Gangs de Nueva York

Gangs de Nueva York
Herbert Asbury
Bajo una densa atmósfera que casi se puede cortar con un cuchillo se esconde un lugar plagado de oscuros prostíbulos, bares de mala muerte, cochambrosos edificios plagados de ratas y chinches, un lugar donde la enfermedad, la marginación, el alcohol y las drogas corretean como unos adolescentes por el campo, donde la violencia es la mejor respuesta y la ley que impera es la del terror…este lugar es el Nueva York de la antesala y del final de la Guerra civil  americana (1861-1865), un Nueva York oscuro y corrupto hasta los cimientos, poblado por las más diversas y peligrosas bandas organizadas, desde camorristas hasta verdaderos asesinos, la extrema pobreza y la inmigración masiva que solo tenía la opción de crear auténticos guetos  en unos barrios donde el futuro no existía, donde el presente era el infierno.
Esto es lo que era “La gran manzana” y lo que nos describe Herbert Asbury, Nueva York está poblada y dominada por unas terribles bandas, los barrios y calles de Five points , Bowery o Hell´s Kitchen son el coto de caza de los Dead Rabits, los Bowery boys, los Eatsmans, los Gophers o los Five pointers y no solo eso, algunas de estas bandas tenían tentáculos en el propio ayuntamiento y eran capaces de poner o quitar alcaldes.
El autor utiliza una afilada prosa para describirnos la realidad de esta ciudad, consigue que nos sumerjamos en esa atmósfera de polvo, sudor y miseria, nos explica como poco a poco las autoridades intentan limar el poder de estas bandas, nos trasmite el hartazgo de muchos de los habitantes de estos barrios cansados de presenciar muertes, peleas y robos todos los días y de cómo presionan para que la policía actúe y para que el ayuntamiento abandone la corrupción política y tome decisiones para mejorar la calidad de vida de sus  ciudadanos.
Gangs de Nueva York es una interesantísima obra sobre la cimentación de esta ciudad, prácticamente un estudio sociológico donde la inmigración de distintos países, el recibimiento de los ya establecidos allí y que creen que por el hecho de llevar allí más tiempo la ciudad les pertenece o están legitimados para según qué cosas. La pobreza, la torpeza política, la corrupción, la ausencia de autoridad, la falta de inversiones, la nula sanidad, todo ello forma un caldo de cultivo ideal para que la regente sea la violencia sin sentido y cuanto más atroz mejor.
Un lienzo tenebroso que llega hasta los años veinte en que las mafias toman el relevo de estas bandas. Pero eso es otra historia.(Mafia, un siglo de la cosa nostra // Eric Frattini).