Google es demandado por diez estados de EEUU por “anticompetitivo”

Diez estados de EEUU presentaron este miércoles una demanda contra Google, acusándolo de “conducta anticompetitiva” en la industria de la publicidad en línea, incluido un acuerdo para manipular las ventas con su rival Facebook.

El fiscal general de Texas, Ken Paxton, anunció la demanda, que fue presentada en un tribunal federal en Texas, diciendo que Google está usando su “poder monopolístico” para controlar los precios de los anuncios en línea, arreglando el mercado a su favor y eliminando la competencia.

#BREAKING: Texas takes the lead once more! Today, we’re filing a lawsuit against #Google for anticompetitive conduct.
This internet Goliath used its power to manipulate the market, destroy competition, and harm YOU, the consumer. Stay tuned… pic.twitter.com/fdEVEWQb0e

— Texas Attorney General (@TXAG) December 16, 2020

“Este Goliat de una empresa está usando su poder para manipular el mercado, destruir la competencia y dañarlo a usted, el consumidor”, dijo Paxton en el video publicado en Twitter.

Una acusación infundada

Google calificó las afirmaciones de Paxton de “infundadas” y dijo que el precio de la publicidad online ha caído durante la última década. “Estos son los sellos distintivos de una industria altamente competitiva”, dijo la compañía en un comunicado. “Nos defenderemos firmemente de las afirmaciones infundadas (de Paxton) en los tribunales”.

Paxton lideró una coalición bipartidista de 50 estados y territorios de EEUU quienes anunciaron en septiembre de 2019 que estaban investigando las prácticas comerciales de Google, citando un “posible comportamiento monopólico”.

Ahora Texas presenta la demanda junto con otros fiscales generales republicanos de Arkansas, Idaho, Indiana, Kentucky, Mississippi, Missouri, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Utah.

Un objetivo claro: La publicidad

La queja apunta al corazón del negocio de Google: los anuncios digitales que generan casi todos sus ingresos, así como todo el dinero del que depende su empresa matriz, Alphabet Inc., para ayudar a financiar una variedad de proyectos de tecnología lejanos.

Sundar Pichai, CEO Google y Alphabet Inc., casa matriz de la gigante tecnológica

A medida que más especialistas en marketing han aumentado sus gastos en línea, esos anuncios digitales han convertido a Google en una máquina para hacer dinero. Durante los primeros nueve meses de este año, las ventas de anuncios de Google totalizaron casi 101 mil millones de dólares, lo que representa el 86% de sus ingresos totales.

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Y ahora los estados sostienen que Google tiene la intención de usar su supuesto dominio sobre los anuncios digitales para ahogar otras vías de competencia e innovación potenciales. La compañía llegó a un acuerdo ilegal con Facebook, un importante competidor de anuncios, para manipular la subasta de publicidad, según la denuncia. Facebook se negó a comentar.

“Google tiene un apetito por el dominio total y su última ambición es transformar la arquitectura libre y abierta de Internet”, alega la demanda.

Un proceso que maneja sólo Google

En el mercado de “tecnología publicitaria” que reúne a Google y un enorme universo de anunciantes y editores en línea, la empresa controla el acceso a los anunciantes que publican anuncios en su plataforma de búsqueda dominante. Google también ejecuta el proceso de subasta para que los anunciantes coloquen anuncios en el sitio de un editor. Se estima que nueve de los productos de Google en las áreas de búsqueda, video, dispositivos móviles, correo electrónico, mapeo y otras áreas tienen más de mil millones de usuarios cada uno, lo que brinda a la compañía un tesoro de datos de usuarios que puede implementar en el proceso de publicidad.

Los funcionarios de Google dicen que la compañía comparte la mayor parte de sus ingresos por “tecnología publicitaria” con editores, como sitios web de periódicos. Un funcionario rechazó recientemente incluso la afirmación de que Google es dominante, diciendo que el dominio del mercado sugiere abuso, que es ajeno a la empresa.

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La demanda del estado se produce después de que el Departamento de Justicia de EEUU demandó a Google en octubre por abusar de su dominio en la búsqueda y la publicidad en línea, el intento más significativo del gobierno para apuntalar la competencia desde su caso histórico contra Microsoft hace dos décadas.