Bergantín. Gen. Michael Bobeck (Foto: Monica A. King, 150507-A-SS368-001)
WASHINGTON – Un general que escapó inicialmente a la sanción por vivir sin pagar alquiler en la casa de un contratista de defensa después de que el inspector general del Pentágono lo absolviera está bajo investigación criminal, según ha sabido USA TODAY.
Brigada de la Guardia Nacional del Ejército. El general Michael Bobeck fue despedido en 2016, pero los investigadores delictivos militares lo han estado investigando, incluido el examen de sus correos electrónicos, durante al menos un año, según un funcionario familiarizado con el caso, pero sin poder hablar públicamente de ello.
El abogado del ejército de Bobeck, el teniente coronel Jeremy Larchick, dijo que normalmente no hace comentarios sobre investigaciones criminales. Bobeck no estuvo disponible para hacer comentarios.
Algunos de los correos electrónicos de Bobeck, que fueron obtenidos por USA TODAY, muestran que se dio cuenta de que Sikorsky, el fabricante del Black Hawk, el helicóptero de transporte de caballito de batalla del ejército, estaba interesado en discusiones entre el Ejército y la Guardia Nacional sobre cómo dividir la flota de helicópteros. Los correos electrónicos datan de 2015 cuando Sikorsky y la Guardia Nacional estaban presionando al Pentágono para comprar más Black Hawks.
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Antes de su ascenso a general y un puesto en el Estado Mayor Conjunto, Bobeck había ocupado puestos en la Oficina de la Guardia Nacional que lo consideraban responsable de sus unidades de aviación en todo el país. Bobeck también es piloto.
En 2016, Bobeck fue despedido de su puesto en el Estado Mayor Conjunto por tener una aventura extramatrimonial, una violación de la ley militar. En ese momento, USA TODAY informó que Bobeck también había vivido libre de alquiler en la casa de un contratista de defensa. Eso llevó a la Senadora Claire McCaskill, D-Mo., A pedir al inspector general del Pentágono que examine la relación de Bobeck con Peduzzi Associates, Ltd., una firma de consultoría de negocios con oficinas cerca del Pentágono.
El inspector general determinó que el regalo de la vivienda era aceptable porque Bobeck tenía una relación de larga data con un ejecutivo de la empresa.
Sin embargo, los correos electrónicos que Bobeck recibió de Peduzzi y Sikorsky desencadenaron un renovado interés por parte de investigadores criminales del Pentágono, de acuerdo con el primer funcionario y otro funcionario de Defensa familiarizado con el caso, pero sin autorización para hablar públicamente al respecto.
Portavoces de Peduzzi y Sikorsky no estuvieron disponibles para hacer comentarios.
“Este caso plantea muchas preocupaciones y siempre mereció más atención”, dijo Scott Amey, asesor general del Proyecto de Supervisión del Gobierno, un grupo de vigilancia del buen gobierno. “Los informes de que el brigadier general Bobeck recibió correos electrónicos de contratistas que involucran a helicópteros Black Hawk deberían desencadenar una revisión ética para determinar si fue influenciado en sus responsabilidades gubernamentales y violó la confianza pública”.
Bobeck fue destituido de su cargo en septiembre de 2016. El castigo por asuntos probados extramatrimoniales suele ser una carta de reprimenda, que a menudo mata la carrera de un oficial. Pero el ejército aún no ha finalizado el castigo de Bobeck, lo que le impide recibir una determinación sobre el rango en el que se retirará. Los rangos más altos ganan las pensiones más altas.
Desde 2014, 14 generales del Ejército, la Reserva y la Guardia Nacional han recibido cartas de amonestación. Todos menos uno se han retirado, según el ejército.
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