Hostigan a estudiantes por ser gay

Estudiantes de la escuela Padre Aníbal Reyes Belén, en Hatillo, denunciaron que las autoridades escolares les han restringido su movimiento dentro del plantel, les han impuesto castigos sin razón, han violado su derecho a la expresión y de reunión y han quebrantado su intimidad en represión a su homosexualidad

“Alexa” y “Jonathan” (nombres ficticios para proteger su identidad) explicaron que forman parte de un grupo de 12 estudiantes que no ocultan su homosexualidad dentro del plantel, lo que presuntamente ha exasperado a la directora, María Rodríguez Torres.

A las parejas gay se les prohíbe y castiga por hacer en la escuela lo mismo que no se les ha penalizado a los novios heterosexuales, como tomarse de la mano o besarse. Pero todavía más: a ellos se les ha apercibido sobre reunirse entre sí en sus periodos libres dentro del horario escolar y se les ha intentado impedir repartir boletines en los que denuncian la alegada situación.

A este grupo de jóvenes, dentro de la escuela, le han dado el nombre de “estudiantes del ambiente”.

“Ella (la directora) me citó a mí y a mi supuesta pareja para preguntarnos si éramos novias. Le dijimos que no y ella dijo que nos teníamos que dejar de pasar juntas porque esa era una conducta que no se permitía en la escuela”, señaló “Alexa”.

No obstante, la joven de 18 años no dejó de reunirse con sus amigos, y, de hecho, tiene una pareja que es estudiante de la escuela, lo que asegura le ha valido la persecución, amenazas e intimidación.

Aunque la escuela no es el lugar más apropiado para las manifestaciones de afecto entre parejas, tanto “Jonathan” como “Alexa” sostienen que no han visto ninguna reprimenda contra los novios heterosexuales que expresan su cariño.

“Es más, la guardia escolar ha cogido a parejas (heterosexuales) teniendo relaciones y ni siquiera los ponen a hacer horas comunitarias”, comentó la joven estudiante del grado 12.

“Jonathan”, en cambio, tuvo que cumplir durante cinco días con una hora de trabajo cada día como penalidad por tomar de la mano a su entonces novio y porque la directora presumió que tendrían un encuentro sexual por el mero hecho de estar en la cancha de la escuela, relató el estudiante de 17 años de edad.

“Ese día la guardia escolar le pasó por el lado a muchos tomados de la mano y besándose, pero fue directamente donde nosotros a llevarnos a la oficina”, comentó este joven. “La directora me cuestionó sobre mi relación y dijo que dentro de la escuela no la permitía… que era conducta deshonesta”, agregó.

“Jonathan” indicó que Torres Rodríguez supuestamente lo amenazó con quitarle la beca que el joven se ha ganado por su excelente promedio académico si dejaba ver su relación homosexual dentro del plantel.

Como parte de la política de represión hacia el grupo de “estudiantes del ambiente” que se alega que ha fomentado la autoridad escolar, los jóvenes reciben burlas, insultos como “puercos” y otros epítetos. No obstante, y a pesar de las campañas contra el bullying a nadie se le ha castigado por eso.

Advertido el discrimen y el maltrato

La presunta violación a los derechos civiles de estos estudiantes así como la posibilidad de maltrato institucional han sido denunciadas a funcionarios del Departamento de Educación (DE) por la madre de “Alexa”, así como por maestros y padres que se han solidarizado con estos jóvenes ante su situación, según evidencia un archivo de documentos que mantiene este grupo de apoyo.

El 6 de octubre de 2011, la madre de “Alexa” le envió una carta a la directora de la escuela, con copia al director de la región educativa, Fernando Hernández, en la que pidió cuentas a Rodríguez Torres por haberse reunido con su hija para inquirirle sobre su orientación sexual.

Además, consta una hoja de recibo del DE identificado como el Récord 98780, con fecha del 22 de febrero de 2012, remitido por Ramón Rivera Matos, quien era representante de los padres en el Consejo Escolar; y por su esposa Magali Cardec Vélez, al secretario de Educación, Edward Moreno, en la que solicitan protección para los estudiantes de esta escuela hatillana.

El 15 de marzo, se reunieron en el DE, en San Juan, con Iris Santiago, ayudante del Secretario, a quien estos dos jóvenes le narraron la situación.

“La señora Santiago nos dijo claramente que este caso estaba siendo investigado por la división legal del Departamento de Educación”, señaló Cardec Vélez. “Ella está escuchando a ambos estudiantes del discrimen que se está haciendo con ellos, de la persecución… ella dijo que no había que hacer ningún otro proceso. Hay una querella para que se saque a la directora”, añadió.

Por instancias de Santiago, el 16 de marzo, también fueron hasta la oficina del director de la Región Educativa, pero la reunión fue de repente suspendida, presuntamente por disposición de la División Legal del DE. Hasta ahora el Departamento no ha tomado ninguna acción para detener las prácticas discriminatorias denunciadas.

Sin embargo, tras serle requeridas por el DE, Cardec Vélez presentó tres declaraciones juradas ante la División Legal de la región de Arecibo hace varios días y entregó copia de éstas a la oficina de Iris Santiago, ayudante especial del secretario de Educación en la sede central de la agencia en Hato Rey.

“Venir aquí a entregar las declaraciones es totalmente proforma, porque al nosotros escuchar que el señor Secretario alega que no tiene ningún documento que le dé luz para que él investigue, le estamos diciendo que por segunda ocasión le estamos haciendo llegar nuestras denuncias”, sostuvo Cardec Vélez.

Las declaraciones recogen los incidentes narrados por una estudiante víctima del acoso, una maestra que ha sido testigo de ello y la de la propia Cardec Vélez, quien representa a los 12 estudiantes involucrados en el patrón de hostigamiento. Ésta indicó que la acción que busca por parte del DE es que remueva a la directora de la escuela y le dé paso a la investigación del presunto patrón de acoso, discrimen y maltrato institucional contra los estudiantes.

“Si el problema es el trato que le dio a una comunidad en específico, nosotros entendemos que ella no está capacitada. Nosotros vamos a defender los derechos de todos los estudiantes, los maestros y los padres, pero, en este caso, ellos ya tenían la información”, subrayó.