Craig Bellamy (26 años) 9M: Talentoso pero algo díscolo jugador galés, segundo delantero, aunque también podía adaptar su juego a la banda. Le costó arrancar en Liverpool, pero tras el periodo de adaptación su rendimiento mejoró, 42 partidos, 9 goles y 7 asistencias son buenos números. Empezó a tener problemas de comportamiento, primero un conflicto con Riise, después alegó mal entendimiento con Benítez para declararse transferible, el West Ham lo recibió con los brazos abiertos previo pago de 11,250M. Valoración: Deportivamente bastante bien y se obtuvo un rendimiento económico, buen fichaje.

Álvaro Arbeloa (23 años) 4M: No tenía excesivo cartel cuando llegó a Inglaterra, jugaba en el Deportivo de la Coruña, no comenzó con demasiado buen pie su andadura inglesa hasta que, en una eliminatoria de Champions jugó como lateral izquierdo para frenar a una estrella, entonces en sus comienzos, Lionel Messi. Se asentó en esa posición durante las temporadas siguientes ofreciendo un buen rendimiento defensivo, tras muchos intentos de estabilizar el lateral izquierdo, el salmantino lo consiguió. La última temporada como red fue bastante criticado, ya que no pudo mantener sus buenas actuaciones anteriores. Fue vendido, por 4M al Real Madrid tras 98 partidos, 2 goles y 6 asistencias. Valoración: Buena relación calidad/precio y se recuperó la inversión realizada. Buen fichaje.

Gabriel Paletta (20 años) 2,7M: Fichaje de futuro, procedente de Banfield, prácticamente no tuvo presencia en el 11 de Anfield durante la única temporada que perteneció a la entidad inglesa. Tan sólo 8 partidos y 1 gol. La siguiente temporada entró en la operación de Emiliano Insúa y acabó recalando en Boca Juniors. Valoración: No consiguió rendir ni se sacó dinero por él. Mal fichaje.

Javier Mascherano (22 años) cesión: En una operación bastante rara, el West Ham se había hecho con Tévez y con el propio Mascherano procedentes de Brasil, llegó un momento en que no podían pagar sus elevadas fichas y les dieron salida en forma de cesiones, Mascherano recaló en Liverpool y pasó a formar parte de un centro del campo de primer nivel mundial junto a Gerrard y Xabi Alonso, posteriormente llegaría su fichaje definitivo, del que ya hablaremos. Se le fichó en invierno y le dio tiempo a jugar 18 partidos. Valoración: un gran futbolista, muy regular, buen fichaje.

Fabio Aurelio (26 años) Carta de libertad: Se rompió la pierna en el Valencia, no le renovaron el contrato y Benítez estuvo atento para contratarlo, tanto de lateral izquierdo ofensivo como de extremo por la banda izquierda, entró en el primer equipo en 134 ocasiones, marcando 4 goles y dando 16 asistencias. Valoración: Coste 0, muy utilizado, buen fichaje.

Ninguno de los jugadores que subió desde el Liverpool sub 21 consiguió hacerse un hueco en la primera plantilla.

El balance de la temporada tiene que ser bueno, Kuyt fue un jugador importantísimo, Bellamy, a su manera, rindió, la cesión de Mascherano fue un éxito y Arbeloa y Fabio Aurelio jugaron muchos partidos para los red. El único pero es Pennant, aunque se trataba de un fichaje bastante lógico, dada su edad y su condición de jugador inglés.