Holanda parte I: Amsterdam

Hola viajeros, esta vez vuelvo para contaros mi viaje por tierras holandesas. ¿Qué bien suena no? La verdad que estos meses los estoy dedicando para viajar todo lo que puedo y lo que mi modesto presupuesto me permite, ya que después de casi 10 años trabajando me he visto en un momento de parón laboral y he decidido tomarme un tiempo para mí misma y para poder viajar todo lo que buena mente pueda y mis ahorros me permitan. Llamadme loca pero la vida es sólo una y si tenéis la oportunidad de hacer lo que más os gusta, no lo dudéis. En mi caso: VIAJAR!! Así que aquí os cuento mi experiencia!!!! ¿preparados?

Primero, empezaré por mi aventura por el país de los tulipanes, los canales, las infinitas bicicletas, el barrio rojo, el país de Van Gogh, y muchas cosas más. ¿Sabéis de qué país os hablo verdad? : Holanda, como más se conoce en todo el mundo, pero en realidad este país tiene oficialmente el nombre de: Reino de los Países Bajos.

El pasado mes de Junio decidí ir a visitar a un buen amigo mío que vive en Düsseldorf, Alemania. Aprovechando la cercanía de esta ciudad con Ámsterdam, no dudamos ni dos segundos en ir a visitar la capital holandesa. En mi caso yo ya conocía esta ciudad, había esta sólo una vez en el año 2010 aproximadamente pero me gustó tanto que no dudé en querer regresar. Además, desde Düsseldorf se tarda en tren poco menos de 3horas y los billetes no eran excesivamente caros. Otro motivo por el cual decidimos ir, era porque teníamos una amiga viviendo en Rotterdam, que se localiza a una hora en tren aprox. desde Ámsterdam, así que aprovechamos para visitar Rotterdam también.

Aquí os dejo información básica del país y mi rápida, pero inolvidable ruta.

Holanda: The wonderful Kingdom of the Netherlands

Sin duda no hay muchos países con tanta tierra por debajo del nivel del mar. No hay muchos países tan llanos, si es que hay otro. No hay muchos países con tanto terreno ganado al mar. No hay muchos países con tanta densidad de población y tan tolerantes al mismo tiempo. No hay muchos países con tanta agua y viento, o tantos barcos, velas, bicicletas, aves, diques, pólderes, molinos, flores, pescado, puentes, cafés, queso y gente alta. Y, ciertamente, no hay muchos países que puedan reclamar un color tan vibrante (naranja vivo en este caso) como propio. En definitiva, no hay otro lugar como los Países Bajos.

Empezando por las ciudades holandesas. ¿Quién no ha oído hablar de Ámsterdam alguna vez en su vida? Esa capital a simple vista pequeña, pero llena de bicicletas (transporte local por excelencia), los coffeeshops, los canales y ese barrio rojo conocido por muchos, pero que en realidad pocos conocen realmente lo que escode ese barrio. Ámsterdam es una ciudad que casi puedo llegar a asegurar que es, desde mi punto de vista, imposible escapar a su encanto, y eso que hay un abanico de metrópolis sorprendentes a solo unas horas, o incluso unos minutos en tren: Haarlem, Groningen, Róterdam, Utrecht, Den Haag, Leiden, Delft o Maastricht. La lista parece infinita, algo asombroso teniendo en cuenta el tamaño de este pequeño país.

Pero, ¿realmente qué conocemos de este país, aparte de su gente amable, su tolerancia, los coffeshops y su barrio rojo? Holanda tiene mucho más que ofrecer y aunque la mayoría de turistas vayan por la fiesta y por sus coffeshops, este país tiene muchísimas otras cosas con qué enamorar a sus visitantes.

Para empezar hay que saber que es un país europeo que forma parte del Reino de los Países Bajos. Es miembro de la Unión Europea. Y además, es uno de los pocos países de Europa  que aun mantiene una monarquía.

Los Países Bajos están situados en el noroeste de Europa y limitan al norte y oeste con el mar del Norte, al sur con Bélgica y al este con Alemania. El país constituye una de las zonas más densamente pobladas del mundo y es uno de los estados más desarrollados: en 2011 estaba situado en el tercer lugar en cuanto a desarrollo humano según el Índice de Desarrollo Humano publicado por Naciones Unidas.

El dato de la población es curioso ya que cuenta con más de 16,5 millones de habitantes y una densidad de población de 488 habitantes por km², los Países Bajos son el país más densamente poblado de la Unión Europea y ocupa uno de los primeros escalafones del mundo en cuanto a densidad de población. Aunque Ámsterdam es la capital, el gobierno tiene sede en La Haya. Más del 40 % de la población total vive en el Randstad, la aglomeración de ciudades formada por Ámsterdam, Róterdam, La Haya y Utrecht. 

El idioma oficial es el neerlandés. Los habitantes de la provincia de Frisia tienen dos idiomas oficiales, el neerlandés y el frisio, que es la única lengua regional reconocida oficialmente. El bajo sajón neerlandés y el limburgués también son idiomas regionales de los Países Bajos. En otras zonas, además del neerlandés estándar suelen hablarse dialectos. Muchos holandeses también hablan alemán e inglés. (Desde luego con el inglés en principio no tendréis muchos problemas para comunicaros).

Una  vez conocido estos datos básicos, os contare mi breve itinerario por este país y algunos consejos extras para complementar la visita.

Día 1: Düsseldorf – Ámsterdam

Cómo  llegar:

Como ya os había comentado antes, mi primera parada la hice en Düsseldorf y pasamos la noche allí. Al día siguiente, mis amigos y yo cogimos un tren en la estación central de Düsseldorf (Hauptbahnhof) que como su nombre bien indica es la estación principal de la ciudad dónde se cogen todos los trenes regionales cómo internacionales.

Nuestro tren salía a las 9.13am de un viernes y llegamos a Ámsterdam sobre las 11.30am. Como podéis ver se tarda muy poco y el precio del billete nos costó 39€ por persona. ( el trayecto ida y vuelta es más barato, sobre unos 50€, pero nosotros queríamos la vuelta a Düsseldorf desde Rotterdam con lo cual nos salió un pelin más caro).

Para buscar los horarios y precios de los trenes os recomiendo entrar en la web de trenes holandesa que es un poco más barata que la alemana, aún así os dejo los enlaces de ambas paginas para que comparéis.

Web holandesa:

https://www.nsinternational.nl/en

Web alemana:

http://www.deutschebahn.com/en/start.html

Una vez que llegamos a la estación central de Ámsterdam, en pleno centro y corazón de la ciudad, fuimos en tranvía a nuestro hotel para dejar las maletas. Nuestro hotel estaba localizado a unos 15min en tranvía desde la estación y el precio de los billetes sencillos es de 2,80€ (es válido para 1hora). Si vais a usar mucho los tranvías, recomiendo comprar los tickets de 24horas ya que suelen ser más rentables. Los tickets se compran allí mismo en el tranvía, al subir hay una persona encargada de revisarte el ticket y de pagar por el mismo.

Alojamiento:

El tema de alojamiento nos pareció un poco caro, ya que pensábamos que encontraríamos más albergues o pensiones económicas, pero el precio medio por persona para una habitación para 3 era mínimo unos 25€ – 30€. Así que al final optamos por este hotel http://www.bluesquarehotel.nl/bluesquare/kamers.asp?taal=en , ya que al ser sólo una noche la que dormimos, pues no nos importó pagar unos 32€ cada uno. Y desde luego se noto que era una cadena de 4* y de vez en cuando mola dormir en un hotel en condiciones

De todas formas, nosotros reservamos con poco tiempo de antelación, pero si organizáis el viaje con tiempo y queréis encontrar alojamiento más económico, mirar en webs del tipo https://www.airbnb.es/ o si nos os importa dormir en una casa ajena en https://www.couchsurfing.org/n/dashboard

City tour:

Bueno viajeros ahora viene lo mejor del viaje, sobre todo si eres un turista y viajero apasionado por conocer los atractivos turísticos y que te cuenten la historia de las cosas. ¿Supongo que habréis oído hablar de los ¨FREE TOURS¨? , en caso de que no, os cuento brevemente en qué consiste.

En muchas ciudades del mundo podréis encontrar tours ¨gratuitos¨ a pie por la ciudad, hay algunas empresas que se encargan de hacer un tour guiado por las ciudades sin cobrar a priori ningún precio, el turista que utilice este tour NO está obligado a pagar algo, lo único que se les pide es que al final del tour el guía pide una propina voluntaria, por lo que la mayoría de personas suelen dejar algo de dinero, pero eso depende de cada persona o de si te gustó más o menos el servicio, pero repito , la filosofía de estos tours es NO obligar a pagar…pero obviamente si te gusta conocer las ciudades y que te cuenten la historia lo mínimo es pagar algo a por ese servicio y a ese guía que ha dedicado su tiempo en contarte cosas.

La empresa que utilizamos nosotros y la que creo es la más conocida, se llama FREE TOUR! Y es fácil de reconocerlos porque siempre van vestidos de rojo con un paraguas rojo y suelen ubicarse en las plazas o en los lugares más conocidos del centro de la ciudad. De todas formas aquí os dejo la web para que podáis saber la hora exacta y lugar de dónde es el punto de encuentro.

http://www.neweuropetours.eu/es/

Muy bien viajeros ya tenemos la guía por la ciudad localizada así que en nuestro caso a las 14.00h fuimos a la Plaza Dam para empezar el tour, con suerte encontramos un tour en español, dependiendo de las ciudades podéis encontrar tours en diferentes idiomas, eso lo podéis preguntar ese mismo día en el punto de encuentro o en la web. Dicho esto recorrimos a pie durante unas 3horas aproximadamente la ciudad, en el caso de Ámsterdam que todo está relativamente cerca pudimos ver gran parte de las cosas importantes, y ya no os cuento nada más porque lo bonito es descubrir la ciudad por uno mismo y qué mejor si un guía te cuenta las curiosidades de la ciudad.

Después de hacer el free tour, la misma empresa te ofrece otros tours alternativos, pero éstos ya son de pago… así que nosotros decidimos ir a comer algo y a las 19h empezaba el tour del Barrio Rojo, nosotros optamos por elegir este tour para que nos contaran los entresijos y secretos de un barrio que despierta tanto interés y polémica. La verdad que lo recomiendo al 100% porque los turistas al pasear por el barrio rojo y ver las cabinas y a las chicas trabajando, quizás a simple vista les parezca algo fuera de lo normal e incluso parece un atractivo turístico más de la ciudad. Hay que dar gracias que está prohibido tomar fotos que sino más de uno/a haría mil fotos de aquello. Pero en realidad este barrio esconde muchas otras cosas y gracias al tour me pude hacer una idea real del funcionamiento de este barrio… sólo os puedo adelantar por si decidís realizar este tour… que en el mismo barrio rojo podéis encontrar una guardería infantil, una iglesia y casas domésticas en el mismo lugar dónde las chicas tienen sus cabinas. ¿Sorprendente, verdad? Pues no os digo más y conoced un poquito más de este barrio, que seguro que no os dejará indiferente.

El tour nos costó 10€ por ser estudiantes y 12€ para adultos y la duración es de 2horas.

Bueno viajeros después de un día tan largo, caminando por la ciudad dimos una vuelta más por los canales para aprovechar que eran las 21h aproximadamente y aun era de día!!! Nos perdimos por las estrechas calles de esta ciudad, para mi gusto, salida de un cuento de hadas.

Día 2: Ámsterdam

Este día dejamos el hotel a las 12:00 como la mayoría de hoteles, que nos echan a esa hora y fuimos con nuestras mochilas a la estación central. Nuestra intención era aprovechar el día entero en terminar de ver  Ámsterdam y por la tarde-noche irnos a Rotterdam.

Por lo que decidimos recorrer la ciudad de la mejor manera que se puede hacer: EN BICICLETA.

Dejamos en la estación central nuestras maletas, en la zona de consignas que por unos 5€ podéis dejar dos maletitas pequeñas. Y estábamos listos para aventurarnos a coger el transporte más utilizado en esta ciudad.

Ámsterdam en Bici:

La ciudad tiene diferentes lugares y empresas para alquilar bicis, y los precios son prácticamente los mismos así que nosotros optamos por ir a la misma que utilicé la primera vez que fui a la ciudad, una tienda que se encuentra al lado de la estación central, nada más salir de la estación hay que ir para la izquierda y allí veréis la tienda, aquí os dejo la web : http://macbike.nl/

Una vez que los tres teníamos nuestras bicis pillamos el mapa de la ciudad y decidimos intentar llegar a la zona dónde se encuentra el museo ¨RIJKSMUSEUM¨, y dónde también  están las famosas letras que dicen: I am Ámsterdam. En realidad, la zona es muy bonita y ya que no disponíamos de mucho tiempo para irnos a lugares más alejados decidimos dar un paseo por allí.

Sólo puedo decir que la operación bicis fue un poco desastre, porque a la primera de cambios mi amiga se cayó en un cruce de tranvías por no frenar a tiempo y resbaló… y a los 5min mi otro amigo también se cayó de la bici bajando por una calle. Yo fui la única intacta, pero después de las caídas las bicis ya sobraban y mi amiga, la pobre, ya no quería saber nada de las bicis. Así que, recomiendo totalmente el uso de las bicis pero siempre teniendo mucho cuidado y sobre todo tener un mínimo control del uso de las mismas(si hace años que no usas la bici y crees que montar en bici jamás se olvida, piénsatelo dos veces antes de alquilar una bici, porque es un poco caos) aunque la ciudad está habilitada perfectamente para usar bicis, hay que tener en cuenta que al haber tanta cantidad de gente, de cruces de tranvías, y de coches y de peatones que van andando por las ciclo vías, y de que al ser turista no sabes muy bien por dónde ir, el uso de la bici puede ser un poco tedioso. A pesar de todo esto último que os comento, yo estoy a favor totalmente de usar la bici, es la mejor forma de recorrer rápido la ciudad, de disfrutar de una ciudad plana y llana en la que vas pedaleando y ni sientes el esfuerzo y sobre todo perderte por Ámsterdam es lo mejor que te puede pasar, al final siempre terminas llegando al sitio que quieres o mejor aun descubriendo rincones que te encantarán.

Lugares para visitar en Ámsterdam:

Por último, simplemente quiero poneros una lista de los lugares más importantes que no hay que perderse de esta ciudad para que os hagáis una idea de qué está hecha.

1)   Museo Van Gogh

Con la mayor colección del mundo de Vincent van Gogh, este museo contiene más de doscientos lienzos dispuestos en orden cronológico.  Aquí tenéis la web oficial para ver horarios, el precio es de 15€ Adultos

http://www.vangoghmuseum.nl/vgm/index.jsp?page=12526&lang=en

2)    Bruin cafes ( Browns cafes)

Es muy típico de esta ciudad sus cafés con ambientes acogedores que anima a cualquier persona a quedarse charlando durante horas, tienen una decoración particular con un encanto especial que te da la impresión que es algo que no ha cambiado un ápice en los últimos trescientos años. Será fácil de reconocerlos sobre todo en verano por los bancos y terrazas que hay fuera de los locales con cojines, dónde veréis a la gente tomando algo disfrutando del sol y de los amigos.

3)   Rijksmuseum

El mayor tesoro de los Países Bajos es este museo que contiene, entre otras maravillas, rembrandts, vermeers y cerámica blanquiazul de Delft.

Justo detrás del museo se encuentran las letras grandes que dice ¨I am Asmterdam¨, lugar que de encuentro de muchos turistas ya que todos quieren una foto con las letras de la ciudad! Es un buen lugar para descansar, tomarse algo y también está muy cerca del Museo Van Gogh. 

¿Te atreves a subirte por las letras y tomarte fotos? es más difícil de lo que parece así que tened cuidado!!!! 

Web oficial: https://www.rijksmuseum.nl/en Los tickets rondan los 15€ – 17.50€ Dependiendo de la fecha de visita.

4)   Jordaan

Es un barrio al que uno podría dedicarle una semana entera y aún le quedarían patios escondidos y pequeños restaurantes por descubrir.

5)   Vondelpark

Los días soleados parece como si toda la ciudad se congregara en este vasto parque.

6)   Mercados al aire libre

Generalmente, quienes visitan Ámsterdam no lo hacen para ir de compras, pero una vez aquí es muy fácil encontrar alguno de sus famosos mercados al aire libre.

Los holandeses se destacan por su cultura de reutilización. Aquí es bien visto comprar desde lavadoras hasta bicicletas, pasando por ropa, calzado, discos… de segunda mano. Los mercados resultan una visita entretenida donde es posible ver una ciudad más auténtica. Eso sí, se debe tener MUCHO cuidado con los carteristas, como en la mayoría de los mercados. Estos son algunos de los mercados más conocidos:

-   Mercado de Albert Cuyp

-   Mercado de Waterlooplein

-   Mercado de Nieuwmarkt

-   Mercado de Noordermarkt

7)   Día de la Reina

El 30 de abril más de un millón de almas se da cita en Ámsterdam para participar en la mayor fiesta callejera de Europa, toda una marea naranja se junta para disfrutar de un día inolvidable. Yo no he tenido la suerte de poder asistir, pero conozco a gente que lo ha hecho y lo recomiendo totalmente, sobre todo si eres amante de las fiestas callejeras.

8)   Excursiones por los canales

Ámsterdam tiene más canales que Venecia y recorrerlos es una de las mejores maneras de tomarle el pulso a la ciudad. Si vais paseando por la ciudad veréis una y otra vez pasar a barcas por los canales principales con 15-20 personas,  bebiendo, saludando y cantando (algunos)… así que si queréis tener una mini fiesta por la ciudad, las barcas se pueden compartir y pasar unas horas de diversión recorriendo los mil y un canales.

9)   Casa de Ana Frank

Observar el melancólico cuarto de Ana Frank y su diario, reposando en una vitrina de cristal, es una experiencia impactante que atrae cada año a millones de visitantes.

El precio de la entrada para adultos es de 9€, pero hay descuentos para niños y jóvenes , echar un vistazo: http://www.annefrank.org/es/Museo/Asuntos-practicos/Horarios-precios-y-ubicacion-/

Yo no he podido entrar pero se de personas que han ido que las colas son largas, así tener en cuenta que esta visita puede tardar más de lo esperado. 

Esto es lo que les puedo contar de mi experiencia por este país, simplemente os recomiendo totalmente visitar este destino ya que tiene mucho por ofrecer, y no sólo vayan Amsterdam con la idea de los coffeshops, fiesta y diversión ya que esta ciudad es mucho más que eso. Aunque confío que si os gusta viajar y conocer nuevos lugares, esta ciudad os dejará con ganas de más, y por sí sola os mostrará muchas sorpresas y encantos que no esperabais. Buen viaje!!! y seguir conociendo lugares!!