Gripe porcina: tratamiento y vacuna de prevención

Al igual que los humanos, los cerdos también pueden contraer el virus de la influenza, aunque el virus que ataca a los humanos difiere del que infecta a la población porcina.

Si bien es raro que la gripe porcina se presente en los seres humanos, ha ocurrido entre los que están en contacto directo con los cerdos. El brote más reciente de la gripe porcina es causado por una nueva cepa del virus que le permite ser transmitida de persona a persona y se extiende a personas que no han tenido contacto directo con la población de cerdos.

Grupos con alto riesgo de contraer gripe porcina

La gripe porcina puede ser contraída por cualquier persona, sin embargo, ciertos grupos de individuos están en alto riesgo y pueden experimentar complicaciones como resultado de la gripe porcina. Los grupos de mayor riesgo incluyen lo siguiente:

• Personas mayores de 65 años
• Aquellos con problemas de salud crónicos como asma, enfermedades del corazón, VIH, diabetes, etc. (cualquier condición que haga que uno tenga un sistema inmunológico comprometido)
• Mujeres embarazadas
• Niños pequeños (niños menores de 1 año en particular)

Posibles complicaciones para las personas de la categoría de alto riesgo:

Síntomas de la gripe porcina y cómo se diagnostica

Los síntomas de la gripe porcina son muy similares a los experimentados con cualquier tipo de virus de la gripe. Los síntomas más comunes son fiebre, tos, dolor de garganta, dolores corporales, escalofríos, vómitos, diarrea y fatiga. Debido a que estos síntomas pueden estar relacionados con varias otras condiciones, es imposible diagnosticar la gripe porcina basándose en la observación sola.
Para hacer un diagnóstico preciso de la gripe porcina, un médico tendrá que pedir una serie de pruebas de laboratorio para confirmar la condición. Las secreciones de la boca y la nariz deben ser examinadas clínicamente durante 24-72 horas después de los primeros síntomas presentes. El Centro de Control de Enfermedades examinará una muestra de sangre del paciente para detectar la presencia del virus de la influenza y confirmar un diagnóstico de gripe porcina.

¿Cómo se trata la gripe porcina?

La cepa recientemente descubierta de influenza porcina muestra sensibilidad a los medicamentos antivirales y hay cuatro tipos diferentes de medicamentos utilizados para tratar / prevenir la gripe: amantadina, rimantadina, oseltamivir y zanamivir. Sin embargo, las cepas más recientes de la gripe porcina que se han aislado en humanos son resistentes a amantadina y rimantadina.
El Centro para el Control de Enfermedades recomienda medicamentos antivirales en el tratamiento y la prevención de la gripe porcina. Se recomienda que las personas con gripe porcina tomen Tamiflu® (oseltamivir) o Relenza® (zanamivir) para tratar o prevenir las cepas más recientes de la gripe porcina. Los medicamentos son más eficaces cuando se toman dentro de las 48 horas de la aparición de los síntomas de la gripe.

Sin embargo, no todo el mundo necesitará estos medicamentos, porque muchas de las personas que fueron diagnosticadas por primera vez con la gripe porcina se recuperrarón sin recibir tratamiento.

Vacuna contra la gripe porcina

Aunque actualmente no hay vacuna disponible para la prevención del virus H1N1 que causa la gripe porcina, el país de Taiwan está planeando producir en masa al menos 200.000 dosis de nuevas vacunas contra el virus. El 27 de abril de 2009, el ministro taiwanés de Salud Yeh Chin-chuan anunció que los Institutos Nacionales de Investigación en Salud (NHRI) están adquiriendo una muestra del virus porcino de los Estados Unidos.

El jefe del Centro de Control de Enfermedades de Taiwán indicó que el gobierno comenzará el proceso de fabricación de vacunas. Se estima que puede tomar hasta 3 meses producir las 200.000 dosis prometidas. Las primeras dosis serían utilizadas por los profesionales de la salud y los funcionarios que realizan controles de temperatura en las personas del aeropuerto.

Por ahora, los principales fabricantes de medicamentos del mundo están investigando toda la información obtenida y estudiando todas las opciones de producción disponibles.

¿Una vacuna que protege contra la gripe porcina?

Las vacunas de la gripe anteriores que la gente recibió para la temporada, por desgracia, no ofrecen ninguna protección adicional contra la gripe porcina. Las vacunas no se formularon teniendo en cuenta el virus de la gripe porcina.

Si una persona fue vacunada contra el virus de la influenza el otoño o el invierno pasado, la vacuna sólo ofrece protección contra ciertas formas de influenza humana y no proporciona protección adicional contra la gripe porcina.

Prevención de la gripe porcina

Mientras que el tratamiento de la gripe porcina es esencial para la recuperación, la gente también debe saber cómo detener la transmisión del virus, lo que disminuirá las posibilidades de propagar la enfermedad. La siguiente es una lista de pasos para ayudar en la prevención de la gripe porcina:

• Al estornudar, la gente debe cubrir la boca y la nariz con un pañuelo desechable y desechar el tejido en el receptáculo apropiado
• Evite tener contacto con personas que estén enfermas (con síntomas similares a los de la gripe)
• Evite el deseo de tocar la boca, la nariz y los ojos (si está en contacto con una superficie contaminada, el virus puede propagarse a través de las membranas mucosas de esta manera)
• Permanecer en casa durante el inicio y el período de enfermedad similar a la gripe
• Use técnicas comunes de lavado de manos usando agua tibia y jabón y una toalla de papel desechable, y usando desinfectantes de manos a base de alcohol si el agua y el jabón no están disponibles
• Disponer de tejidos desechables en áreas comunes como la cocina, la sala de estar y el baño
• Perseguir la intervención médica y el tratamiento lo más pronto posible del inicio de los síntomas
• Uso de máscaras cuando están en contacto con otros que tienen síntomas de gripe o están enfermos
• Mantenga un radio de 3 a 6 pies alrededor de personas enfermas que estén tosiendo
• La mejor manera de prevenir una enfermedad es educarse (leer literatura, observar las precauciones apropiadas y buscar tratamiento, son partes importantes de la prevención)

Descripción de la gripe porcina

Debido a que el brote de gripe porcina es una historia en rápido desarrollo, tomará tiempo y más investigación para averiguar los efectos globales de la enfermedad. Las investigaciones tendrán que descubrir el punto de origen, cómo llegó a ser transmitido a los seres humanos y cómo el virus fue capaz de mutar.

Todavía no se ha determinado si la gripe porcina se encuentra localizada y el brote puede estar contenido. Sin embargo, demuestra lo importante que es vigilar estrechamente las cepas de la gripe, ya que puede determinar si una cepa emergente termina o no global, o si puede ser tratada y / o prevenida.