“Hierro y sangre”, de Santi Laganà (con entrevista al autor)

«En un tiempo corrupto y violento,
una mujer inquebrantable
hará lo imposible por salvar a quien más quiere»

Cubierta de: ‘Hierro y sangre’

A últimos de febrero tuve la oportunidad de hablar vía Skype con Santi Laganà de su primera novela Hierro y sangre. La entrevista fue muy distendida pues habla perfectamente español ya que vivió una larga temporada en España. por motivos de trabajo.
Hierro y sangre es una novela histórica muy interesante, ambientada en un período –el siglo X– en el que reina la confusión suprema: la península dividida en multitud de reinos da lugar a una inestabilidad permanente, el clima de desconfianza que reina entre el pueblo y los poderosos, entre los poderosos y la Iglesia, entre Iglesia y pueblo, entre los pobres que viven de los recursos y los pobres que tratan de ser honestos es verdaderamente desconcertante. La Edad Media que nos pinta el autor es oscura, los destellos de luz son casi inexistentes y el autor se encarga de avisarnos de inmediato.

El siglo x llega a su fin, en el trono papal se sienta Juan XII, un adolescente caprichoso y libertino –conocido como el Papa Fornicario–, el resto de Italia se desangra en luchas internas y los campos son una tierra de nadie donde se impone la ley del más fuerte.
Cuando la fama de la extraordinaria belleza de Anna, la hija de quince años de una pobre familia campesina, llega a oídos del joven papa Juan sobre su hogar se cierne la amenaza de un cruel señor que pretende venderla como esclava en la depravada corte romana.
Aunque logra escapar a su destino, Anna presencia cómo el resto de su familia es masacrada y su hermano Martello es capturado. En ese momento, la joven decide que hará lo que sea necesario para rescatarlo y, con una determinación indómita, parte en su busca en un mundo hostil y brutal.

En su camino encontrará a un caballero –Arnolfo– con un oscuro pasado y un aún más misterioso presente, a un anciano erudito –Ezio– de insospechados recursos y a un joven –Furio– alegre y audaz. Una extraña compañía con la que Anna tratará de alcanzar los palacios más secretos de Roma dispuesta a encontrar a su hermano y ejercer su venganza.

P.- ¿Es Hierro y sangre un viaje por la historia?
S.L..-Hierro y sangre se fija en el año 960 d.C.. La atmósfera y el clima de Italia alrededor del año 1000 están meticulosamente interpretados la novela está inspirada sobre sólidas bases documentales, pues consulté documentos oficiales y fragmentos históricos para escribir la base de la narrativa y el lenguaje pues hacerles hablar en una sola lengua fue difícil para una Italia multilingüe en la que se hablaba un latín corrompido y muchas variaciones vulgares. En La nota al lector al final de la novela aclaro este y otros términos.
El declive económico y social de la Alta Edad Media aquí toma forma a través de la descripción de una sociedad multinivel donde la gente está completamente desprovista de medios y esperanzas, y de un mundo rural en el que la tierra es un vehículo de explotación y servilismo.
Las carreteras, las grandes vías de comunicación de la época romana, son inseguras para quien viaja: para los nobles que viajan a caballo, para los clérigos que viajan por Europa y sobre todo para los plebeyos que buscan tierras para cultivar para alimentarse.
Las ciudades, progresivamente despobladas y que ya no son el lugar del floreciente comercio, están en declive, mientras que el bosque parece expandirse por todas partes para incluirlo todo.

P.- ¿En la elección de este período histórico, tan poco conocido, intervino la curiosidad?
S.L..-La curiosidad por indagar en uno de los periodos más olvidados y menos estudiados de la historia debido también y sobre todo a la escasez de fuentes documentales contemporáneas fiables, que entre otras cosas permite que un escritor tenga mayores márgenes de fantasía. Mencionar que las épocas más degradadas suelen ser tan intrigantes como las más gloriosas.

P.- ¿Cuál fue el proceso de elaboración de la novela?
S.L..-Nació para ser una novela única, pero el trabajo de documentación realizado anteriormente me convenció de que tenía sentido explotar más el material recopilado, es posible una trilogía, pero por ahora no hay nada concreto.
La historia se basa en un trasfondo estrictamente histórico, que reconstruí apoyándome en libros raros de la época y en las obras de especialistas en historia medieval. También internet ofrece una ayuda tremenda y conjugar hechos históricos a la historia contada era, después de todo, lo más fácil.

P.- ¿Quién es Anna? ¿Cómo la creaste?
S.L..- El personaje de Anna nació del deseo de contar una época tan hostil a través de la paradoja más llamativa: un protagonista que en la escala jerárquica del tiempo ocupa el escalón más bajo, y está destinado inexorablemente a la marginación total. El mundo visto con sus ojos abandonados es el más real, sin pretensiones ni concesiones. Anna es la perseverancia, el coraje, y el mundo visto con sus ojos abandonados es el más real.

P.- Que papel juega la fe en esta historia en la que hay más maldad que bondad.
Es una fe condicionada por el clero de aquella época, un clero corrupto, un clero incomprensible hoy día. Por tanto quitando algunas excepciones sobre todo en los monasterios y eremitas de vida contemplativa, la gran masa del clero estaba privada de crédito, de sinceridad. Se vivía con prácticas simoniacas, los cargos se compraban y se vendían. La fe era difícil que prosperara con estos defensores.
Anna no es una mujer de fe, tampoco Arnolfo ni ninguno de los protagonistas principales, pero si hay un papel importante para Julián que es una especie de excepción a la regla y que rescata de alguna manera la dignidad del clero.

P.- Cual es el rasgo que más destacarías de la novela.
S.L..- Creo que lo más importante es el mensaje de Anna. Que con voluntad y con la fuerza aún habiendo violencia en su propia naturaleza se pueden conseguir los resultados más increíbles porque en definitiva considero que Anna, ignorante, totalmente indefensa logra conseguir la atención de un caballero muy duro y violento, de un viejo y de un joven, y esta insólita compañía ven en Anna algo especial, un carisma, una fuerza que contagia y que entusiasma, y que une gente tan distinta entre si.

En conclusión, un ambicioso y vívido retrato de la Italia medieval en una novela emocionante de aventuras, violencia y pasiones, muy entretenida de una época poco conocida, pero que nos deja sobre todo, con el deseo de aprender más sobre el “siglo de hierro”.

Lee y disfruta de un fragmento de la novela.

Santi Laganà

El autor:
Santi Laganà nació en 1954 en Reggio Calabria, Italia, y se licenció en Derecho en la Universidad de Siena en 1978. Su vida profesional tomó una dirección distinta a la que habría deseado pero acabó teniendo una larga y gratificante carrera en uno de los grandes bancos italianos. En la actualidad disfruta de un tranquilo retiro en el campo en Cerveteri, donde puede cultivar sus aficiones de siempre: la lectura, la escritura y la bicicleta. Hierro y sangre es su debut en el género de la novela histórica, fruto de un apasionado estudio de la Alta Edad Media al que ha dedicado los últimos años.

El libro:
Hierro y sangre (título original: I giorni del ferro e del sangue, 2020) ha sido publicado por la Editorial Suma de Letras fuera de colección. Traducción de Ana Ciurans y César Palma. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 624 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo en el que Santi Laganá nos habla de su novela Hierro y sangre.

Para saber más:
Saeculum obscurum (en latín, Siglo oscuro) es un nombre dado a un periodo en la historia del papado durante la primera mitad del siglo X, a partir de la instalación del papa Sergio III en 904 y que duró sesenta años, hasta la muerte de Juan XII en 964. Durante este período, los papas fueron influenciados fuertemente por una poderosa y corrupta familia aristocrática, los Túsculo, y sus familiares.
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