Hoguera de San Juan, Baños de Cerrato

Ritual de origen pagano que el cristianismo relacionó con el nacimiento de San Juan Bautista. Su fuego purificador tiene mucho protagonismo en Baños de Cerrato, muy cerca de la Basílica. El festejo comienza con el desfile de antorchas por las calles de Baños, y finaliza en las eras con el encendido de la hoguera. Una hoguera en plenas fiestas muy disfrutada por personas de todas las edades. A su alrededor concentra a las peñas de Baños y a todo el pueblo; a los de Venta de Baños, y muchos pueblos aledaños del Cerrato y de la capital. El pasado año se recuperó la tradición. Había ganas de acercarse al fuego y volvió el rito, corros y saltos de las llamas y después de las ascuas. Todo es un espectáculo cuando comienza la hoguera y un enorme corro en el que entrelazan sus manos los más jóvenes mientras dan vueltas alrededor del fuego, hasta que se consume y comienzan los espectaculares saltos.

Noche mágica la de San Juan. Volvieron en 2022 las multitudinarias hogueras tras la pandemia, con su fuego purificador que en la provincia tiene dos poblaciones con mayor tradición: en el norte Velilla del Río Carrión y en el Sur San Juan de Baños, la primera en la Montaña Palentina entorno a la mítica Fuente de la Reana, y la segunda en el Cerrato junto a la iglesia más antigua de España, la Basílica de San Juan de Baños. Ambas concentran a mucha gente de Baños y Venta de Baños, del Cerrato y de la capital. Mientras que a Velilla acude todo el pueblo y de los alrededores que siguen la tradición y diversión. En 2022 fue especial, había ganas de hoguera y volvió el rito después de dos años sin poder prender la hoguera. En Palencia la hoguera del popular barrio de San Juanillo representa una noche de fiesta para seguir la tradición en el programa de sus fiestas, y en 2022 reunió a miles de personas.