Guía para moverte por Londres con niños II: Los autobuses urbanos

Lo que son las cosas. A raíz de los últimos post que he publicado sobre mis vacaciones en Londres con los niños me he enterado de que unos cuantos de mis seguidores han escogido este destino para sus próximas vacaciones. Así que, aprovechando la coyuntura y esperando que os sea de utilidad, voy a seguir hablando del tema del transporte urbano. 
Que siiii, que ya se que esto no tiene nada de chulo, ni de divertido... Más bien es un poco rollo. Pero no os podéis imaginar el tiempo de búsqueda que os puede ahorrar y lo práctico que puede llegar a ser tener este tema controlado. Así que hoy vamos a hablar de... 

LOS AUTOBUSES URBANOS DE LONDRES
Resulta que la London City tiene una extensa, cómoda y super práctica red de autobuses urbanos. Sí, sí, los típicos buses rojos de dos pisos. Antes de empezar a organizar el viaje, yo creía que esos buses eran solo turísticos, pero no. Los autobuses de las postales y las fotografías son los urbanos (que conste que también hay algunos que son de una sola planta, pero yo no vi ni uno). Son los autobuses de las postales pero en  moderno. Aun se puede encontrar alguna línea que usa los antiguos por motivos sentimentales/turísticos (luego os cuento eso) pero no es lo normal. Por cierto, junto al Museo Británico nos encontramos uno antiguo aparcado que nos vino de perlas para hacernos la foto. Jejeje Bueno, al grano, que hay mucho que decir. 
Londres tiene más de 400 líneas de autobús recorriendo sus calles lo que hace que controlar este tema a veces cueste un poco. Eso sí, ya os digo que al segundo día de estar allí "turisteando" os moveréis sin problemas. Voy a poneros la información tipo esquema, que seguro que queda más clara.

• Billetes
• Los autobuses urbanos son "Cash Free", es decir, que no podéis comprar los billetes en el autobús. Los conductores no llevan dinero y por tanto todo el que sube al bus debe haber comprado antes el billete o llevar algún tipo de tarjeta de transporte.

• Los billetes y las tarjetas de transporte se puede comprar en las máquinas expendedoras y/o en las taquillas que hay en las estaciones de metro, tren, bus... Según he leído por ahí, junto a algunas paradas de bus también hay máquinas expendedoras, pero en 6 días yo no vi ni una.

• El precio de un billete de bus es de unas 2,25£ por trayecto. En el autobús no existen zonas. "Pagas" cuando subes. Si para ir a un sitio tienes que hacer transbordo y usar más de un autobús, te descontaran un viaje cada vez que subas a uno.

• Los menores de 11 años viajan gratis sin necesidad de hacerles ninguna tarjeta de transporte ni nada.

• Lo mejor es que os hagáis con una tarjeta de transporte que seguro que os saldrá más barato. Hay varios tipos de tarjetas. En este post que hice os cuento que abonos de transporte hay para que podáis escoger el que más os interese.

• Cuando subís a un autobús debéis enseñarle vuestro billete o travelcar al conductor o pasar la Oyster por la máquina para que descuente (depende de lo que hayáis comprado). Como los niños subirán junto a vosotros no os dirán nada. Ni siquiera os preguntarán por ellos.

• Paradas:
• Las distintas paradas de una línea de autobús tienen una letra (y un nombre) para localizarlas y cada línea de bus tiene un número. Algunas líneas son 24h. y también hay nocturnos. Los nocturnos llevan una N delante del número.

• En las paradas hay planos de las líneas que pasan por ahí. No os fiéis del numero de paradas que ponga en el plano. Normalmente indica una parada en una calle concreta, pero si la calle es muy larga, habrá paradas intermedias que en ese planito no estarán indicadas. Eso sí, sirve muy bien para localizar a grandes rasgos la ruta por donde pasa.

Imagenes de www.diariodeunlondinense.com

• En cada parada pueden detenerse muchos buses de líneas distintas. Estad atentos cuando veáis el vuestro para levantar la mano y que pare. ;)

• Cuando estéis en una parada fijaos muy bien en el sentido de la ruta. El planito de la línea correspondiente tiene dibujada una flecha que indica en que sentido va el autobús. Parece una chorrada, pero puede ocurrir que si no lo miras acabes yendo en dirección contraria (ver en que sentido van los coches no es suficiente).

• Los autobuses, durante el día, pasan cada poco tiempo. Entre 5 y 15 minutos, dependiendo de la línea. Por la noche entre uno y otro suelen tardar bastante más (20-30 minutos, o puede que más). En las paradas hay unos paneles donde indican la frecuencia de paso de cada línea e incluso hay algunos electrónicos en los que dice cuál es el próximo autobús y cuanto falta para que llegue.

• Dentro del bus una pantalla y una voz indica continuamente la línea en la que estás y cual es la siguiente parada. Hay que estar atentos para apretar el botón de parada solicitada. Si no lo pulsas y no hay nadie esperando en la parada, puede que se la salte.

• Líneas, mapas y recursos varios:
• La página oficial de transportes de Londres es muy útil a la hora de planificar cómo movernos. Está en ingles solamente y es un poco liosa, pero voy a intentar aclararlo un poco:
• Este enlace nos proporciona una página en la que podemos introducir la dirección que queramos (p.e. la de nuestro hotel) y nos mostrará las paradas de autobús más cercanas, que líneas paran en cada una de ellas y un plano en el cual están geolocalizadas cada una de ellas. (He puesto el nombre de la parada más cercana al hotel en el que estuvimos para que podáis verlo).

• Si hacéis clic en una parada en concreto (la T por ejemplo) mostrará que líneas de autobuses se detienen en esta parada. Recordad: las que tienen una N delante del número son nocturnas.
• Si hacéis clic en una línea de bus (usare la 36 como ejemplo), os dirá la frecuencia de paso. Y si hacéis clic en "View all stops on --- route" podréis ver todas las paradas de la línea.

• Desde aquí os podéis descargar los mapas generales con todas las líneas de bus por zonas. Son un poco liosos porque hay muchas líneas. Son muy grandes y están en pdf por lo que en un folio no podréis llevarlos. A la hora de consultarlos, fijaros bien en los números de las líneas que hay en las calles y en las flechitas que indican el sentido de la ruta.

• Pero, sin duda, ¡EL MEJOR PLANO ES ESTE! (el de la foto de abajo) En esta página puedes introducir el nombre de la parada de bus que necesites (o el numero de línea y luego seleccionas la parada que te interese del listado) y te muestra un plano en pdf de todas las líneas que pasan por esa parada. Como ejemplo he puesto "Peckham Road" que era la parada que había frente a nuestro hotel. 

• Ese cuadrado azul del centro que está resaltado son todas las paradas de Peckham Road, entre las que está la nuestra.
• Nosotros nos lo llevamos impreso desde aquí y ya sabíamos de antemano todos los buses que paraban frente a nuestro hotel y desde que lugares podíamos cogerlos. 
• Eso sí, este plano es como los que ponen en las paradas: te muestra la parada escogida y las líneas con otras principales paradas, pero puede que no estén todas. (Para saber todas las paradas exactamente: ver unos puntos más arriba).

• Normas, consejos, ventajas y desventajas:
• Los autobuses son mucho más cómodos a la hora de desplazarte. A mí me gusto mucho más ya que normalmente van más vacíos y no hace falta que pliegues el carro ya que hay un espacio para dejarlos. Si llevas al peque durmiendo en el carro, no hay ni que despertarle. 

• Ir en bus te permite ir viendo la ciudad. Todos, o casi todos, los que vi eran de dos plantas. Así que puedes dejar el carro plegado abajo, si quieres, y subir a la planta superior. A los peques les encantará.

• Hay unas normas para viajar con un carrito en el bus: 
• Los carritos de bebés tienen su espacio reservado en el bus y por tanto tienen preferencia. Si hay personas de pié en ese espacio deben ceder el sitio para los carritos. El carrito puedes dejarlo desplegado (con y sin el bebé dentro) siempre que lo estés vigilando. Si queréis subir todos arriba es mejor plegarlo. 
• Las personas en silla de ruedas tienen preferencia sobre los carritos. Así que si sube una persona en silla de ruedas, deberás coger a tu bebé en brazos, plegar el carrito y ceder el sitio a esa persona (siempre y cuando no haya sitio para los dos). Tú no te preocupes que no tendrás que hacer equilibrismos. Inmediatamente alguien que esté sentado te cederá su sitio para que tú te puedas sentar con el bebé. 
• De todas formas, esto no es muy habitual. Nosotros estuvimos una semana y en el bus tan solo tuvimos que plegar el carro en alguna ocasión puntual en el que lo cogimos en hora punta y había mucha gente (y más carros, claro). 

Imagen www.fulhamfc.com



• La pega que tiene el autobús es que tarda mucho más que el metro en llevarte de un sitio a otro. Además está sujeto al tráfico y a sus problemas por lo que puedes sufrir retrasos. En un par de ocasiones pudimos comprobarlo.

• Como hay autobuses nocturnos y otros 24h. no tendrás ningún problema para volver a tu alojamiento si se te hace tarde (el metro sí cierra por las noches). Tan solo has de controlar qué líneas son las que te dejan más cerca.

Mmmmm... Creo que ya está todo. Me ha quedado bastante largo pero bueno, es que lo de los buses tiene un poco de tela. Si se me ocurre algo más lo añadiré. Espero que os sirva de ayuda. ;)
Ah, dos cosillas más (si no hay como decir ya está para que se nos ocurra algo):

Mi travelcard y yo

• Hazte con un colgante para acreditaciones: Esas fundas transparentes de plástico que puedes llevar al cuello. Es lo más práctico del mundo mundial para llevar tu tarjeta de transporte si turisteas en bus. En el metro también, pero hay que sacarla para meterla en el torno. En el bus , en caso de que uses una Travelcard, con llevarla colgando...  

• Hay una línea de autobús urbano que pasa cerca de muchos monumentos turísticos y que además, conserva algunos de los buses rojos antiguos. Es la 159. Si puedes cogerlo y subir a la parte alta, puedes hacer un pequeño tour gratis o por muy poco. Me enteré a través del blog Diario de un Londinense, dónde lo explica muy bien. Nosotros queríamos hacerlo, pero al final no nos dio tiempo. :)

Hasta aquí la segunda parte de la Guía para moverte por Londres con niños. Aquí os pongo el índice para que localicéis fácilmente el resto:

1. Travelcard, Oyster, London Pass... ¿Qué tarjeta de transporte me conviene más?
2. Los autobuses urbanos

¿Qué os ha parecido el post? ¿Se me olvida algo? ¿Creéis que os servirá de ayuda? ¿Cogeréis el bus si vais por Londres? ¿Alguna duda? No olvides dejarme un comentario. :)