Grupo Areas se hace fuerte en EE.UU. pero bajan sus resultados

Áreas, la empresa española líder en servicios integrales para el viajero, está definiendo un nuevo plan estratégico a cinco años para posicionarse como uno de los grandes partners en Estados Unidos por detrás de HMShost. En su último ejercicio, el negocio generado en ese país fue de 99 millones, un 15,4 % del total. Su pretensión es multiplicarlo por 2,5 en tres años y superar los 250 millones.
En esta previsión se incluye la reciente adjudicación de 19 establecimientos en el aeropuerto internacional de Los Ángeles que supondrá un volumen de negocio de 586 millones de dólares en los próximos diez años.
Con éste ya son diez los aeropuertos donde está presente. Una penetración relativamente reciente ya que en 2006 solamente estaba en Miami. Entre los más importantes destacan los de Atlanta y Boston (obtenidos en 2008), Orlando y Detroit (2007) y Washington (2009).
Además el pasado ejercicio obtuvo la gestión de las ocho áreas de servicio de la autopista de Florida Turnpike, una de las mayores de Estados Unidos con 750 kilómetros. Este negocio aportará 4.500 millones de dólares durante el período de la concesión, de 30 años.
La clave de su éxito (se adjudican el 70% de todos los concursos donde participan cuando el ratio medio del sector ronda el 30%) radica en aportar una cultura de gestión diferente, con una innovadora oferta técnico-comercial que incorpora socios locales en todos sus proyectos y la incorporación de DBE (Disavantatged Business Enterprise) en casi todos ellos.
De momento, el negocio en Norteamérica aún aporta pérdidas a la cuentas totales del grupo, 11 millones el pasado ejercicio, pero se espera conseguir el break even cuando su facturación alcance los 140 millones de dólares.
El grupo está presente en nueve países. España aportó 440,8 millones y el resto (excepto EE.UU.) 80,2 millones.
La estructura societaria está dominada por la francesa Elior que controla el 69% del capital mientras que el 34% está en manos de la sociedad Emesa, una patrimonial de Emilio Cuatrecasas, presidente del bufete del mismo nombre. El 1% restante es propiedad del vicepresidente ejecutivo, José Gabriel Martín.
Existe una alianza estratégica entre Áreas y Elior para repartirse el negocio. Mientras la primera se centra en el mercado ibérico y América, la segunda se expande por Europa.
Resultados a la baja
A pesar de la expansión del negocio, aún la parte del león se obtiene en España, concretamente el 72% del total de la facturación que en el último año fiscal (octubre 2008-septiembre 2009) fue de 620 millones.
La crisis económica, reflejada en un importante descenso de pasajeros en los aeropuertos y en el tráfico en autopistas, se ha visto reflejado en la reducción de casi un 47% del Ebitda (43,2 millones) y de un 35% en el beneficio neto (22,3 millones). Aparte de las pérdidas generadas en Estados Unidos, el negocio mejicano redujo en cinco millones el beneficio. El resto es atribuible en su mayor parte al negocio español que en los últimos seis meses ha visto repuntar los ingresos en el ámbito aeroportuario.
Por líneas de negocio, la restauración generó el 64% del total mientras que la distribución comercial aportó un 27,5%. El resto correspondió a gasolineras, hoteles y gestión de las áreas de servicio.
La facturación de este ejercicio dependerá de la recuperación del consumo en España. En función de la evolución del negocio estival el crecimiento podría crecer un 10 o 15%.
Con unos fondos propios de 300 millones de euros, la posición de tesorería del grupo es envidiable y su deuda inexistente. Las inversiones realizadas en el último quinquenio rondan los 250 millones a base de autofinanciación. La previsión para los próximos años rondará los 40 millones anuales.
Por último señalar que, el pasado mes de agosto, Pedro Fontana (antiguo máximo responsable del BBVA en Cataluña) fue nombrado presidente de la comisión ejecutiva mientras Emilio Cuatrecasas sigue siendo presidente del consejo de administración. A pesar de ser el socio minoritario, Emesa ostenta el control.