Hyōsatsu (表札) Las placas de identificación en las casas japonesas

En occidente acostumbramos a buscar casas o lugares a través de sus direcciones, ya que cada casa tiene su número bien a la vista, junto al nombre de la calle. Pero para asombro de muchos, en Japón esto es totalmente diferente. En el país nipón la mayoría de las casas no suelen tener escrita ni el número de la dirección ni la calle, sino una especie de placa de madera que tiene grabado el apellido de la familia que vive en cada una de estas. Estas placas de identificación se llaman “Hyōsatsu”, y cumplen una función más que importante en los barrios japoneses.

Hyōsatsu - Flickr photo credit: Nimame (CC BY 2.0)

En Japón, cuando el cartero tiene que entregar un paquete a “X” casa, lo primero que hace es encontrar la cuadra en donde se sitúa la misma. Para encontrar la cuadra, lo que hace es verificar el número de bloque (o manzana), y la dirección propiamente dicha de esa casa, mirando la información de los carteles que hay en los postes de luz u otros sitios. Para entregar esa carta cuando encuentra la calle, solo debe buscar la casa de la persona por su apellido. Esto lo hace observando las placas de identificación, que facilitan muchísimo este trabajo.

Hyōsatsu con el apellido "Yamada"

Las placas Hyōsatsu por lo general se mandan a hacer, pero también existen tiendas en donde se las puede comprar ya fabricadas. Las placas van ubicadas casi siempre al costado de las puertas o junto al buzón de las cartas. Se fabrican tanto en madera como de mármol, plástico y hasta suelen hacerse también con cristal.