Hablemos de pelotas. Vol IV: La Cesta Punta

Partido de Cesta Punta en Pamplona (Foto: Deportes.info)

En los anteriores episodios de “Hablemos de pelotas” hemos hablado de los dos deportes más conocidos de esta modalidad: el frontenis y la pelota vasca. En el episodio de hoy hablaremos de un deporte que mezcla aspectos de los dos anteriores  y en el que la pelota alcanza velocidades de hasta 300 km/h: la Cesta Punta.

INTRODUCCIÓN:

El deporte de la Cesta Punta es uno de los deportes de pelota que se practica en mayor número de países. Este deporte se practica en España (principalmente en las zonas de País Vasco y Navarra), Francia, México, y también en algunas zonas de Estados Unidos, como la ciudad de Miami (Florida). En el País Vasco, este deporte también es conocido como Jai Alai. La traducción de este término al castellano quiere decir “fiesta o juego (Jai)  alegre (Alai)”, y dicho término se le atribuye a Serafín Baroja, padre del conocido escritor de la Generación del 98 Pío Baroja.  Los partidos de Cesta Punta se suelen disputar en frontones de 54 metros de largo, y el juego consiste, al igual que el frontenis y la pelota vasca, en golpear  la pelota en la zona del frontis (como ya está puesto en los post anteriores sobre Frontenis y Pelota a Mano , es la zona de la pared frontal limitada por las dos chapas horizontales y la chapa lateral) con el objetivo de que el adversario no pueda golpear la pelota una vez que ésta haya dado dos botes en el suelo, con la única diferencia de que la pelota no se golpea con una raqueta o con la mano, sino con una cesta de mimbre que coge el pelotari. No he logrado encontrar vídeos íntegros de partidos de Cesta Punta, pero con este vídeo (en el que también se homenajea a importantes pelotaris de este deporte) os podéis hacer una idea de cómo se juega a Cesta Punta:

LOS PRIMEROS PELOTAZOS:

Frontón de Gernika-Lumo (Vizcaya), considerado como “La Catedral de la Cesta Punta”. (Foto: Diario Deia)

La Cesta Punta es un deporte que se juega en parejas, a diferencia del Frontenis y la Pelota a Mano, donde sí se pueden jugar partidos de individuales. Al igual que en la Pelota a Mano, el saque de Cesta Punta se sortea con el lanzamiento de una chapa con una cara azul y otra roja, y dependiendo del color que aparezca, sacará uno u otro equipo. El saque de Cesta Punta se realiza desde la línea de 30 metros y ha de pasar de esta línea para que el saque se considere como bueno. En dicho saque, antes del golpeo, hay que botar la pelota en el suelo una vez. Lo más normal es que la respuesta del saque siempre se haga una vez que la pelota haya rebotado en la pared trasera, debido a la alta velocidad con la que sale despedida del frontis. Una vez realizado el saque, se suelen colocar dos jugadores en la zona delantera y otros dos (los llamados zagueros) en la zona trasera del frontón. Entonces, empieza el intercambio de pelotazos entre las dos parejas. Dicho intercambio de golpes tiene una serie de  límites. Por ejemplo, no se puede lanzar cinco veces seguidas la pelota a la parte trasera del frontón, y tampoco es válido el golpe que va desde el frontis a la pared trasera sin que haya botado la pelota en el suelo previamente. Tampoco es válido que el pelotari retenga la pelota dentro de la cesta, ya que sólo hay que coger la pelota y soltarla al instante

Una pareja hace tanto cuando la pelota bota dos veces en el suelo, cuando la pelota supera la línea lateral, cuando la pelota se va fuera de los límites del frontis y en los dos casos citados con anterioridad (enviar la pelota 5 veces seguidas a la zona trasera y golpeo de pared a pared sin botar en el suelo). También se pueden perder puntos por golpear de forma incorrecta con la cesta. Los partidos se juegan a 40 tantos, y el que llegue primero a esta cifra, se  alza con el triunfo.

Para más información sobre las faltas y el arbitraje de este deporte, recomiendo echar un vistazo al blog Cesta Punta 3 contra 3 en Plaza Libre, donde he encontrado un artículo bastante completo sobre la normas para practicar este deporte.

Los dos frontones más conocidos donde se juega a Cesta Punta son el frontón de Gernika-Lumo (Vizcaya), considerado “la Catedral de la Cesta Punta”; y el frontón de Markina/Xemein (Vizcaya), conocido como “la Universidad de la Cesta Punta”.

EL REMONTE: OTRA MODALIDAD DE LA CESTA PUNTA:

Frontón Galarreta de Hernani, considerado como “la Catedral del Remonte” (Foto: Javi Colmenero, Diario Noticias de Gipuzkoa)

Hay una modalidad de Cesta Punta en la que el juego es mucho más rápido que en la Cesta Punta. Esta modalidad es el Remonte. La única diferencia con la Cesta Punta es que en este tipo de juego la pelota no se recoge con la cesta, sino que directamente se golpea. Es un deporte mucho más rápido y con más dinamismo en el juego, y en el que se hacen tantos con más facilidad. El instrumento clave, junto con la pelota, es la pala. Dicha pala se conoce como “remonte” y es la que le da el nombre al juego. Los partidos, al igual que en Cesta Punta, se juegan a 40 tantos. El lugar más emblemático de este deporte es el Frontón Galarreta de Hernani (Guipúzcoa) y uno de los pelotaris de remonte más conocidos es Koteto Ezkurra.

Aquí dejo el link a un vídeo de Teledeporte con un partido íntegro de Remonte. Merece la pena verlo.

INSTRUMENTOS DEL JUEGO:

La Cesta y la Pelota son los dos instrumentos que se usan en Cesta Punta (Foto: Federación Internacional de Pelota Vasca)

Para la práctica de Cesta Punta hay 2 elementos indispensables: la Cesta y la Pelota. A estos dos instrumentos hay que añadir uno no menos indispensable que se utiliza como medida de seguridad ante posibles golpes: el casco. El uso del casco en este deporte previene posibles lesiones en la cabeza a causa de los pelotazos. No hay que olvidar que en este deporte la pelota puede alcanzar velocidades de hasta 300 kilómetros por hora y un impacto a esa velocidad puede producir daños irreversibles.

La Cesta:

Suele estar fabricada con madera de castaño y está tejida de mimbre. Se compone de 4 partes: taco, costillas, aro y punta. La longitud de la cesta en línea recta oscila entre los 62 cm (la cesta del delantero) y 68 cm (la cesta del zaguero); Si medimos la cesta en el largo de la curva, las medidas de la cesta oscilan entre los 90 cm (la cesta del delantero) y 1 metro (la cesta del zaguero). La profundidad de la bolsa de retención de la cesta es de 15 cm. El peso de la Cesta oscila, dependiendo del material utilizado para su fabricación (también las hay de plástico y de material sintético) entre los 200 y los 600 gramos. Para practicar este deporte, el pelotari ha de coger la cesta con un guante de cuero para una firme sujección.

La Pelota:

De medidas muy similares a la utilizada en Pelota a Mano, el peso del núcleo de la pelota oscila entre los 90 y 115 gramos, y el peso total oscila entre los 115 y 130 gramos. A pesar de estas medidas, la pelota suele alcanzar velocidades de vértigo debido a la fuerza con la que la golpean los pelotaris con la cesta.

LOS PELOTARIS:

La mayoría de los grandes pelotaris que han destacado a lo largo de la historia son de Francia o de España (principalmente de la zona de País Vasco). En menor medida, México y Estados Unidos también han tenido representantes destacados, pero por palmarés, son franceses y españoles los que más éxitos han conseguido en este deporte.

Aitor Totorika, pelotari muy vinculado al mundo de la Cesta Punta. (Foto: totoricablog.wordpress.com)

Uno de los grandes pelotaris de la historia de este deporte es Aitor Totorika, que se proclamó campeón del mundo junto con Aperribay en el Mundial de Pelota Vasca celebrado en Biarritz (Francia) en 1978.

Otro de los pelotaris más conocidos en España es Juan Antonio Compañón, mas conocido como “Konpa”. Konpa ha sido campeón del mundo junto con Mugartegui en el Mundial de Pelota Vasca celebrado en Cuba en 1990, y logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992 junto con Atain, Celaya y Oianguren (En Barcelona ´92, la Cesta Punta fue un deporte de exhibición). En la actualidad, Konpa sigue disputando torneos de Cesta Punta pese a tener 40 años.

CÓMO SEGUIR EL DEPORTE DE LA CESTA PUNTA:

La Cesta Punta tiene mucha menos difusión en los medios que la pelota a mano. Los partidos de Cesta Punta se emiten, en contadas ocasiones, en el canal Teledeporte de Televisión Española. Por eso, si de verdad queréis estar interesados en toda la actualidad de la Cesta Punta, es necesario seguir las webs  de los diarios digitales que cubren la información de los deportes de Pelota: El Correo, El Diario Vasco, Manista.com, Gara, y el francés La Republique des Pyrénées.

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