Los bombarderos B-17 se caracterizaron por la mortífera efectividad de sus ataques diarios spor cazasobre Alemania. Estas aeronaves, apodadas ‘fortalezas volantes’, estaban blindadas y equipadas con 13 ametralladoras que debían defender a las naves contra loscazasenemigos; no obstante, dadas las grandes bajas que se produjeron en Alemania, especialmente durante el ataque sobre Schweinfurt en el mes de octubre de 1943, los B-17 fueron escoltadoscon gran autonomía de vuelo.