"H E N R Y" ( Capitulo II )

A R S E N A L14
-Se acabó, no hay vuelta de hoja, lo siento italianos, el chico se va a Londres! Sin duda uno de los mejores fichajes de la historia del futbol pese a la polémica que levanto su fichaje por el dinero invertido. Llega y cambia un club, una liga, pero sobretodo cambia la historia de este deporte.
-La llegada de Henry al Arsenal significa la llegada de una nueva época en el club llega el jugador que será el emblema del club para siempre jamás y el a cambio les da TODO. Juega al lado de un mito Dennis Bergkamp (sustituyendo a su compatriota Anelka que se va al Real Madrid), le gusta el futbol inglés pero más que eso le gusta el futbol del Arsenal, juega con el numero 14 , un dorsal poco habitual para un delantero pero ya un osado holandés jugó arriba con el 14 en el Ajax . Aunque habra que esperar a que Wenger le enseñe “otra vez a tirar” según cuenta el propio jugador después de una exigente pretemporada que dio el resultado que solo Arsene sabía, 26 goles termina la temporada segundo tras el Manchester United y pierde la final de la copa de la UEFA ante el Galatasaray , no está mal para su primer año…
-Sin dejar de lado sus deberes como jugador de “La France” asiste el verano de 2000 para jugar la Eurocopa de Belgica y Holanda y ser otra vez importante en la cita consiguiendo marcar tres goles , uno de ellos en semifinales contra la Portugal de el Balón de Oro, Luis Figo. La final se resuelve con un gol de oro de su amigo de toda la vida , Trezeguet , cerrando un ciclo de ganadores para la selección francesa como no había vivido su país nunca, comandados por un grandísimo Zinedine Zidane que hacía que el resto de los geniales jugadores de ese equipo pareciesen del montón.

Éxitos

-Ya es todo un icono, su temporada en el Arsenal y sus continuas apariciones con Francia le hacen convertirse en una figura del panorama internacional,  la segunda temporada en el club no consigue meter más goles que la anterior, eso no importa ahora, su club crece a cada día que el sigue jugando y ya en la 2001-2002 se hace por fin el sueño realidad, el Arsenal arrasa en la Liga, la delantera Henry-Bergkamp es demoledora y el 8/5/2002 ganaba al Manchester United en Old Traford consiguiendo así el primer titulo de Premier League para su entrenador , Arsene Wenger y confirmando el nuevo estatus de este equipo como dominador del futbol inglés amen de la FA cup conseguida días más tarde ganando un rival histórico como es el Chelsea por 2-0 .Henry marca en esa temporada 32 goles , sin embargo no pudo continuar la misma racha triunfante que llevaba en el Arsenal con la selección , que en la copa del mundo de 2002 fue apeada en la fase de grupos haciendo un ridículo histórico impropio de un campeón que defiende la corona.
- Las cosas van mejor en Inglaterra donde el es feliz y llaga al punto más fuerte de su carrera cuando los futbolistas encuentran su racha particular y son capaces de hacer lo que es imposible, en una temporada en la que vuelve a repetir en dianas (32 goles en todas las competiciones) consigue también convertirse en un hombre para sus compañeros dando 13 asistencias de gol , algo que la FIFA no pasa por alto pese a que solo consigue la FA cup y queda subcampeón del FIFA Word Player por detrás de su compatriota Zinedine Zidane.
-La temporada  2003-2004 va en letras de Oro para la historia de el club ,el Arsenal gana la Premier con algo insólito hasta la fecha que es terminar imbatidos, será la mejor de Henry en su paso por el club. Muy pocos equipos en la historia han conseguido esta hazaña y más difícil todavía en una competición tan exigente como es la inglesa, el equipo de Wenger se conjura para ello desarrollando su mejor futbol hacia su mejor jugador y máximo goleador de la competición, con un juego rápido y vistoso que siempre será recordado en las retinas de los hinchas Gunners. El subcampeón del FIFA World Player es el buque insignia y a cada campo que visita es temido por toda la grada , alcanza un nivel mediático insólito para un jugador del Arsenal, que hace que a la par la imagen del club se expanda por todo el mundo como “el equipo de Henry”.

"Portada del FIFA 2004 donde comparte portada internacional con dos mitos como Ronaldinho o Del Piero”
De Paris a Berlín
-Pero sin duda quedaba algo por el camino, algo que todo club campeón debe tener si quiere estar en el olimpo de los más grandes, la Champions League. El objeto de deseo de Henry y su obsesión de toda la vida, el agarrar con las dos manos la “orejona” y alzarla al cielo levantando la envidia de toda Europa, debía tenerla , su trayectoria no merecía la oportunidad de ganarla.
-Con Bergkamp a punto de retirarse y Highbury a punto de cerrarse la capitanía del equipo pasa por el y se convierte punta único en el ataque y convertirse en más referencia si cabe, la temporada 2005/2006 es la del final de una época la de la consumación de un estilo de juego y un equipo de leyenda. Quedaba el marco de oro para colgarles en el museo de historia del fútbol, puede que no fuese la mejor temporada  del francés pero si fue la que le coronó ya como uno de los más grandes.
-Con la liga en un segundo plano el equipo de Wenger centra esfuerzos para llevarse de una vez por todas el gran trofeo europeo, tras una fase de grupos imbatido llegan los octavos de final contra el Real Madrid de los viejos Galácticos, que se cerro en el partido de ida del Bernabeu y en el que Henry marco el único gol del partido levantando la admiración del respetable y es que cualquier jugador para ser grande tiene que hacer una gran actuación en ese estadio. La siguiente eliminatoria contra la Juve de Capello determinaba el destino del equipo porque si llegas a semifinales , estas viendo ya la copa. En una eliminatoria a priori difícil , la joven promesa venida de España , Cesc Fábregas acompañó en el marcador a Henry en una noche mágica en Highbury  que hizo que el partido de vuelta en Turín fuese solo un tramite y que pareciese fácil comparado con las duras situaciones que vivió el equipo ante la revelación del torneo. El pequeño pueblo de Villa-real se había hecho hueco entre la elite europea eliminando a un ilustre como el Inter , en una difícil eliminatoria en la que el “loco” Lehmann le paró un penalti a Riquelme en el partido de vuelta , se vió que este equipo sabía sufrir y fue a encontrase con su destino en el lugar donde Henry había sido campeón del mundo hace 8 años.

 -En una encuentro marcado por la temprana expulsión de Jens Lehmann, el Arsenal cayó ante el todopoderoso Barcelona de Ronaldinho a 20 minutos del final con los goles de Etoó y el milagroso de Belletti , dejaron al crack francés sin su sueño, un golpe que le haría tomar la decisión más dura de su carrera.
-Para suerte suya llega el Mundial, el ultimo de su compañero de selección Zinedine Zidane y otra ocasión más para demostrar que es el mejor futbolista del mundo, Francia supera la fase de grupos con problemas pero llega a las eliminatorias como un equipo muy duro físicamente con el talento de Zidane en el medio y Henry-Ribery arriba para marcar. Vencen a España con facilidad en octavos y llegan ante uno de los favoritos Brasil ,donde Henry demuestra estar un punto por encima de su rival por ser el mejor futbolista del mundo (Ronaldinho) y marca el gol de la victoria . Una dura semifinal contra la generación de oro de Portugal sirve para que una vez más el físico arrollador de este equipo le sirva para llegar a la gran final en Berlín contra Italia donde un ataque de ira de Zidane que estaba siendo el pilar del equipo, deje a su equipo con 10  que aunque no afecto al 1-1 final si supuso un golpe anímico para el equipo que al final perdió desde el punto fatídico y que hace ganar a una ultradefensiva Italia representada por su capitán Favio Cannavaro que arrebata a Henry el Balón de Oro, año duro para el crack del Arsenal .

 -La temporada siguiente solo jugó 17 partidos en liga marcando 10 goles  los peores números de su carrera por culpa de una lesión que le tuvo fuera de los terrenos de juego durante la gran parte de la temporada, lo que unido a la decepción de la ultima Champions  y el mundial le provocase aceptar la oferta de uno de los mejores clubes del mundo , el Barcelona , y deja a un equipo que le ha dado todo en este mundo con todo el dolor en su corazón pero con la convicción en su alma de que esta vez conseguirá su objetivo.

César Sevilla (@CescSevilla)