First Certificate – Use of English Part 1 and 2

El Use of English del First Certificate es una de las partes que más problemas supone, por lo cual hemos decidido darte unos consejos para que puedas sacar la mejor puntuación.

Use of English Part 1

En esta parte vas a tener que enfrentarte a un texto con 8 espacios a rellenar. Para cada espacio tienes 4 opciones distintas de respuesta. Cada respuesta correcta recibe 1 punto.

Pon mucha atención a la preposición que tienes antes y después de la palabra que falta. Muchas veces, las preposiciones dependientes te dan la respuesta.

Ejemplo 1

How often do you check your phone? For many of us, our phone is an essential part of everyday life, but apparently we are spending an increasing amount of time checking it for information without being ___________ of doing so.

A sensitive    B cautious    C sensible      D conscious

 Fuente: Cambridge FCE Trainer

Como podemos ver tenemos la preposición of ¿Cuál de los 4 adjetivos va con esta preposición? El contexto está insinuando que haces algo sin darte cuenta. Entonces, yo me acuerdo de que existe el adjetivo aware, que va siempre con la preposición of. El único sinónimo de aware en la opciones de tenemos es conscious. Además, es el único que va con esta preposición.

Estudia el vocabulario. Tienes que acostumbrarte con las frases hechas y el significado de los phrasal verbs. Sé que es difícil usarlos correctamente, pero ya que has decidido presentarte al examen, tienes que estar preparado.

Ejemplo 2

And although they found no (1)____________ that people choose emotional relationships with pets over relationships with other people, a study of university students showed that owning a pet helped them (2)________ over the break-up of a relationship with a partner.

1 A signal      B support    C evidence      D example

2 A get          B pull          C take             D go

En el primer espacio no tenemos ninguna preposición dependiente. Aquí simplemente nos tenemos que apoyar en el vocabulario y acordarnos que cuando quiero decir que no hay nada que demuestre algo diré “there is no evidence”. En el segundo espacio tengo 4 phrasal verbs. El significado de la frase es superar la rotura de una relación.

get over – overcome

pull over – if a vehicle or driver pulls over, they stop by the side of the road.

take over – to begin to have control of something, to replace someone.

go over – to examine or look at something in a careful or detailed way.

Estudia y practica mucho los word collocations. Esto te facilitará mucho el camino porque un 35% de las preguntas de la primera parte van relacionadas con este tema.

Ejemplos

Keep: a promise, a secret, a diary

Hold: the record, hands, a meeting, a license

Save: time, money, energy, a penalty.

Ejemplo 3

En lo siguiente te vamos a dejar un ejercicio completo de Use of English con explicaciones para cada una de las respuestas.

Checking your mobile phone

How often do you check your phone? For many of us is an essential (0) …………. Of everyday life, but apparently we are spending an increasing amount of time checking it for information without being (1) …………… of doing so.

Research in Helsinki shows that phone checking (2) …………. lasts less than 30 seconds on each occasion, and usually (3)………… of opening a single application such as social media. The study also found many users check their mobiles throughout the (4) …………. day, and that what they check is often (5)…………. with particular contexts. For instance, when travelling to work or college, people tend to check their email; if they are bored, they get a quick (6) ………… on the latest news.

Checking this frequently can easily become a habit, which some say can (7) …………. us

from more important things. Others, though, believe that being able to (8) ………………. so much information so quickly makes life far more interesting.

1. A sensitive B cautious  C sensible  D conscious
2. A virtually B typically   C widely   D suitably
3. A consists B composes   C involves   D includes
4. A complete B total   C normal   D entire
5. A attached B  assumed   C associated   D accompanied
6. A update B revision   C review   D upgrade
7. A disturb B distract   C disrupt   D distribute
8. A capture B import   C obtain   D seize

Fuente: Cambridge FCE trainer

Explicaciones:

• En la primera pregunta, del contexto de la frase podemos identificar que necesitamos en el espacio un adjetivo que sea sinónimo de aware y además, un adjetivo que tenga la preposición dependiente of. Sensible y sensitive los descartamos porque no llevan ninguna preposición. La duda está en cautious pero el significado no cuadra con el texto y además no lleva la preposición of.
• En la segunda pregunta, podemos notar del contexto que está hablando generalmente de cuando dura un chequeo habitual del teléfono por lo cual necesito un sinónimo de normally o generally y el único que encaja con esto es la opción B.
• La única opción que lleva la preposición of es la primera. Para poder usar la segunda se debería usar la voz pasiva, la tercera opción y la cuarta se descartan porque no llevan preposición.
• En la cuarta pregunta podemos ver del contexto que están hablando de todo el día por lo cual necesito una palabra que exprese el día entero o the whole day. El problema es que no tengo la palabra whole y el único sinónimo que encaja con mi texto es entire.
• En esta quinta pregunta la respuesta me la da la preposición por que attached lleva la preposición to, assumed y accompanied llevan o bien el infinitivo o el by. Entonces la respuesta correcta es associated with.
• En la sexta pregunta otra vez tengo una preposición después del espacio, más precisamente on. La única opción que encaja con ella es update y además el contexto también nos hace entender que se trata de ponerse al día.
• En la séptima pregunta, el contexto nos hace entender que necesitamos un verbo que exprese distraer de otras cosas y que lleve la preposición dependiente from, por lo cual la opción correcta es distract.
• En este último espacio se trata de conseguir información. Podría tranquilamente usar el get pero no se encuentra en ninguna de mis opciones. El único sinónimo de get de mis opciones es obtain.

Es muy importante que hagas muchos ejercicios para que te acostumbres a identificar las respuestas rápido y aprendas más vocabulario. Al fin y al cabo, el FCE es un examen con una estructura estricta y para aprobarlo, aparte de necesitar un nivel B2, tienes que practicar todo lo posible. Cambridge nos facilita varios tests, así que te dejamos el siguiente link donde te los puedes descargar y practicar con ellos.

Tests  practica Cambridge

Use of English – Part 2

En la segunda parte del Use of English, si no te complicas, puedes sacar muchas respuestas correctas. Tienes que rellenar los huecos con una palabra, que generalmente suele ser: una preposición, un verbo auxiliar, un adjetivo posesivo, modifiers, quantifiers, relatives o pronouns. La  idea es que no tienes que pensar en palabras complicadas. Aquí tienes algunos consejos:

• Identifica si tienes un participio pasado después del hueco. En el caso de encontrarte con uno, tienes solo 4 posibilidades:

1. que sea un tiempo perfecto y necesites el auxiliar have en el tiempo adecuado.
2. si antes del espacio tienes un modal y después un participio pasado en el hueco seguro que vas a tener un have.

Ejemplo 1

The type of music played appears to make less difference than I might _______ imagined. (Repuesta – have)

3. puedes encontrarte con frases en forma pasiva, así que lee bien el contexto.

4. el perfect infinitive: Their friends are believed to have said

• Aprende bien el uso de las preposiciones. Es muy importante saber usar correctamente las preposiciones in/at/on, las preposiciones dependientes y de movimiento. También, expresiones como: as….as, all over the world etc.

Ejemplo 2

Perth, the capital of the state of Western Australia, has been described as one of the most remote cities _____ Earth.

En el caso de este espacio estamos hablando del uso de las preposiciones, y tenemos que usar on.

• Practica los relative clauses y aprende a identificar cuál necesitas.

Ejemplo 3

 If there´s a shared kitchen, it´s a good idea to take turns cooking for everyone, rather than making meals one after the other, _________ can lead to tensions when people are feeling hungry. 

En este caso la respuesta correcta es which por que hace referencia a cocinar que es una actividad.

• Repasa los linkers. Estos conectores suelen ser difíciles de aprender y memorizar, y en este ejercicio de Use of English muchas veces te pondrán un conector al que le faltará una palabra.

Ejemplo 4

This has led to Perth becoming a culturally diverse city, in _______________ of the fact that the nearest large town is over 2000 km away. 

Necesitamos un linker para enseñar un contraste y el único que empieza con in y acaba con of es in spite of.

• Teniendo en cuenta que el espacio se tiene que rellenar solo con una palabra, no puedes usar contracciones como: He´ll, didn´t, don´t, haven´t. Hay solo una excepción, el can´t o cannot, pero solo en el caso de expresiones como can´t afford, no hablando de habilidades. Las abreviaciones tampoco son admitidas como: sth para something, sb para somebody etc.

Ejemplo 5

Cycling makes financial sense

These days, most people are (0) aware of the environmental impact of motor vehicles, and they realize that cars are responsible (9) ___________ many of the problems facing their cities. Not (10) ____________ people, however stop (11) __________ think about how much money they would save by switching from driving to cycling.

Cars cost a lot to buy, and (12) ____________ other major investments such as houses, they quickly lose their value. On (13) ____________ of that, there are running costs such as repair bills, tax and insurance, all of (14) ___________ seem to go up every year.

Bicycles, by contrast, are far (15) __________ expensive to purchase  and maintain, do not require petrol and are easy to park. And if a lot more people took up cycling, the government could spend less of the nation´s resources on roads, which at present their taxes help pay for (16) ________________ they drive on them or not.

Soluciones:

• Espacio 9: En este espacio necesitamos rellenar con una preposicion que siempre va con el adjetivo responsible por lo cual la respuesta es for.
• Espacio 10: Teniendo en cuenta que tengo un linker de contraste (however) y la negación not _____ people, necesito una expresión que signifique few people. En este espacio vamos a necesitar un cuantificador y como people es contable, la respuesta es many.
• Espacio 11: En este espacio tengo 2 opciones de respuesta: and o puedes usar el to pensando que es uno de los casos de verb patterns con stop o puedes usar and pensando que hablas de 2 acciones seguidas.
• Espacio 12: En este espacio, el contexto me quiere decir que igual que otras inversiones, los coches pierden su valor, enseñando un contraste. La palabra que rellena el espacio es
• Espacio 13: En este caso tenemos un linker para expresar adición. Teniendo en cuenta las partes que se nos dan, la opción que mejor encaja es top.(on top of that)
• Espacio 14: Aquí necesitamos un pronombre relativo que hable sobre cosas y teniendo en cuenta que es un defining relative clause puedes usar which o
• Espacio 15: En este espacio necesitamos una palabra que nos ayude hacer un contraste en costs that go up. Teniendo en cuenta que ya tengo el adjetivo expensive, necesito decir mucho menos caro, por lo cual la respuesta es less.
• Espacio 16: Se necesita una conjunción. En la última parte de la frase vemos que tenemos they drive them or not y sabemos que si tenemos expresiones de este tipo hay que usar whether. (whether you like it or not, whether you can eat it or not etc.)

Espero que estas explicaciones te ayuden sacar mejor resultado en tu examen.