Francis Drake

El corsario que desafió a la Armada Invencible

En esta entrada exploraremos la fascinante historia de Sir Francis Drake y descubriremos su papel crucial como vicealmirante en la defensa de Inglaterra contra la Gran Armada Española. En Inglaterra se lo considera un héroe nacional, que con la audacia e intrepidez de sus acciones sentó las bases del poderío naval inglés.

Sir Francis Drake (1540-1596) fue un marino, corsario y almirante inglés. Comenzó su carrera en el Caribe, atacando barcos y posesiones españolas. Sus primeras incursiones, junto a su pariente John Hawkins, fueron poco honrosas, pero sus posteriores empresas fueron más exitosas y lucrativas.

Entre 1577 y 1580 protagonizó la primera vuelta al mundo dad por un inglés, aunque en este país se lo ha considerado durante mucho tiempo como el primer hombre en hacerlo. A su regreso, la reina Isabel I lo armó caballero en recompensa a sus servicios a la Corona.

Con posterioridad, Drake llevó a cabo varios ataques audaces y exitosos contra puertos españoles: Santo Domingo, Cartagena de Indias, San Agustín de la Florida o Cádiz, en 1587, destruyó numerosos barcos y suministros destinados a la Gran Armada.

Drake fue nombrado vicealmirante de la flota inglesa que se enfrentó a la Gran Armada de 1588, o Armada Invencible, En contra de la opinión de otros oficiales, Drake insistió en esperar a la armada española a la entrada del canal de la Mancha, una medida que permitió desde el principio obstaculizar la marcha de la Gran Armada. Durante uno de los combates sostenidos logró capturara a la nao Nuestra Señora del Rosario y quedarse con su caja de caudales. Esta acción, demasiado individualista, le ganó la animadversión de Lord Howard de Effingham, su superior en el mando.

En 1589, la reina Isabel I puso a Drake al frente de la Contra Armada inglesa, una enorme flota con dos objetivos: destruir los restos de la Armada Invencible, que se estaban reparando en Santander y otros puertos del Cantábrico, y conquistar Lisboa para expulsar a los españoles de Portugal, dejando en el trono luso a Antonio de Avis. Pero Drake prefirió atacar La Coruña en lugar de Santander, por considerarla una ciudad peor protegida, y fracasó en la toma de Lisboa, con lo que perdió durante unos años el favor de la reina.

En 1595, recuperada la confianza real, Drake capitaneó una gran incursión contra Canarias y el Caribe. Pero la suerte le fue adversa: fracasó en el intento de tomar Las Palmas de Gran Canaria, y lo mismo le sucedió en Puerto Rico, Cartagena de Indias y Nombre de Dios, donde enfermó y murió a causa de la disentería. Su cadáver fue arrojado al mar Caribe, cuyas aguas tantas veces navegó.

Drake es uno de los personajes reales que encontraréis en mi novela " La armada de Dios ".

La llegada del hombre a la luna me pilló con pantalones cortos y estudié en una universidad aún revuelta por la transición. Un travieso gusanillo interior me llevó a Centroamérica, a dedicarme en cuerpo y alma al sufrido oficio de cooperante, que me ha dejado unas cuantas arrugas, muchos amigos, el amor por la literatura hispanoamericana y una cantidad indeterminada de historias por contar. www.laotraliteratura.com Ver todas las entradas de julioalejandre