Galeries Lafayette

Construída en 1912, esta obra maestra del vidrio de estilo Art Nouveau celebra este año su centenario. Resulta increible que 100 años despues, su diseño interior y su refinadisimo estilo sigan fascinándonos como el primer día. De hecho, es visitada anualmente por 11 millones de extranjeros, los cuales echando cálculos tocan a una media de más de 1000 euros gastados en compras por cabeza. ¡Cifras locas en los tiempos que corren! 
Segun los estudios realizados por Galeries Lafayette han desvelado un montón de datos curiosos entre los clientes más asíduos de estos grandes almacenes. Los clientes chinos tienden más a gastar en accesorios de lujo, como bolsos, joyas de firmas francesas o buenos vinos. Los brasileños suelen focalizarse mucho más en los zapatos de mujer y en la moda de firmas internacionales. Los rusos sin embargo, sienten devocion por los perfumes franceses, por la alta joyería y por las firmas francesas de zapatos de mujer.
Es tal el flujo de clientes extranjeros con ganas de gastar en Galeries Lafayette, que hace 4 años se vieron obligados a crear la seccion "L'Espace Luxe" (El Espacio Lujo), simplemente para acontentar a los visitantes procedientes del Oriente Medio y la India. ¡Nada más y mada menos que 2000 metros cuadrados dedicados enteramente al mundo del lujo!
Ahora abandonemos por un momento el aspecto material y viajemos en tiempo para conocer con más detalle como surgió uno de los lugares mas míticos e hipnóticos de la capital francesa.
En 1911 Galeries Lafayette obtuvieron el permiso de construcción de la cúpula y el arquitecto Ferdinand Chanut fue elegido por Alphonse Kahn y Théophile Bader, los primos propietarios de las Galerias, para llevar a cabo este majestuodo proyecto.



Las vidrieras fueron encargadas al maestro vidriero Jacques Gruber, quien las diseñó con el objetivo principal de hacer penetrar la luz en los almacenes en modo que todos los productos expuestos a la venta deslumbraran al cliente.

El 8 de Octubre de 1912, tras largos meses de trabajos, esta obra de arte del Art Nouveau fue finalmene inaugurada a bombo y platillo. Era algo nunca visto hasta entonces, una estructura de 43 metros de altura en la que una finísima armadura metalica encuadraba vidrieras de vibrantes colores,  motivos florales y unas hechuras practicamente dignas de una catedral. 
El hall central alojaba grandísimos balcones y escaleras, todo ellos situado bajo la gran cúpula. Una localización única e incomparable en aquel entonces. El modo en el que se distribuía la luz, el control de los espacios, la disposición de los cristales, todo estaba magistralmente calculado y tenía un claro objetivo: "hacer la belleza y la calidad accesibles a todo el mundo". Un concepto absolutamente visionario nacido de la mente de uno de sus fundadores, Theophile Bader. 


Con motivo del centenario de Galeries Lafayette, la direccion ha organizado una exposicion que se prolongara hasta el 26 de enero de 2013, que nos hara descubrir la historia de estas legendarias Galerias y de su majestuosa cúpula.
Pero esto no es todo, el artista Yann Kersalé en colaboración con Djuric Tardio Architectes ha revisado toda la iluminación interior de la cúpula para resaltar las vidrieras y ha ideado un sistema mediante el cual La Chrysalide irá cambiando de color con el pasar de las estaciones. Algo que definitivamente no os podeis perder si visitais París.
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