Fuente de Neptuno en Madrid

Es una fuente de estilo neoclásico, ubicada en el centro de la plaza a la que da nombre, aunque en realidad es la plaza de Cánovas del Castillo. Su construcción se debe a un proyecto de 1777, aunque su construcción comenzó en 1782, dándose por finalizada en 1786; y aunque en un principio fue situada en la bajada de la carrera de san Jerónimo, mirando a la Fuente de Cibeles, posteriormente, fue trasladada, en 1898, al centro de la plaza. La fuente forma parte de tres grandes grupos escultóricos diseñados para el Salón del Prado por Ventura Rodríguez, aunque se utilizaron como modelo, unos bocetos en madera de Miguel Ximénez, junto a la de Cibeles y la de Apolo o de las Cuatro Estaciones. Fue realizada en mármol blanco procedente de Montesclaros (Toledo).    La obra escultórica, se le encargó a Juan Pascual de Mena, y al fallecer éste, cuando solo estaba lista la figura de Neptuno, se hicieron cargo del resto de las esculturas José Arias, José Rodríguez, Pablo de la Cerda y José Guerra.

La fuente estuvo colocada, hasta 1897, entre la calzada central del Prado de San Jerónimo y la del paseo de Trajineros, mirando hacia Cibeles. En esa fecha, el Ayuntamiento decidió trasladarla al centro de la plaza de Cánovas del Castillo, trazada dos años antes. En 1898 ya se había hecho el traslado dirigido por el Arquitecto Fontanero Municipal, José Urioste y Velada.

A lo largo de la historia, la Fuente ha sufrido serios deterioros que han obligado a diversas restauraciones y operaciones de limpieza. En 1842 se restauraron un brazo, tres dedos y las paletas de una rueda. Con motivo de su traslado en 1898 se limpió todo el conjunto y se recuperaron algunas piezas perdidas. En 1914 se restituyó el tridente robado. En 1969 se añadió un segundo pilón y en 1982 se restituyeron dos dedos de cada pie y se restauraron la pierna derecha, los dedos de la mano izquierda, las aspas del carro marino y las patas y orejas de los caballos. En 1995 se restauró una pala de las ruedas que estaba rota, así como otros desperfectos menores. También se realizó una limpieza general, se renovó el ajardinamiento exterior y se impermeabilizó el vaso.

Durante la Guerra Civil Española de 1936, al igual que se hizo con la Fuente de Cibeles, se construyó una protección que la cubría por completo. Entonces el humor de los madrileños se hizo presente, cuando debido a la hambruna existente, se colocó a Neptuno un cartel colgando de su cuello, en el que se podía leer: “Dadme de comer o quitarme el tenedor”. En el 2012, durante una manifestación sindical, las aguas de la fuente las tiñeron de rojo. ​

Fue una imagen muy representada durante la época del Renacimiento y Barroco. Se le presenta con una culebra enroscada en la mano derecha y el tridente en la izquierda, sobre un carro formado por una concha tirada por dos caballos marinos con cola de pez (hipocampos).​ Alrededor del carro nadan focas y delfines que arrojan chorros de agua a gran altura. El dios de las aguas pudo ser símbolo de la Marina que Carlos III reformó, haciéndola más competitiva y reforzando así la comunicación con las colonias.    La fuente se alza sobre un gran pilón circular en cuyo centro se encuentra la figura de Neptuno, dios del mar, es una de las doce divinidades del Olimpo, hijo de Saturno y Rea, y hermano de Júpiter. Al dios del mar se le suele representar con larga barba y largos cabellos, empuñando el tridente, con puntas a veces ganchudas. Es un dios romano similar al dios griego Posesión. Es el dios del mar y todo tipo de agua. Su mujer era Anfitrite y vivían junto a sus hijos en un palacio de oro debajo del mar. Solía clavar su tridente en las piedras para que brotara el agua. Tenía poder sobre las tempestades y todos los dioses marinos estaban bajo su mando. Los marineros invocan su protección para asegurarse una navegación tranquila y privada de peligros.

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Bibliografía:

Historia de la Villa de Madrid de José Antonio Vizcaino
Costumbres, leyendas y descripciones de la Villa y Corte en los siglos pasados de Ricardo Sepúlveda
Historia de Madrid de Federico Bravo Morata
Historia de Madrid de la Editorial Complutense bajo la dirección de Antonio Fernández García
Breve Historia de Madrid de Federico Carlos Sainz de Robles
Historia de Madrid en pildoritas de Eduardo Valero
Diversas revistas y publicaciones en la red
Las imágenes de IA.
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R.Martín