GENE VINCENT - El final de una década

Comenzaba el año 1959, y a pesar de la separación definitiva de los Blue Caps y de la rescisión del contrato de representación de Gene Vincent con Ed McLemore, Vincent continuaba girando sin parar. Los Blue Caps ya no viajaban con Vincent, pero siempre había bandas como The Silhouettes dispuestas a proporcionarle el sonido que necesitaba para sus shows. Su batería, Clayton Watson, presentó a Vincent a un guitarrista llamado Jerry Merritt. Durante los dos siguientes años Vincent y Merritt se convertirían en inseparables e incluso el guitarrista participaría en la composición de nuevos temas del primero.

Para Verano de 1959 los managers Whitey Pullen y Pat Mason consiguieron una inusual gira por Japón para Vincent y Merritt. El apoteósico recibimiento y el abandono de Vincent de la gira dejando sólo a Merritt en los últimos shows fueron los datos más significativos de aquel histórico viaje. Tras Japón Vincent y Merritt se reunirían para grabar el que sería el último álbum de Vincent para Capitol Records.

El 3 de Agosto de 1959 Vincent y Merritt llegaban a la sede de Capitol en Hollywood. Una vez más el sempiterno Ken Nelson se encargaba de la producción de la última grabación de Vincent para su sello, Capitol Records. Durante cuatro días la dupla Vincent-Merritt grabó catorce temas. Una serie de músicos de estudio participaron en las sesiones. El bajista John Lee Parker, el batería Sandy Nelson, Whitey Pullen, ahora manager de Vincent, a la guitarra rítmica, los saxos Jackie Kelso y Alexander Nelson, viejos conocidos de Vincent, o el pianista Jimmy Pruett, además de las backing vocals de The Eligibles, dieron forma a los temas que se grabaron durante aquellos 4 días de Agosto de 1959. "Crazy Times", el álbum resultante de aquellas fechas, fue a la postre uno de los más comerciales de la carrera de Vincent, un álbum en el que sin duda faltaron los inmensos riffs del genial Johnny Meeks. Whitey Pullen, un más que aceptable guitarrista rockabilly, estaba ejerciendo las labores de representación de las que Vincent había quedado huerfano tras su salida de la agencia McLemore. Además de eso Pullen puso su guitarra al servicio de Vincent y de su talento compositivo salieron algunas de las piezas de "Crazy Times". Él y Merritt escribieron y compusieron "She She Little Sheila", un tema con el que Vincent arrasaría años más tarde en Inglaterra. Pullen también compondría "Everybody's Got A Date But Me" mientras que Vincent contribuía con la pegajosa "Darlene", con "Pretty Pearly" y con una adaptación de la tradicional "Green Back Dollar". Otros temas de las sesiones de Agosto del 59 fueron "Accentuate the Positive" de Bing Crosby y "Blue Eyes Crying in the Rain" de Fred Rose, además de algunos trallazos con bestiales saxos y guitarras absolutamente rockeras como "Why Don't You People Learn To Drive", "Hot Dollar", "Big Fat Saturday Night", y la inspirada en la gira japonesa "Mitchiko from Tokyo". "Wild Cat" y "Right Here On Earth" serían seleccionadas para el siguiente sencillo que Vincent publicaría para Capitol. Aunque aquel par de temas son hoy incuestionables, no fueron lo suficientemente exitosos en un final de década en el que ya se vislumbraban cambios en el mundo de la música, aunque "Crazy Times", el álbum resultante de aquellos últimos días en Capitol, reactivaría una carrera, la de Vincent, que parecía apagarse poco a poco.

A finales del año 1959 Gene Vincent iba a tomar una crucial decisión que le proporcionaría un éxito casi inmediato. Su viaje británico relanzaría una carrera que llegaba a su fin en Estados Unidos. Pero eso es harina de las inumerables entradas que That Must Be Rock dedicará a la gloriosa década de los 60, una década en la que los sonidos del rock and roll llegaron a suelo británico, allí fueron asimilados y devueltos a terreno americano creando una auténtica revolución.