Futurework (II)

Continuamos con la segunda parte de la transcripción del Informe “Futurework: Tendencias y Retos para el trabajo en el s.XXI” que ya presentamos aquí. Hoy centrándonos en el reto de cómo mantenerse cualificado, no quedar atascado en la nueva economía: “Nuestra nación está disfrutando de las altas tasas de crecimiento de la productividad gracias en gran medida a la innovación tecnológica. La continuación de esta tendencia conducirá previsiblemente a unos mayores ingresos y mejores niveles de vida para ayudar a más estadounidenses que necesitan seguridad económica. Durante la administración Clinton-Gore, se crearon más de 19 millones de nuevos puestos de trabajo, con una tasa de crecimiento de más del doble que en la década anterior. Las industrias de alta tecnología representan un millón de estos nuevos puestos de trabajo. El comercio electrónico generó 300.000 millones de dólares en ingresos el año pasado, lo que lo aproxima al tamaño de la industria del automóvil. Los salarios medios reales en las industrias de alta tecnología aumentaron un 19 por ciento desde 1990, en comparación con un aumento medio del 5 por ciento para el sector privado en su conjunto. El trabajador medio de alta tecnología cobra el 78 por ciento más que el promedio de un trabajador que no se encuentra en el sector. Incluso para aquellos trabajadores que no se sientan delante de un ordenador o programan un robot, más y mejor tecnología puede significar una mayor productividad y salarios más altos. La tecnología también ha cambiado el trabajo tal como lo conocemos. Por ejemplo, la tecnología de asistencia ha abierto nuevas oportunidades para las personas con discapacidad. Desde grandes monitores de pantalla a voz, software de reconocimiento, teclados alternativos y sistemas de telecomunicaciones, la tecnología implica también una eliminación de barreras para las personas con discapacidad. Pero la tecnología combinada con la agudización de la globalización también presenta nuevos retos. A pesar de que aumenta el número de empleo con alta remuneración, los empleos poco cualificados son cada vez más difíciles de encontrar. La globalización ha hecho que sea más fácil para las empresas elegir los trabajadores poco cualificados en otras partes del mundo. Y la tecnología ha hecho que muchos puestos de trabajo  queden obsoletos en  nuestro país.
Nueva economía, nuevo reto Todos estos factores han contribuido al aumento de la desigualdad en el mercado laboral de Estados Unidos. Desde finales de 1970 hasta mediados de la década de 1990, la brecha de ingresos entre los asalariados superiores e inferiores aumentó sustancialmente. Aunque la tendencia de aumento de la desigualdad que se produjo durante casi dos décadas, finalmente comenzó a revertirse finales de 1990, la actual brecha de ingresos es mucho más grande de lo que era hace 20 años. De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales, los ingresos reales de los trabajadores en el grupo inferior cayeron un 22% por ciento durante este período. Algunos trabajadores de mediana edad están perdiendo la seguridad que una vez tuvieron. Durante la primera mitad de la década de 1990, la permanencia en el empleo de los trabajadores mayores de sexo masculino disminuyó. A loos trabajadores desplazados con un nivel formativo mayor les fue considerablemente mejor que aquéllos con menor nivel educativo. Los trabajadores que deseen subir más alto, necesitan habilidades y entrenamiento para hacerlo.
Las habilidades son el ticket (para el viaje) En una economía basada en la información y en las competencias el conocimiento implica crecimiento. Mientras que muchos trabajadores continuarán en ocupaciones que no requieren una licenciatura, los mejores trabajos serán aquellos que requieren una alta educación y formación. De hecho, las 20 ocupaciones con mayores ingresos requieren por lo menos una licenciatura. En todos los sectores económicos las ocupaciones que requieren un título universitario están creciendo dos veces más rápido que los demás. En 1979, el graduado universitario promedio obtuvo unos ingresos del 38% más que el promedio de graduados de la escuela secundaria. Hoy, es el 71%. Los salarios reales de los hombres sin educación post-secundaria han disminuido significativamente en los últimos 20 años. Los hombres con sólo un grado de secundaria han visto caer sus salarios en casi una quinta parte mientras que los salarios de aquéllos sin finalizar la secundaria se han reducido en casi un tercio desde 1979. Dos de cada tres graduados de secundaria van a entrar a la universidad este otoño. Pero no todo el mundo tiene la misma oportunidad. Menos del 10 por ciento de los adultos con discapacidad se han graduado de la universidad, una tasa alcanzada por la población en general, hace 30 años. El porcentaje de adultos con discapacidades que no han terminado la escuela secundaria es más del doble que la de los adultos sin discapacidad. En 1997, por primera vez, las tasas de graduación de la escuela secundaria para jóvenes afroamericanos y los blancos fueron estadísticamente a la par (86 % y 88 % respectivamente). Los asiático-americanos tienen la tasa más alta, con el 90 %. Las tasas de finalización de la escuela secundaria fueron mucho menores (62%) en los jóvenes hispanos, el segmento de más rápido crecimiento de la población. Cada día más afroamericanos, blancos e hispanos asisten a la universidad. Sin embargo, los afroamericanos y los hispanos siguen a la zaga en la asistencia a la universidad. Esto significa que estos grupos minoritarios no tienen acceso a muchas de las habilidades y competencias que la educación superior proporciona. Las competencias incluyen habilidades cognitivas y habilidades de comunicación, así como las credenciales de educación y habilidades relacionadas con el trabajo. En muchos casos, hay un desajuste entre las competencias que los solicitantes tienen y las que los puestos de trabajo requieren. Una encuesta de 1996 de la Asociación Americana de Gestión de empresas de tamaño medio y grande encontró que el 19% de los solicitantes de empleo carecía de las habilidades necesarias para los trabajos que solicitaban, especialmente en matemáticas y lectura. Ese porcentaje aumentó a casi el 36 %en 1998, reflejando probablemente que los mercados laborales cada vez son más estrictos y  aumenta rápidamente la demanda de competencias. América no se enfrenta a una escasez de trabajadores, sino una escasez de personal calificado. El reto es invertir en los trabajadores que ya están participando en la fuerza de trabajo, y para identificar e impulsar las capacidades.
Preparados no "jobsolete" Ya sea mediante el empoderamiento de los trabajadores con las habilidades de vanguardia de alta tecnología o ayudando a los jóvenes al inicio de la carrera profesional, el reto fundamental es dotar a todos los estadounidenses de las herramientas necesarias para tener éxito en esta nueva economía . Tenemos que asegurarnos de que ningún trabajador se convierte en "jobsolete." La demanda de competencias está provocando cambios en la forma en que algunos sindicatos y empleadores participan en la negociación colectiva. La tecnología y las habilidades necesarias para dominarla están tomando cada vez más espacio en la mesa de negociaciones. En algunas industrias, como las telecomunicaciones, la cuestión no es la seguridad del empleo, sino proporcionar a los trabajadores en activo de oportunidades de educación y formación para adquirir las habilidades que necesitan para mantenerse a la vanguardia en el puesto de trabajo. Independientemente de su nivel de competencias es esencial un trabajo decente para todos los trabajadores. Nadie que trabaje a tiempo completo debería vivir en la pobreza. El aumento del salario mínimo y la ampliación del Crédito por Ingreso del Trabajo son dos políticas que han ayudado  en este sentido.
La negociación colectiva históricamente también ha jugado un papel importante. En 1998, los trabajadores sindicalizados en general ganaron casi un tercio más que los trabajadores no sindicalizados y tenían más probabilidades de tener seguros de salud y pensiones. Los trabajadores sindicalizados afroamericanos ganan 45% más que no sindicalizados afroamericanos. Los trabajadores sindicalizados suelen tener niveles más altos que los trabajadores no sindicalizados, lo que también contribuye a sus salarios. Además, un estudio de 1997 encontró que la productividad en las empresas sindicadas tenían un 10% más de prácticas de alto rendimiento que las no sindicadas."