Ginebra

Ginebra ha sido durante mucho tiempo, la ciudad más cosmopolita de Suiza. Situada en la parte suroccidental de Lac Léman (el lago más grande del país) y junto al Rhône, Ginebra es el punto de partida de los barcos de vapor del lago. Si llega a la ciudad por agua, podrá evidenciar lo bien situada que está la ciudad, entre montañas y colinas. El río parte en dos a la ciudad – algunos se refieren a la margen derecha del río (Rive Droite) como la parte norte y la margen izquierda (Rive Gauche) como la parte izquierda. El centro de la ciudad se reparte por ambas orillas, con la estación de tren y los suburbios en el norte del río y el casco antiguo (Vieille Ville) en el sur del río.
Se sabe de la existencia de Ginebra desde los tiempos neolíticos y pasó a ser una ciudad imperial en 1032, bajo el reinado del Emperador Conrado II, antes de conseguir la independencia en 1530 y unirse a la Confederación Suiza en 1814. Ginebra mostró una gran tolerancia religiosa durante la Reforma y eso es algo que influenció en su desarrollo. Durante siglos, los exiliados políticos y religiosos procedentes de otros países, eligieron a la ciudad como su refugio, desde los regicidas ingleses del siglo XVII hasta Lenin a principios del siglo XX. Incluso la manufactura de relojes fue acuñada por uno de los exiliados religiosos más intolerantes, John Calvin, que residió en Ginebra desde 1541 hasta su muerte en 1564. Esta extraordinaria mezcla de nacionalidades, junto con el hecho de que la mayoría de inmigrantes tenían una buena disposición intelectual, llevó al establecimiento de diversos centros de estudio. Por eso Ginebra se convirtió en uno de los mejores sitios para el estudio, donde las familias acomodadas mandaban a sus hijos/as para completar su educación.

La famosa neutralidad de Suiza hizo que las organizaciones internacionales establecieran sus sedes en Ginebra, que ahora cuenta con más de 200, y por ello la comunidad extranjera representa un tercio de la población. El catalizador para elegir Ginebra como sede fue la decisión de 1919 de establecer en la ciudad la sede de la Liga de Naciones, predecesora de las Naciones Unidas. Aunque las Naciones Unidas se mudaron a Nueva York en 1945, Ginebra ha mantenido su sede europea aquí. Otras organizaciones importantes con sede en la ciudad son: el Comité Internacional de la Cruz Roja (fundada por el suizo Henri Dunant en 1864) y la Organización Mundial de la Salud.

La ciudad es también un importante centro financiero (una “ciudad de riqueza furtiva” como el actor británico Robert Morley dijo una vez) y juega un papel significativo en la manufactura de relojes, instrumentos científicos, joyas y alimentos. Todo esto ha contribuido a que sea una ciudad bastante cara para vivir o visitar, aunque tiene mucho que ofrecer al visitante, especialmente el casco antiguo y algunos museos. Ginebra es una ciudad eficiente y limpia. Su excelente sistema de transporte público, junto con la facilidad y el placer de poder caminar por el centro, hace que el tener un coche en la ciudad sea una inconveniencia más que una ventaja.

La ciudad goza de un clima templado centroeuropeo con pocas lluvias. Ginebra ofrece buenos hoteles, excelente comida y entretenimiento. Bajo la estereotípica capa de diamantes y relojes, sin embargo, uno encuentra una sociedad tolerante y segura; los genoveses son un poco como los ingleses, reservados y educados.

QUÉ VER

La mayoría de las atracciones de Ginebra se pueden ver a pie, excepto el Lago de Ginebra (Lac Léman). Las lanchas motoras, llamadas mouettes (gaviotas), cruzan el lago continuamente y proporcionan unas vistas excelentes de Ginebra y del emblema de la ciudad, el Jet d´Eau. La atracción principal del casco antiguo es la Cathédrale St-Pierre, situada junto al Auditoire, la iglesia en la cual enseñó Calvin y donde John Knox predicó y supervisó la producción de la Biblia genovesa. En el centro de la ciudad se encuentra la Ile Rousseau, una pequeña isla en el río Rhône, junto al Pont des Bergues, con una estatua de Jean-Jacques Rousseau y unas vistas fantásticas del puerto de Ginebra.

Ginebra es conocida como la “Ciudad de los Parques”. Además del Jardin Anglais, el centro de la ciudad contiene además el Promenade des Bastions, donde se encuentra el famoso Muro de los Reformadores y un ajedrez gigantesco. La mayoría de los parques se encuentran a orillas del lago. En la rive gauche (margen izquierda) se encuentra el Eaux-Vives y La Grange – éste último contiene las ruinas de la villa romana y un precioso jardín de rosas, donde se celebra cada año el Concurso Internacional de Rosas. En la rive droite (margen derecha) se encuentra el Parque de Ariana que rodea al museo del mismo nombre y al Palais des Nations, aunque el parque que está más cerca del lago es el Jardin Botanique. El punto central del río Rhône es donde se sitúan las ruinas de una antigua fortaleza medieval, el Tour de l´Ile.

Cathédral de St Pierre (Catedral de San Pedro) 

Construida entre 1160 y 1289, la Catedral de San Pedro es sorprendentemente pequeña. Todavía más sorprendente es su combinación de estilos (romanesco, gótico y neoclásico). La austeridad del cuerpo de la iglesia es de lo más apropiada para un edificio donde predicó el mismo John Calvin (1536-1564). Sin embargo, la Capilla de los Macabeos, del siglo XV y restaurada en 1875, es una explosión de adornos dorados en contraste con el suelo azul y rojo que asemeja la decoración del Castillo de Cardiff y el Castillo Coch de William Burges. La fachada neoclásica se añadió en 1750. Bajo la catedral se encuentra uno de los yacimientos arqueológicos más grande de Europa, con mosaicos del siglo XIV, y la torre norte ofrece unas fantásticas vistas del casco antiguo y del lago.

Jardin Anglais (Jardín inglés) y Horloge Fleurie (Reloj de Flores)

El Jardin Anglais data de 1854 y alberga el Monumento Nacional, una estatua de dos mujeres – la “República de Ginebra” y “Helvetia”-, que simboliza la unión de Ginebra a la Confederación Suiza el 12 de septiembre de 1814. Dentro del parque hay una elegante fuente de bronce y el L'Horloge Fleurie (Reloj de Flores) (decorado con más de 6.300 plantas) que se instaló en 1955 en honor a la industria relojera de Ginebra. El reloj es el más grande del mundo – 5m de diámetro y 17,7m de circunferencia.

La famosa Jet d´Eau es la Torre Eiffel de Ginebra, una impresionante fuente de 140m que domina el puerto de Ginebra. La fuente era antiguamente la llave de paso del agua de la ciudad y es ahora la fuente más alta de Europa. La fuente se ilumina por la noche, sin embargo, durante el día, la fuente se encarga de sus propios efectos especiales – cuando brilla el sol, suele salir un arco iris justo detrás de la fuente, que se dispara hacia el cielo a una velocidad de 200 km/h.

En la Rive Gauche, junto al Quai Gustave Ador y el Horloge Fleurie en el Jardin Anglais
Horario: Horario: Todos los días de 09.30 a 23.15 (de marzo a mediados de octubre), dependiendo de las condiciones climatológicas.
Entrada gratuita.

Mur des Réformateurs (Muro de los Reformadores)

La construcción de este muro de 18m comenzó en 1909, en el 400 aniversario del nacimiento de John Calvin. El monumento está dedicado a los cuatro reformistas más importantes: John Calvin (1509-64), Théodore de Bèze (1513-1605), John Knox (1513-72) y Guillaume Farel (1549-65).

Jardin Botanique (Jardín Botánico)

El famoso Jardín Botánico de Ginebra fue creado por el botánico A P de Candolle, en el Parc des Bastions en 1817. Se trasladó a su ubicación actual en 1901. Sus 28 hectáreas contienen invernaderos con plantas tropicales procedentes de seis continentes, un estanque con plantas acuáticas, miles de flores, un jardín de los sentidos, una pajarera y un parque de animales exóticos, así como un laboratorio de investigación, un herbario y una extensa biblioteca.

Palais des Nations (Palacio de las Naciones)

Este enorme edificio, parece una herradura doble y se encuentra en un parque con árboles centenarios y es el centro de las Naciones Unidas más grande del mundo, después del de Nueva York. Se construyó entre 1929 y 1937 para albergar a la Liga de Naciones, la predecesora de la ONU. Las visitas son extremadamente populares y permiten el acceso a varias salas de conferencias, así como la oportunidad de firmar en el Livre d´Or, el libro dorado de la paz.

MAMCO (Museo de Arte Moderno y Contemporáneo)

Este museo ocupa una antigua fábrica y cuenta con cuatro plantas. Una de las exposiciones permanentes es L´Appartment, una fiel reproducción del apartamento de un coleccionista parisino, para el que ha prestado sus propios muebles, pinturas y esculturas.

Musée International de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (Museo Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja)

Con una poderosa combinación de audiovisuales, esculturas, ordenadores y documentación, este extraordinario museo cuenta la historia de la fundación de la Cruz Roja por Henry Dunant, así como la función humanitaria de la organización. Éste es el museo más impresionante y original de Ginebra. El Café Dinant es también un área multimedia.

Musée Histoire (Museo de Arte e Historia)

El Museo de Arte e Historia presenta un acercamiento multidisciplinario a la historia (desde tiempos prehistóricos hasta la actualidad) a través de las importantes colecciones de arte y arqueología, incluidas las armas y armaduras, trajes e instrumentos musicales. La obra más admirada es la pintura de principios del siglo XV de Konrad Witz, La Pêche Miraculeuse.

Museo del Reloj

Situado en una atractiva casa paladina, este museo relata el desarrollo de la fabricación del reloj genovés, que comenzó en el siglo XVII y alcanzó su apogeo en 1785. Allí se encuentra también el reloj perteneciente y creado por el abuelo de Jean-Jacques Rousseau (a modo de una calavera que se parte en dos para revelar la hora) y un reloj astronómico fabricado en 1711.

Maison Tavel (Casa Tavel)

La Casa Tavel recibe su nombre de la familia noble que residió allí en el siglo XIV. En la actualidad es un museo que muestra la vida cotidiana de los genoveses desde el siglo XIV hasta el siglo XIX. En el ático se encuentra el Magnin Maquette de 1896, una enorme maqueta de Ginebra de antes de 1850, con sus murallas todavía en pie.

DE COMPRAS

Los exclusivos centros comerciales de Ginebra se encuentran alrededor de la Rues Basses – Rue du Rhône, Rue de la Confédération, Rue du Marché y Rue de la Croix-d'Or. Estas calles están llenas de joyerías y relojerías. Aquí también se encuentran los grandes almacenes más importantes de la ciudad – Bon Génie, Rue du Marché 34 , Globus, Rue du Rhône 48 , y EPA, Rue de la Croix d'Or 4. El horario comercial suele ser de lunes a viernes, de 08.30 a 18.45 (los jueves hasta las 18.00) y los sábados de 08.00 a 17.00.

En Rhône, Rue de la Confédération 3, y en Martel, Rue du Marché 8, en Carouge, encontrará el delicioso chocolate suizo. Por otro lado, para ver antigüedades y las galerías de arte, recorra el casco antiguo y los barrios de St-Gervais y Pâquis.

Ginebra tiene muchos mercados al aire libre. El mercado de flores del Place du Molard y el mercado de ropa y libros del Place de la Madeleine abren todos los días. Los mercadillos de baratijas suelen celebrarse los miércoles y sábados, en el Plaine de Plainpalais (08.00-18.00). Los martes y viernes por la mañana, tiene lugar el mercado de frutas y verduras en el mismo lugar (08.00-13.00). Los jueves tiene lugar el mercado de artesanía regional en el Place de la Fusterie (08.00-19.00).

GASTRONOMÍA

De la gastronomía de Suiza hay que destacar productos como el chocolate, patatas y quesos como el Emmental y el Gruyére. Con ellos se elaboran ricas recetas como Fondue. Su cocina está influenciada por países vecinos como Alemania, Francia e Italia.

Entre sus platos típicos destacar el famoso Rösti patatas en juliana y braseada (a veces lleva beicon), guarnición para salchichas, carnes, huevos fritos, etc., el Raclette, queso fundido sobre patata cocida (se puede acompañar con barbacoa), Käsefondue (fondue de queso), se mojan cuadritos de pan en el queso fundido,Fondue Bourguignon (fondu de carne), se fríe cualquier tipo de carne en aceite, Papet vaudoir (puerros y patatas, ensaladas frescas y naturales, salchichas cocidas y ahumadas.

En lo referente al dulce destacar los excelentes chocolates y postres como el menrengue de Berna o la tarta de nueces de Engandina, Schaffhausen, pasteles rellenos de crema, Fasnachtküchli (pastelitos espolvoreados con azúcar típicos de Semana Santa). Además en Suiza se preparan bebidas muy famosas como es el zumo de manzana muy consumido en este país. También el vino es producido y consumido en Suiza y es una bebida muy popular como la sidra.

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