Hija de humo y hueso - Laini Taylor

Editorial: Alfaguara
Páginas: 464
ISBN: 9788420410982
Precio: 17,50 €
Fecha de publicación en España: 08/02/2011
Laini Taylor era una completa desconocida para mí hasta que Cadentia nos habló de ella, primero en su blog y luego con este fantástico artículo para El Tiramilla. De entrada no habría reparado en ella: otra escritora americana cuyos libros parecen más de lo mismo, el enésimo romance mezclado con temas fantásticos de poca monta. Sin embargo, cuando se pone tanto empeño en una recomendación suele ser por algo, y yo me fío de esta bloguera porque en su momento me descubrió a una de las grandes, Melina Marchetta (autora de Jellicoe Road y Finnikin de la Roca, entre otros). No me arrepiento en absoluto de haberle hecho caso: Hija de humo y hueso se lleva mi primer sobresaliente del año.

Laini Taylor

Laini Taylor vive en Portland (Estados Unidos) y está casada con el ilustrador Jim di Bartolo. Hasta el momento ha publicado cuatro obras, todas de tema fantástico: las dos primeras corresponden a la serie infantil Dreamdark, la siguiente es la recopilación de tres relatos Lips touch: three times, que le valió para ser finalista del prestigioso National Book Award 2009, y finalmente Hija de humo y hueso, el comienzo de una trilogía juvenil de romance paranormal que le ha abierto las puertas al mercado internacional. Esta autora desprende mucha frescura y originalidad: lleva el pelo rosa, el segundo nombre de su hija es Tarta (Pie) y en su blog podréis leerla en un tono divertido y bromista. Lo mejor de todo es que esa creatividad también se aplica a sus novelas.

Sinopsis

Karou tiene diecisiete años, lleva el pelo azul y en las palmas de sus manos hay unos extraños tatuajes. En su día a día, estudia arte en una escuela de Praga, pasa buenos ratos con su amiga Zuzana y tiene algún que otro encontronazo con su ex novio. Hasta ahí, todo normal. Pero Karou no es una adolescente corriente: de vez en cuando recibe encargos que debe atender de inmediato, misiones por las que se ve obligada a viajar a muchos países, aunque lo hace sin moverse de su ciudad. Tan solo acude a una tienda, donde vive lo más parecido a una familia para ella: unos seres mitad humanos y mitad animales, con el imponente Brimstone a la cabeza.
La joven nunca tuvo una vida convencional: Brimstone la crió desde que era un bebé y por ello siempre ha estado en contacto con este lado de la realidad, el lugar donde reina la magia y se recogen dientes por alguna razón que desconoce. Los trabajos de Karou están relacionados con esta tarea, se reúne con los vendedores de dientes y los compra para su jefe. Esta doble vida de estudiante de arte y chica de los encargos de una criatura extrañá la desconcierta, siempre se ha sentido incompleta, no sabe quién es ella misma en realidad. No obstante, pronto la situación cambiará, porque las puertas que conectan ambos mundos se están cerrando y Karou se verá en medio del conflicto.

Comentario personal

Soy consciente de que a primera vista el libro parece más de lo mismo (y con esa horrible cubierta, ni os cuento. Los tonos negros y blancos deberían desterrarse de la romántica paranormal durante una buena temporada), pero ¡no lo es! Y lo digo con mucha alegría, la de alguien que ha hallado una historia maravillosa que llega al corazón y trasciende los límites de este género. Porque, por definición, Hija de humo y hueso pertenece al mismo sector que Hush, hush, Predestinados, Eternidad y otras novelas repetitivas y olvidables. Y sin embargo, les da mil vueltas y tiene un público potencial mucho más amplio.
Para empezar, Karou rompe con las pavisosas de turno: tiene el pelo azul, va tatuada y, más que el perfil de chica del montón, yo la definiría como esa clase de persona que siempre está de buen humor, se lleva bien con todo el mundo y resulta fácil hablar con ella. Un encanto, vamos, aunque tiene ese punto retraído por no poder contar nada de su doble vida. Por si eso fuera poco, en el primer capítulo encontramos una escena en la que el ex novio se encuentra con ella y le recuerda un momento en el que se puso sexy para él. ¡Un ex novio, una protagonista que no es virgen! Empiezo a recuperar la fe en este género (vale, en realidad nunca la había perdido del todo, ahí están Vampire Academy y Hermosas criaturas).
El contexto fantástico es complejo y cualquier cosa que os avance se quedará corta. En la sinopsis os he hablado de la búsqueda de dientes y de los seres medio humanos, medio animales, pero hay mucho más: Karou puede pedir «deseos», unos pequeños trucos con los que ha conseguido, por ejemplo, aprender numerosos idiomas sin necesidad de estudiar. También hay ángeles, los enemigos de la peculiar familia de la protagonista. Por supuesto, Laini Taylor no se limita a mostrarnos esta realidad, sino que ahonda en sus orígenes, tanto de la guerra como de los motivos por los que necesitan dientes. Ha realizado un gran trabajo para cuidar esta construcción hasta el más mínimo detalle.
El otro gran escenario de la novela es Praga, una ciudad que se describe como el paisaje de un cuento de hadas, con lo que se consigue un ambiente oscuro, que intriga y desprende magia. Me gusta que los escritores innoven y no hablen siempre de los mismos espacios urbanos; en esto Laini Taylor aprueba con matrícula de honor. Incluso en las escenas de clase se sale de lo habitual: al acudir a un centro de Bellas Artes, las horas de estudio difieren mucho del típico instituto americano con esos laboratorios en los que siempre ocurre algo. No, aquí lo que hay son asignaturas de dibujo, de desnudo, concretamente. Un ambiente completamente distinto a lo que estamos acostumbrados (las risas están aseguradas).
De la trama en sí, puedo deciros que ocurren muchas cosas, las páginas están bien aprovechadas y, al lado de otras sagas, todo lo que sucede aquí daría para tres libros. Es una historia entretenida, que engancha desde el principio y tiene giros de lo más interesantes. Quiero destacar lo bien escogidas que están las frases que introducen cada parte, se ha prestado atención a todo. El mensaje que transmite en conjunto me encanta: ni unos son tan buenos ni los otros tan malos, de modo que podéis deducir que, a pesar de la lucha, no se cae en el maniqueísmo (otro rasgo demasiado frecuente en este género, por desgracia). El final es brillante, atrevido, me dejó con ganas de más.
Por otro lado, en este tipo de libros a menudo se pasan por alto las cualidades del texto y se da por sentado que será simplón, sin nada que aportar (en la mayoría de los casos así es, muy a mi pesar). Pero esta no es una novela cualquiera, ya os lo advertí: la autora posee una prosa rica, seductora, incluso mística. Sabe jugar con los adjetivos para crear esa atmósfera, plantea cuestiones que invitan a la reflexión y hay momentos de verdadera belleza poética (al menos en la versión en inglés, que es la que he leído yo), como la descripción de Praga que os comentaba antes. A pesar de su complejidad, engancha de inmediato y se lee a gusto gracias al misterio planteado.
No quiero olvidarme de los personajes secundarios, bien caracterizados y especiales. Issa, una mujer humana de cintura para arriba y serpiente en el resto del cuerpo, me hace mucha gracia, quiere a Karou y en su forma de criarla (junto a Brimstone y los demás del grupo) suelta algunas frases de lo más simpáticas. Zuzana, la amiga de Karou y compañera de clase, una joven bajita de carácter, encantadora. Y qué decir de Brimstone, que da miedo y atrae a la vez. El ex de la protagonista también tiene su punto, no me habría importado que apareciera más. En fin, estoy encantada con todos, si hasta el repulsivo Razgut me ha gustado…
Por último, a pesar de haberme enamorado de esta novela, le reconozco algunos fallos: Akiva, el ángel rival de Brimstone y los suyos, me parece el típico Don Perfecto, aunque Laini Taylor lo hace tan bien en los demás aspectos que hasta los fragmentos en los que describe su enorme belleza me sentaron bien (además, me gusta que recalque que su atractivo es sobrenatural, como una manera de dejar claro que en la vida real no existen estos hombres). También peca un poco de amor a primera vista, aunque todo tiene su explicación (y me callo). Finalmente, la última parte me resultó un poco lenta, se hace un salto al pasado que en mi opinión se podría haber abreviado un poco, aunque también digo que es una historia preciosa e imprescindible para entenderlo todo.

Conclusión

Laini Taylor puede convertirse en la revelación del año en el ámbito de la fantasía: ha transformado un género manido y carente de interés en literatura de alta calidad, en todos los sentidos. No me extraña que en la contracubierta salga una recomendación de Patrick Rotuthfuss (autor de El nombre del viento) y no una de Stephenie Meyer, como tampoco me sorprende que se hayan comprado los derechos para adaptar la obra al cine. Por todas las virtudes que he enumerado, pienso que Hija de humo y hueso puede gustar (y llenar) a los adultos, así que si sois amantes de la fantasía, ignorad la etiqueta y dadle una oportunidad. Es la primera parte de una nueva trilogía y sé que eso da pereza, pero creedme: no es ni tan simple, ni tan tópica, ni tan intrascendente como aparenta. Si he conseguido despertar vuestra curiosidad, aquí tenéis las primeras páginas para empezar a babear. ¡Leedlo, no os arrepentiréis!
Mi valoración: 9/10