En Huelva hay una guerra abierta de cierto sector de la población contra el polo industrial. Las balsas de fosfoyesos de Huelva ocupan 1200 hectáreas siendo uno de los mayores vertederos de residuos industriales que hay … y a menos de un kilómetro hay ya barrios de la capital onubense. Mediciones hechas en estas balsas arrojan resultados de radiactividad mayores de los permitidos y numerosas asociaciones ambientales no cesan de denunciar los hechos acontecidos en Huelva,claro que otros estudios son mucho más conservadores y no alarman tanto,en cualquier caso el problema ha sido denominado por el Comité de Peticiones del Parlamento Europeo como el caso más grave de contaminación industrial de Europa. He analizado algunos trabajos y puntos de vista para valorar el tema y he decidido sacar una serie de artículos basados en estudios sobre el medio ambiente de la capital onubense siendo el primero de ellos el dedicado a los fosfoyesos.Ruego que aquellos que quieran aportarme datos lo hagan ,yo no soy una máquina y no tengo todos los datos que hay ,pongo lo que tengo.
En Huelva la materia prima utilizada en el proceso de producción de ácido fosfórico se llama fosfato roca o fosforita y proviene del norte de África en su mayoría .El ahora llamado subproducto que queda tras el proceso industrial es sulfato cálcico dihidratado con impurezas (entre las que hay elementos radiactivos) ,este producto de innombrable nombre químico suele llamarse fosfoyeso.Posee uranio de manera natural de unas 50-100 veces superior al de un suelo típico. Hay estudios de finales de los 90 y comienzos de milenio que valoraron la radiactividad en diferentes áreas de la fábrica para determinar en qué partes los trabajadores debían estar protegidos contra radiaciones, estos trabajos obviaron el impacto radiológico sobre el medio ambiente y la radiactividad de las balsas de fosfoyesos(lugar de depósito desde los 60 hasta ahora del 80% de los subproductos de las plantas de ácido fosfórico y fertilizantes,el restante 20% se vertía al mar directamente).
Hasta que a comienzos de este año la actividad de Fertiberia cesó la cantidad anual de fosfoyeso generada en el Polo Industrial de Huelva era de 3 millones de toneladas. En estos últimos tiempos se trasladaba a las balsas de decantación(balsas de fosfoyeso como son popularmente conocidas) por bombeo con agua dulce ;una vez decantado el agua se recirculaba al proceso,era un ciclo cerrado. Hasta 1997 el sistema de vertidos era diferente ya que tras decantar el fosfoyeso el agua (en este caso marina) se vertía al río Tinto transportando una fracción elevada de la radiactividad presente en el fosfoyeso. La cantidad total de fosfoyeso acumulado es de unos 70 millones de toneladas. En estas 1200 hectáreas que además cogen altura sobre el terreno también han acumulado cenizas de pirita,lodos de cenizas,etc.
Actualmente en unas 450 Ha para disimular hay cubierta vegetal ,además de lo anteriormente mencionado en un tiempo también se vertieron allí residuos urbanos ,un regalito de lugar que se pretendía que tras acondicionarlo con arboleda fuera de uso público ,la verdad que con las toneladas de residuos que hay allí abajo no dan ganas.De esta zona se tomaron diversas muestras en 2002 para ver su caracterización radioquímica. En otras 270 Ha del terreno hasta hace poco se vertía el fosfoyeso mediante un sistema de bombeo y tuberías formando un circuito cerrado que no toca explicar ahora.También se tomaron muestras ahí, es más ,en dos zonas más como otra balsa inactiva y un área en proceso de restauración cubriendo el terreno con residuos urbanos y escombros para luego poner suelo y vegetales. Otras muestras tomadas para el trabajo fueron yeso rojo de la planta de Palos,residuos de construcción y demolición, cenizas de Acerinox contaminadas de Cs 137….
En la zona restaurada con vegetación se detecta que en el suelo usado para cubrir todo no hay niveles de radioactividad graves ,tan solo normales para suelos típicos.Los fosfoyesos que yacen bajo esta cubierta si presentan desequilibrio,hay concentraciones altas de descendientes del uranio como por ejemplo el radio que requiere mayor control radiológico ya que es el elemento que más aparece en el fosfoyeso y el de mayor radiotoxicidad : produce emanaciones de radón , tiene radiotoxicidad al inhalarse o ingerirse ,sus descendientes tienen emisiones gamma que afectarían a personas que realicen actividades sobre el terreno si no hay nada que cubra el fosfoyeso en un momento dado.En las zonas mencionadas anteriormente como con actividad de depósito hasta fechas recientes se observa más o menos lo mismo pero con detalles interesantes. No se sabe del todo la razón pero aparece mucho plomo ,también cabe decir que en las balsas aparece mayor radiactividad en las capas profundas que superficiales. Los suelos de la zona no tienen radiactividad reseñable, si que lo tiene el regalito que tienen debajo. Toda una garantía de salud vivir cerca de esta maravilla de la industria de Huelva.
EGMASA y el Ayuntamiento de Huelva firmaron un acuerdo de rehabilitación por el cual los residuos inertes de la planta de EGMASA en Palos serían utilizados como material de relleno en la recuperación de las balsas.
En esta época en las instalaciones que posee Acerinox en Cádiz se fundió una fuente radiactiva de 137Cs . El polvo de humos del horno estaba contaminado con 137Cs, y se inertizó en la planta de EGMASA en Palos de la Frontera. El material sirvió de relleno para la rehabilitación de las balsas. Algo magnífico, saben que esto ha ocurrido pero da igual,que empleen este material contaminado para restaurar la zona contaminada de Huelva.
La Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (ENRESA) efectuó la retirada del material contaminado en dos intervenciones. Aún así, quedaron frentes de vertido de material contaminado que fueron cubiertos con una capa de arcilla de 1.5 m de espesor como recomendó el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).En la zona restaurada por el ayuntamiento y EGMASA aparece mucha ceniza contaminada y se debe seguir estudiando . Se observa que en las muestras de la planta de Palos que se tiraron allí hay niveles superiores de metales pesados comparado a otros materiales usados en la restauración (qué buena restauración echando elementos también radiactivos).Las radiaciones gamma si no hubiera cubierta serían el doble que en los fosfoyesos pero la cubierta de tierra empleada para restaurar debe servir de blindaje.
En todas estas zonas también se midió con aparatos la radioactividad en el aire y se han usado 19 filtros de aire de la estación de bombeo de fosfoyeso pudiéndose afirmar que los valores de material particulado total son típicos de zonas costeras pero no se descarta la resuspensión del material más fino del fosfoyeso viendo las concentraciones de uranio y sus descendientes. No obstante según la normativa no hay peligro para las personas por este hecho, haría falta mucho más para cumplir el límite anual de radiaciones ionizantes. Respecto a los niveles de radón de Huelva los fosfoyesos no parecen intervenir porque las concentraciones de este elemento sobre las balsas de fosfoyeso no es reseñable del que hay en la naturaleza de la zona ,no obstante hay exhalación de radón aunque por debajo del límite legal pero aún así se debe minimizar más bastando para ellos una capa de 40 cms de tierra lo más arcillosa posible
Greenpeace por su parte pidió un análisis al labotaorio francés CRIIRAD que sacó sus propias conclusiones y una serie de recomendaciones,lo que pongo a continuación no es interpretación mía de nada sino simplemente lo que refleja este estudio . Entre las conclusiones se dice respecto al CS 137 que el agua de las escorrentías lo lleva y se ha sedimentado río abajo y respecto a los fosfoyesos dicen que deberían gestionarse como residuos radiactivos. Para ello, deberían ser almacenados en contenedores estancos, y colocados en un emplazamiento para tal fin que presente garantías de confinamiento a muy largo plazo.En Huelva no se ha hecho así.
Los residuos han sido vertidos incontroladamente, sin una capa impermeable infrayacente (bajo los mismos), en una zona pantanosa, cerca de la costa, sin confinamiento perenne de la superficie (capa de tierra de algunas decenas de centímetros que es arrastrada por la lluvia), y sin dispositivos que impidan el acceso a los paseantes, pescadores, etc.
Otro estudio financiado por el Ministerio de Sanidad hace referencia al nivel de uranio en las uñas de los trabajadores que trabajan cerca de los fosfoyesos y se destaca que de 32 trabajadores estudiados de la provincia de Huelva, 14 (44%) presentaron niveles detectables de uranio 238 en uñas, por ninguno de los 19 trabajadores participantes estudiados de otras áreas españolas . Ninguno de los 14 trabajadores con niveles detectables de uranio trabajaba para ninguna de las empresas que generan los fosfoyesos que se vierten en la balsa. Citando literalmente el texto original se afirma en las conclusiones que realizar actividad laboral en las proximidades de la balsa de fosfoyesos y/o del polo químico “Punta del Sebo” de Huelva contribuye a la acumulación de uranio 238 en el cuerpo. En tanto el tamaño muestral es bajo, y no se ha tenido en cuenta la posible contribución de la dieta, los resultados deben interpretarse con cautela, si bien parece recomendable realizar un estudio más exhaustivo en una población más amplia, incluyendo población general no expuesta laboralmente.
Yo no soy físico ni químico, he transcrito lo que he leído en diversos artículos científicos.Estos son datos medidos,datos científicos .Buena parte de lo que he comentado aquí se basa en un trabajo del CSIC con fondos de la UE y la Junta realizado por la facultad de ciencias experimentales de Huelva. Si hay errores informádme y si hay cosas que no se entienden también. También he escrito basándome en el citado informe del laboratorio francés.
Las balsas de fosfoyesos son solo una rama del gran árbol de industrias contaminantes y peligro a la salud de los ciudadanos de Huelva. Hay gente que no se fía de las mediciones ,por lo que me gustaría aglutinar todos los estudios con mediciones de radiactividad en la zona para contrastar y poder tener conclusiones más certeras. Todo hace indicar que mientras se busque un uso para todo este ” subproducto” Huelva va a permanecer con este regalito en la propia ciudad ,yo no sé la peligrosidad de esto pero estoy convencido de que uniendo todas las fábricas de Huelva y sus diferentes fuentes de contaminación debe haber relación entre las industrias y algunos males sanitarios y ambientales de la zona.
Otros artículos sobre la salud ambiental de Huelva en este blog :
Más sobre los problemas onubenses
Estamos hartos de aguantar esto
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure