Implantan un esternón de titanio impreso en 3D a un paciente

Otro ejemplo más de cómo la impresión 3D revoluciona la medicina: un paciente de cáncer español ha recibido un esternón de titanio impreso en 3D. Después de perder su esternón y parte de su caja torácica por un cáncer, un español de 54 años de edad recibió la primera prótesis de pecho impresa en 3D del mundo hecha de titanio, lo que la hace ligera de peso pero increíblemente fuerte.

Los implantes de titanio no son nuevos, pero reemplazar grandes secciones de la caja torácica es complicado. La operación fue realizad por un grupo de cirujanos del Hospital Universitario de Salamanca, en España. Los médicos decidieron que una prótesis de titanio de diseño personalizado era la mejor opción para replicar las partes del pecho del paciente que se habían retirado y además la más segura. El equipo estuvo coordinado por José Luis Aranda, del Servicio de Cirugía Torácica del complejo asistencial salmantino, al que apoyó en la cirugía Marcelo Jiménez, jefe de sección de dicho servicio.

Gracias al uso de tomografías de alta resolución, el diseño se encargó a una tercera empresa, Lab 22, que imprimió capa a capa el implante en titanio utilizando una impresora 3D Arcam de haz de electrones (cuyo precio asciende a más de 900.000 dólares). “La prótesis diseñada a medida del paciente acaba con los problemas de adaptabilidad de las técnicas protésicas existentes, como membranas y barras de titanio pero que no están personalizadas”, explicó el doctor Aranda, que espera repetir la experiencia con esta empresa, ya que el seguimiento por videoconferencia de todo el proceso pre y posquirúrgico ha sido un éxito.

Luego de determinar qué partes debías ser reemplazadas, acudieron a una empresa con sede en Australia (llamada Anatomics) para diseñar y construir el esternón y la caja torácica que utilizarían.