Hierbas para estimular la lactancia y detenerla cuando es hora del desmame de la lactancia

Hay varios medicamentos y docenas de hierbas para iniciar y detener la producción de leche materna. Sólo unos pocos de ellos funcionan muy bien.

Cuando las madres lactantes no pueden producir suficiente leche materna para alimentar a su bebé, sus médicos no pueden hacer mucho para ayudar. Un fármaco que funciona de manera fiable, la domperidona (que no debe confundirse con el champán Dom Pérignon), es ilegal en los EE.UU. estrictamente regulada en Australia y Canadá, y disponible en el mostrador en gran parte del resto del mundo. La domperidona se usa con más frecuencia para tratar los vómitos y tiene relativamente pocos efectos secundarios en los adultos. En los lactantes, puede en casos raros causar síndrome neuroléptico maligno, un problema potencialmente mortal que causa fiebre, rigidez y desregulación del sistema nervioso. Un medicamento que puede matar a su bebé no es una buena opción para ayudarle a alimentar a su bebé.

Un medicamento aprobado por no producir leche materna es metoclopramida.

Es seguro para las mujeres que están embarazadas o amamantando. Tiene una tasa de éxito relativamente buena para el tratamiento de las náuseas matutinas y una condición de "estómago lento" llamada gastroparesia. Se puede utilizar para tratar las migrañas. Pero cinco de seis ensayos clínicos de su uso como galactogogo, un estimulante para la lactancia, fracasaron.

Es por eso que muchas mujeres recurren a los remedios herbarios tradicionales cuando quieren aumentar la producción de leche materna. Los remedios herbarios, sin embargo también tienen sus limitaciones y efectos secundarios.

El cardo de leche es una hierba hoy en día más frecuentemente asociada con la diabetes y la salud del hígado, pero su uso original fue para aumentar la producción de leche materna. Los ensayos clínicos han encontrado que puede ser muy útil para las mujeres cuyo problema es la producción de leche "límite". En un grupo de mujeres que eran capaces de producir una cantidad mínima de leche materna cada día, usar la hierba durante un mes aumentó la producción de leche materna en promedio 64 por ciento y usar la hierba durante dos meses aumentó la producción de leche materna en promedio 85 por ciento. En las mujeres que ya tienen alguna producción de leche materna, el cardo de leche puede ayudarles a producir cantidades adecuadas para su bebé.

Una dosis efectiva de cardo de leche se estandariza a 420 mg (generalmente tres cápsulas) de silimarina por día. Las mujeres que tienen un problema con la diarrea pueden tener diarrea peor por algunos días cuando comienzan a usar la hierba. Paradójicamente, la hierba puede causar estreñimiento en las mujeres a las que se les ha extirpado la vesícula biliar.

La hoja de Malunggay es un remedio popular para la producción inadecuada de leche en Filipinas, aunque la planta de la cual se recoja la hoja, la moringa o el árbol de la pala, se utiliza en la medicina herbal en todo el mundo. La hoja alivia el dolor de una variedad de condiciones, incluyendo la mastitis. A veces el problema no es tanto que una mujer no puede producir suficiente leche materna, sino que es que la lactancia materna sea dolorosa. El alivio de la inflamación ayuda. La hoja de Malunggay es levemente antiviral.

Exactamente cómo malunggay estimula la lactancia no se sabe, pero dos ensayos clínicos en Filipinas encontraron más del doble de la producción de leche en 10 días de uso. Es una hierba segura y en Filipinas, crece literalmente en los árboles. También es una buena fuente de vitaminas A, B, C y K, así como magnesio, manganeso y potasio.

Tres hierbas más para la lactancia que trabajan

El cardo de leche y malunggay no son las hierbas más utilizadas para estimular la lactancia. Estas tres hierbas son fenogreco, shatavari e hinojo. Hay algunas otras hierbas que serán mencionadas más adelante.

• La alholva se toma más a menudo como té. Los conductos lácteos de la mama son glándulas sudoríparas modificadas. Hay algo sobre el té de fenogreco caliente que los hace "sudar" la leche. El té se hace con el polvo de la semilla, no las semillas enteras. Lo mejor es usar agua caliente, pero sin hervir para hacer el té, de modo que los aceites esenciales no se evaporen del té. Elaborarlo en un recipiente cerrado, como una tetera. Los ensayos clínicos encuentran que es el té, no el fenogreco en polvo o en cápsulas, lo que hace una diferencia en la producción de leche. La alholva puede impartir un olor de jarabe de arce al sudor y la orina del bebé. Ha habido un caso en el cual un infante fue diagnosticado con la enfermedad del jarabe de arce (una condición metabólica) cuando el olor inusual era realmente debido a la alholva que la madre tomaba.
• Shatavari es la raíz del espárrago racemoso, que tiene muchos usos en varias tradiciones de la medicina herbaria asiática. La cosa a recordar sobre shatavari es que agrega a los efectos de otros galactogogos. No estimula la producción de leche cuando se utiliza por sí mismo. Beber un té shatavari el mismo día que usted bebe té de alholva es útil, pero sólo beber té shatavari o tomar cápsulas shatavari no lo es.
• La hierba culinaria, hinojo vegetal aumenta la producción de leche y asienta la digestión. El hinojo, la manzanilla y el bálsamo de limón también ayudan a calmar los problemas de la barriga en niños con cólicos. No hace ninguna diferencia sustancial si la madre los consume como un té caliente o al niño se le da pequeños sorbos de ellos como té caliente. De cualquier manera, las hierbas alivian los cólicos y hacen que sea más fácil para el bebé alimentarse.

Por supuesto, hay muchas hierbas que aumentan la producción de leche materna, pero no con sus limitaciones:

• El lúpulo y la cerveza se utilizan para aumentar la producción de leche materna en Europa Central. Hay incluso una expresión alemana sobre "bebés de cerveza" que están bien alimentados. No sólo cualquier cerveza, sin embargo, estimula la producción de leche materna. Es sólo las cervezas más oscuras que tienen suficiente saltos en ellos para marcar la diferencia. El lúpulo también hará que el bebé tenga sueño, pero conseguir suficiente saltos en la leche materna para hacer que el bebé esté más listo para tomar siestas también requiere que la madre se ponga un poco borracha de beber, lo cual no siempre es bueno para el cuidador de un niño. Además, los bebés que se relajan demasiado no pueden generar suficiente succión para obtener la leche adecuada del pezón.
• La calle de la cabra (Galega officinalis) es un galactogogo tradicional. Sin embargo, funciona mejor cuando se toma silymarin (cardo de leche). Las combinaciones de la rutina de cabra y el regaliz pueden causar alteraciones en el potasio tanto en la madre como en el lactante. No tome ninguna fórmula a base de hierbas que contenga regaliz durante más de dos semanas a la vez a menos que esté bajo la supervisión de un médico.
• Vitex se utiliza para detener la lactancia cuando es el momento de dejar de amamantar, pero en realidad puede aumentar la producción de leche. También puede reiniciar el ciclo menstrual en mujeres que todavía están amamantando. La ortiga y el cardo bendito también regulan la producción de leche de dos maneras, aumentando la producción de leche deficiente y deteniendo la galactorrea, la fuga de la leche materna.