¿Hinchazón o grasa abdominal?

No mucha gente puede distinguir entre sensación de hinchazón y sensación de grasa. Sin embargo, también es común sentirse hinchado mientras aumenta de peso. Aunque a veces las personas usan estas palabras de forma intercambiable, puede ser necesario distinguir una de la otra, porque pueden ser síntomas de una condición que necesita una evaluación y un tratamiento adicional.

Ganar unas cuantas pulgadas alrededor de la cintura es a menudo un signo de aumento de peso. La gente puede aumentar de peso y distribuir la grasa corporal en diferentes lugares, pero suele estar en la cintura donde se concentran la mayoría de las quejas.

Una cintura agrandada es a menudo debido a la grasa abdominal.

Y, sin embargo, también debemos distinguir si la grasa está principalmente en los tejidos subcutáneos (debajo de la piel) o profundamente en la cavidad abdominal, rodeando los órganos abdominales (grasa visceral). Tener grasa visceral, que es común en los individuos obesos, está vinculado a un mayor riesgo de trastornos metabólicos, que pueden conducir a la diabetes y enfermedades del corazón. En las mujeres, también puede aumentar su probabilidad de desarrollar enfermedad de la vesícula biliar o cáncer de mama.

Por otro lado, uno puede sentirse hinchado cuando hay una sensación de plenitud en el abdomen. La hinchazón es una sensación subjetiva que puede deberse a un aumento de el gas o el líquido dentro del abdomen. Puede o no puede ir acompañado por una ampliación real del abdomen, pero sólo una sensación de opresión. El hinchazón suele asociarse con gases intestinales, eructos y flatulencia. Si el abdomen aumenta de tamaño, se dice que está distendido. La distensión abdominal puede ocurrir a veces intermitentemente (encendido y apagado), especialmente cuando se debe a una mala alimentación, mala absorción, mala digestión o sobrecrecimiento bacteriano, lo que provoca un aumento en la producción de gas en los intestinos.

Sin embargo, la distensión abdominal continua puede estar asociada con un tumor en crecimiento, aumento de órganos, obstrucción intestinal o acumulación de líquidos dentro del abdomen.

Cuándo llamar a un médico

En la mayoría de los casos, la mejora en la dieta y los hábitos alimenticios, y un aumento en la actividad física pueden ayudar a reducir la grasa del vientre. Estos también pueden ayudar a reducir los síntomas de hinchazón, si la causa está relacionada con un trastorno funcional en la digestión. Medicamentos sin receta como la simeticona o probióticos pueden ser útiles para aliviar los síntomas de indigestión y flatulencia.

Sin embargo, es posible que necesite una evaluación y un tratamiento adicionales si su aumento abdominal no mejora o si está acompañado por otros signos y síntomas tales como dolor abdominal, vómitos, diarrea, estreñimiento y otros síntomas inusuales.

Las pruebas que se pueden utilizar para evaluar la hinchazón y la ampliación abdominal incluyen:

• Examen de rayos X simple del abdomen, que puede mostrar la presencia de aire o líquidos en el estómago y los intestinos
• Estudio de bario del intestino delgado, que puede mostrar si hay una obstrucción
• Estudios de vaciamiento gástrico , que pueden determinar si hay una obstrucción entre el estómago y el intestino delgado
• Los estudios de imagen tales como ultrasonido, tomografía computarizada o resonancia magnética, que pueden identificar la causa de la distensión como la ampliación de un órgano abdominal, aumento del líquido abdominal o tumor intraabdominal.