Giorgio Tozzi, un cantante a reivindicar

Hace poco, en la entrada que le dedicamos al bajo Willard White antes de su visita a Valencia, comentamos que tuvo como profesor en la Julliard School of Music de Nueva York a Giorgio Tozzi. Hoy vamos a escuchar a este gran cantante del que tan poco se habla en la actualidad pero que fue muy famoso en su día, sobre todo en el Met, donde desarrolló casi toda su carrera. Escuchando sus grabaciones, uno se pregunta por qué no se menciona más a menudo a este basso cantabile como uno de los grandes, cuando no cabe ninguna duda de que lo fue.
Giorgio Tozzi nació en Chicago en 1923 y estudió música en la DePaul University de esa misma ciudad, aunque en principio su intención era estudiar biología. Entre sus profesores destaca la soprano Rosa Raisa, quien había cantado el papel de Turandot en el estreno absoluto de la obra. En 1948, Tozzi debutó cantando el papel de Tarquinius en The Rape of Lucretia de Benjamin Britten en una producción de Broadway que se asemejaba más a un musical que a una ópera. Tras esto siguió cantando musicales en Londres y no fue hasta después de proseguir sus estudios en Milán que debutó en un teatro de ópera cantando el Rodolfo de La Sonnambula de Bellini en el Teatro Nuovo de la ciudad italiana. Muy pronto, en 1953, ya estaba cantando en La Scala y dos años después en el Metropolitan, donde acabaría convirtiéndose en una de las figuras más destacadas hasta su retirada de la ópera en 1973. Sus principales papeles fueron el Figaro de Le Nozze, Filippo II, Hans Sachs y Mephistopheles entre otros. Además, estrenó el papel del Doctor en la ópera Vanessa, de Samuel Barber. Vamos a escucharle cantando el aria O tu Palermo, de la ópera de Verdi I vespri siciliani.

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A lo largo de su carrera, Giorgio Tozzi ganó tres premios Grammy por sus apariciones en las grabaciones de Le Nozze di Figaro, Turandot y Aida, pero el primero de sus éxitos discográficos llegó con la grabación del Messiah de Haendel dirigida por Sir Thomas Beecham en 1959. Al tratarse de una versión anterior al movimiento historicista, se utilizó una orquestación distinta de la original, obra de Sir Eugene Goosens. Escuchemos el aria The trumpet shall sound.

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Giorgio Tozzi nunca abandonó los musicales, con los que obtuvo grandes éxitos y a los que se dedicó en exclusiva tras su retirada de los escenarios operísticos. Sus dos principales papeles fueron el de Tony en The Most Happy Fella, que le valió un premio Tony en 1980 y Emile de Beque en South Pacific. Vamos a escucharle cantando One Alone, de la opereta de Sigmund Romberg The Desert Song.

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Nos despedimos con un último vídeo: el Confutatis del Requiem de Verdi, procedente de un directo de 1957 bajo la dirección de Eugene Ormandy.

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