Guía de viaje a Isla Margarita y Canaíma (Venezuela)

Playa de Pampatar de Isla Margarita ( Venezuela)
Datos de interés
Población: Venezuela tiene 29 millones de habitantes distribuidos desigualmente en 916.445 km² del territorio, el 94 % viven en zonas urbanas muy pobladas como su capital Caracas con casi 5 millones de habitantes, mientras que en la región del Amazonas tan solo hay un habitante por Km2. Tres cuartas proceden de mezcla racial: Los mestizos (europeos y amerindios), los mulatos ( europeos y negros) y los zambos ( ameríndio y negro). Los primeros destacan por sus bellos rasgos y piel color canela, que ha hecho que las venezolanas sean las que mas títulos de Mis Mundo posean, los segundos por su escultural cuerpo y los terceros tienen fama de feos. Los ameríndios puros tan solo representan el 1 % de la población nacional.
Isla Margarita, con sus pequeñas islas cercanas, forman el Estado de Nueva Esparta con casi medio millón de habitantes distribuidos en 1.150 km2, es uno de los estados con mayor densidad demográfica. El comercio, por ser Puerto Libre, el turismo y la pesca, son sus principales fuentes de ingresos.
EL Parque Nacional de Canaíma, tiene una densidad demográfica de las mas bajas, un habitante por Km2, el 90 % son indígenas ameríndios de la familia Caribe, tribu Pemón, el resto son blancos propietarios de los Campamentos y gestores de las actividades turísticas. Sus habitantes viven de las labores turísticas o agricultura de subsistencia, caza, pesca y recolección de frutos silvestres.
Moneda: La moneda oficial es el Bolívar (BsF). El cambio es 1 Euro por 5,90 Bolívares.
En Isla Margarita y Canaíma también se usa mucho el dólar, con la particularidad que en el cambio no oficial a veces dan el doble de bolívares por un dólar, pero se debe tener mucha precaución dónde se cambia, hacerlo en la calle es todo un riesgo, un buen lugar son los empleados del propio hotel donde nos hospedamos. ¡Cuidado que no os metan bolivares antiguos por los nuevos (BsF). Estos últimos, tienen diseños mas modernos, mucho mas colorido y con dos franjas laterales de seguridad.
Hay billetes de 2,5,10,20,50 y 10 Bolívares y monedas de 1, 5, 10, 12 (curiosidad),25 y 50 céntimos. Esta nueva moneda, sustituye a los antiguos billetes con muchísimos ceros, por eso se les ha puesto el calificativo fuertes ( BsF = Bolívares Fuertes).
Los cheque de viaje y las tarjetas de crédito Visa, Mastercard, Diners Club, Mastercard y American Express se aceptan en casi todas los comercios, restaurantes, hoteles y hostelería de la isla.
Idioma: El idioma oficial de Venezuela es el español, pero hasta 30 idiomas indígenas tienen la categoría de oficiales para sus respectivos grupos, pero sumados a penas suponen el 1% de la población.
Seguridad: La falta de seguridad ciudadana en la Venezuela es gran problema que ahuyenta al turismo internacional, afortunadamente en Isla Margarita se puede pasear tranquilamente, debido principalmente, al hecho de ser una isla donde es mas fácil conocer y controlar al delincuente y el interés que ha puesto el gobierno por mantener la seguridad en el primer destino turístico nacional. Se cometen delitos no violentos como robos de carteras, bolsos, cámaras, aún así por la zona antigua de Porlamar es mejor no llevar ningún objeto de ostentación como collares o pulseras de oro. Por la noche, aumenta el riesgo si se hace por zonas pocos iluminadas, por lo que es recomendable trasladarse en taxis oficiales, para disfrutar de la alegre noche margariteña.
En Canaíma, debido a su aislamiento, no existe tampoco ningún problema de seguridad.
Los robos de objetos de las maletas facturadas son frecuentes en los aeropuertos, por lo que recomendamos llevar todo lo de valor en el equipaje de mano, de nada sirve el envoltorio de cinta trasparente, ya que la policía pone mas atención en estos equipajes y te los abren sospechando que llevas algo ilícito.
Clima: Isla Margarita tiene un clima tropical con pocas variaciones entre las temperaturas diurnas y nocturnas. Su temperatura media es de 28º, siendo la mínima de 23º en el mes de Febrero y la máxima de 37º en Agosto. Hay dos épocas bien diferenciadas: La de la lluvia que coincide con la estación del invierno en España (de Noviembre a Marzo)y la de sequía, con el verano (de Mayo a Septiembre). Aunque está fuera de las zonas de los huracanes, excepcionalmente, si alguno se aproxima puede llover entre Julio y Septiembre. Aún en la época de lluvia, ésta suele presentarse en forma de chaparrones de corta duración, casi siempre de noche o en las primeras horas de la mañana, por lo que no estropea las actividades playeras o salidas de excursiones. Turísticamente se considera Temporada Alta los meses de Diciembre a Abril y de Julio a Septiembre.
Canaíma tiene un clima tropical húmedo con una época de lluvias de Junio a Diciembre, es cuando las cascadas están mas espectaculares. Junio, Julio y Agosto son los meses mas lluviosos y de mayor temperatura 32 º, el resto de los meses no baja de los 25 º.
Salud: Para Isla Margarita no son necesaria ninguna vacuna, igualmente ocurre en Canaíma si la estancia es corta, es recomendable las vacunas de la hepatitis A y B. Las diarreas y desarreglos estomacales, como en todos los destinos tropicales, son frecuentes, por lo que no dejes de llevar en tu botiquín Fortasec (Loperamida) y Suero Oral para la deshidratación y reposición de sales. No bebas agua directamente del grifo ni te laves los dientes con esta agua, en Isla Margarita no existen acuíferos suficientes y ésta llega desde el continente a través de un acueducto por el fondo del mar. El hielo que sirven en los hoteles procede de agua tratada o mineral, puedes beber los cócteles con tranquilidad.
En Canaíma y Isla Margarita hay muchos mosquitos en épocas de lluvia, llévate un potente antimosquitos como Relec Extrafuerte o los puedes comprar allí mismo de las marcas Avispa, Osi y Off. Los mosquitos son mas abundantes al atardecer y en las madrugadas, en los hoteles suelen fumigarlos con productos inocuos para las personas.
En la isla hay buenas hospitales y clínicas privadas por si requiere atención médica, las privadas como Centro Médico La Fe, Clínica Margarita o Clínica Nueva Esparta son muy eficientes.
En Canaíma hay un ambulatorio y quienes requieren hospitalización son trasladados a Ciudad Bolívar.
Otra recomendación a tener en cuenta son las radiaciones solares, que son muy altas en las horas centrales del día, os debéis protegerse de la exposición a los rayos ultravioleta con protectores solares de muy alto factor.
Electricidad: La electricidad tiene un voltaje de 110 V. Usar un aparato de 220 V a 110 V, no tiene mayor problema que el de funcionar mas lento, pero si es al contrario puede quemarse éste. Los enchufes son de clavija plana, necesitas proveerte de una clavija adaptadora, que apenas vale un par de euros en España.
Teléfono e internet: Como llamar desde los hoteles es muy caro, es mejor utilizar cabinas telefónicas que se encuentra en las principales ciudades o en Centros de comunicación con cabinas privadas como el centro comercial Sambil de Porlamar, donde te cobrarán al finalizar la llamada. Las cabinas funcionan con monedas o con tarjetas de prepago Un1ca de la CANTV, la compañía telefónica Venezolana, la puedes comprar en kioscos, panaderías, agencias de lotería..., para llamar a España con la de 15 BsF (2,5 euros) puedes llamar hasta una hora desde cualquier teléfono fijo marcando el 0800-8612200, nos se carga coste de acceso. Tambien puedes comprar online tarjetas telefónicas de prepago recargables como Connet por 15 Euros y puedes llamar hasta 300 minutos.
Si quieres disponer de tu propio teléfono móvil, debes solicitar a tu compañía que te active el servicio de "roaming" antes de emprender el viaje. Puedes comprar una tarjeta SIM de Digitel, el precio es de aproximadamente unos 10 dólares. Movistar también opera en Venezuela junto a Movilnet y las anteriormente citadas .
Internet es muy popular y puedes usarlo desde muchos hoteles y centros públicos como cibercafés en Polamar tienes varios. El precio por hora de internet es de 100 BsF.
Compras: Isla Margarita es Puerto Libre, por lo que se pueden realizar buenas compras a un precio libre de impuestos. Puedes comprar artículos importados, ropa de marca, material electrónico, joyería, quesos, tabaco, ron de marcas nacionales como Cacique, Pampero, Santa Teresa, Diplomático, El Muco ... , whiskys de importación y otras bebidas que encontrarás en los “bodegones” a un precio mucho mas barato que en el resto del país.
Los mejores precios y mas variedades de calidades, se encuentran en perlas, corales y turquesas, sueltos o montados en joyas. Además artesanía típica como los mapires, hamaca y chinchorros, objetos de barro y artículos de cuero. En el centro comercial de Porlamar, en el Boulevard Guevara y adyacentes, puedes encontrar ropa a precios interesantes, el popular mercado de Conejeros es todo un escaparate de este tipo. Los nuevos centros comerciales, con mayor calidad y elegancia como el Centro Comercial Sambil, La Redoma, Rattan Plaza , Centro AB y La Vela, se han trasladado a las afueras entre Porlamar y Pampatar. Los horarios de los comercios son de 9 a 13 h de la mañana y de 15 a 19 h., prolongándose hasta los 21 h, durante la temporada alta, los domingos cierran.
Gastronomía: La gastronomía se basa en general en pescado, carne y platos nacionales. La isla no tiene apenas agricultura por falta de agua, pero si son excelentes una variedad de tomates de un sabor extraordinario. Un buen pescado y marisco, se puede comer en los numerosos restaurantes de Pampatar. Sobresale las parrilladas de carne de res, criada en los campos que le da un excelente sabor.
Las arepas y empanadas son otra especialidad margariteña. Es corriente encontrarte señoras en las esquinas de las calles elaborando las empañadas. Las empanadas están hechas de harina de maíz precocido, y rellenas con carne, y luego se fíen en abundante aceite. La arepa viene a ser como el pan, se prepara con harina de maíz, agua y sal, luego se fríe o se asa en una plancha.
Otro plato muy típico es el sancocho (un cocido) de pescado con tubérculos criollos y ají dulce.
Entre las bebidas destacan la gran variedad de zumos y batidos de tamarindo, piña y ponsigué.
Embajadas: En Isla Margarita hay varios consulados entre ellos el de España en Av. 4 De Mayo, PORLAMAR. Tels.: (0295)261.2864/1186 - (0414)789.4012, el de Chile en el Ctro Ind. Tamanaco Local, 5,Conejeros. PORLAMAR. Tels.:(0295)274.5671 (0414)789.8013. Argentina no tiene consulado en la isla, hay que dirigirse a la embajada en Avda. El Empalme,Edif. Fedecámaras Piso 3,Urbanización El Bosque. CARACAS . Tel. (+58) (212) 731-3311 y lo mismo sucede con México que tiene la embajada en Calle Guaicaipuro y Av. Principal de las Mercedes. Edif. 'Forum' Piso 5, El Rosal, Chacao, MIRANDA . Tel. (+58) (212) 953-8832
Hora: - 4 horas y media en España. No cambian el horario en verano.
Compañía aérea: Volamos con AIR PLUS COMET que ha desaparecido, pero actualmente se puede hacer con IBERIA hasta Caracas y desde allí con cualquiera de estas compañías locales hasta Isla margarita: CONVIASA , AEROPOSTAL, ASERCA , VENEZOLANA, AVIOR y SANTA BARBARA.
Tasas: Para entrar a Isla Margarita se paga una tasa de 32,50 BsF (5,5 euros) y otra de salida de 195 BsF (33 euros), se puede también pagar en dólares, pero te aplican un cambio muy exagerado (40 dólares), por lo que es recomendable hacerlo en la moneda local.
Desplazamiento Aeropuerto - Hotel
El Aeropuerto Internacional del Caribe Santiago Marino está a tan solo 16 km de Porlamar. Hay numerosos taxis a la salida, los oficiales son blancos con la matrícula en amarillo, tardan unos unos 20 minutos en llegar al centro de Porlamar. Las tarifas son fijas a los principales destinos de la isla y están expuestas en la ventana trasera de los taxis.
Hay también autobuses públicos que te llevan del aeropuerto a Porlamar y viceversa, saliendo desde el Centro Comercial AB, situado en la calle Bolívar , pero solo circulan de las 5 a las 20 h.. El precio tan solo son 2 bolívares, unos céntimos de euro.
Si vienes en un grupo organizado, como fue nuestro caso, es normal que te estén esperando en el aeropuerto con un cartel para trasladarte en autobús al hotel contratado. Es el momento que aprovechan para citarle al día siguiente y venderte las excursiones a precios inflados, antes que otros se adelante o tu mismo descubras precios muchos mas interesantes. Aunque deberíamos haber tardado 25 minutos desde el aeropuerto, lo hicimos en casi una hora ya que el minibús repartió a otros turistas por los hoteles.

Alojamiento
Marbellamar Hotel & Resort***. Dirección: Av. Aldonza Manrique, Urb. Playa el Ángel. PAMPATAR (Isla Margarita). Tél. (+58)(295)262 2050. E-mail:info@marbellamarhotelspa.com
Precio: 370 BsF (62 euros) por día, apartamento para 4 personas, sin desayuno. Las criticas de este hotel son demoledoras, por lo que no lo recomendamos.
El FLAMBOYANT HOTEL **** en Playa del Agua, tiene unas excelentes críticas y un buen precio, 83 Euros en habitación doble en régimen de Todo Incluido.
Críticas del hotel Marbellamar
Críticas de hotel Flamboyant
Fotos del hotel Marbellamar
Fotos del hotel Flamboyant
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Día 1. Salida de Madrid
Salida desde la Terminal 4 de Barajas. El mostrador 810 de facturación de IBERIA, se encuentra en la planta segunda. Presentarse 3 horas antes de la salida del vuelo.
SALIDA: 12.:55h. VUELO: IB-6673. LLEGADA: 16: 50 h. AVION: Airbus-340 DURACION: 9,30 h. Vuelos diarios.
Servicios a bordo: Almuerzo y merienda.
Escala en Caracas, y salida hacia Isla Margarita
SALIDA: 20:30h. VUELO: VO-2012. LLEGADA: 21: 20 h. AVION: Boeing 737 DURACION: 0,50 h. Vuelos diarios.
Se paga una tasa de entrada de 32, 50 BsF (5,5 euros).
Llegada, asistencia y traslado al hotel Flamboyant en Playa El Agua.
Día 2. Visita de Porlamar
Descanso en el hotel, playa y visita de Porlamar. Contratar la excursión a Caníma.
Día 3. Visita a Pampatar
Visita a la ciudad, castillo S. Carlos de Borromeo y playa de Porlamar.
Día 4. Visita a La Asunción y Juangriego
Tomar un autobús público y visitar La Asunción, la capital de la isla y dirigirnos al norte hasta Juangriego, playa, hacer compras y visitar la ciudad.
Día 5. Excursión a Canaíma
Tomar el avión para visitar todo el día el Parque Nacional de Canaíma y el Santo Ángel.
Día 6. Visita del Parque de La Restinga
Visita en autobús público al Parque Nacional de la Redstinga y Península de Macanao.
Día 7. Basílica Virgen del Valle
Tomar un auto bus y visitar el frondoso valle del Espíritu Santo y la Basílica Virgen del Valle. Por la tarde descansar en el hotel.
Día 8. Traslado al Aeropuerto de Porlamar
Salida en autobús al Aeropuerto del Caribe Santiago Marino, para volar con CONVIASA, vía Caracas , a Madrid.
Tasas de salida 195 BsF (33 euros).
REGRESO: 12:40 h. VUELO: VO--2005. LLEGADA: 13:30 h. AVION: Boeing 737 hasta Caracas.
Salida de Caracas : 18:55 h, VUELO: IB-6674. LLEGADA: 9:00h. del día siguiente, AVION: Airbus-340
Servicio a bordo: Cena y desayuno.
Fin de viaje

Nota: Las fotos 3,4 y 5 son una cortesía de Albert Tortajada
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