Importancia de Restauración Ambiental de Humedales en Bolivia

La restauración ambiental permite mantener la superficie de los humedales, y fortalecer la resiliencia ante el cambio climático.

Perdemos humedales a nivel mundial tres veces más rápido que los bosques naturales. Un 87% de este recurso mundial se ha perdido desde 1700, según cifras del sitio oficial de la Convención sobre los Humedales, llamada la Convención de Ramsar.  

¿Qué se entiende por restauración ambiental?

Varios autores coinciden que la restauración ambiental o ecológica es un proceso de recuperación de un ecosistema degradado, para que recupere su estado natural o mejore el actual.

La restauración ambiental o ecológica es  una herramienta que permite recuperar ecosistemas dañados, algunos de ellos pueden incluir monitoreos participativos, pero las varias experiencias en proyectos socioambientales demuestran con el tiempo que tienen mejores resultados aquellos donde se ha involucrado a la sociedad pertinente.

¿Que son los humedales?

Según el Artículo 1.1 de la Convención de Ramsar, entendemos por humedales: “Las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros “.

Cuando nos referimos a los humedales, hablamos de aquellos ecosistemas acuáticos muy importantes gracias a la enorme biodiversidad que albergan y a los beneficios ecosistémicos que nos prestan.

Imagen 1. Fuente: Lago Titicaca, vista desde Municipio Copacabama. Tapia, Z. (2018)

Los humedales están así mismo expuestos a diferentes problemáticas que se diferencian según las características del lugar de geográfico como ser: la contaminación, asentamientos urbanos, actividades agrícolas, construcciones, utilización de recursos biológicos, megaproyectos, regulación del uso de agua, especies invasoras, caza y pesca indiscriminadas, producción energética, minería e hidrocarburos, cambio climático y condiciones adversas. Todos estos impactos sobre los humedales los convierten en vulnerables y se hace imprescindible su restauración ambiental o en caso que no existan humedales locales, la creación de los mismos ya sea de forma artificial.

Beneficios de la restauración ambiental de humedales

Entre los más importantes destacan:

• Mejoramiento de los beneficios para la salud y bienestar de las personas
• Reducción del riesgo de eventos climatológicos extremos
• Seguridad alimentaria
• Capacidad de mitigación del cambio climático por las reducciones
• Recarga acuífera
• Proporción de alimentos
• Aprovechamiento ecoturístico sostenible
• Hábitat para fauna y flora nativa
• Retención de carbono
• Generación de microclima
• Aumento del nivel de resiliencia
• Socioeconomía
• Valores culturales

Imagen 2. Aves Lago Titicaca – Bolivia. Tapia, Z. (2018)

¿Qué humedales tenemos en Bolivia?

En el caso de Bolivia, muchos de los humedales reconocidos como sitios RAMSAR se encuentran dentro de Áreas Protegidas. En total en el país se cuenta con 11 sitios declarados humedales de importancia internacional. Los que fueron reconocidos en el convenio Ramsar están:

-   Lípez (Potosí),

-   Lago Titicaca (La Paz), cuyas aguas se comparten con el vecino país Perú.

-   Cuenca de Taczara (Tarija)

-   Lagos Poopó (Oruro)

-   Lago Uru Uru (Oruro),

-   El Palmar de las Islas las Salinas de San José (Santa Cruz)

-   La Laguna Concepción (Santa Cruz)

-   Ríos Blanco, Matos y Yata (Beni),

-   Pantanal boliviano (Santa Cruz)

-   Bañados del Izozog (Santa Cruz) y

-   Río Parapetí (Santa Cruz).

En el caso de Bolivia tuvimos un importante suceso con respecto a nuestros humedales, la desecación del Lago Poopó en el 2016, el segundo lago más grande de Bolivia, impactado por la sequía, los efectos del cambio climático la demanda de usos de agua en la cuenca, problemas de sedimentación entre otros según el Informe Técnico del Área de Estudios Hidrológicos del Viceministerio de Recursos Hídricos y Riego y del Ministerio de Medio Ambiente y Agua de Bolivia (2015)

Se han publicado también estudios preliminares de Zamora (2012) y otros autores, que en el Lago Poopó la contaminación por actividades mineras estaría aportando los tributarios, arsénico, plomo, cadmio y zinc, además de sólidos disueltos y suspendidos que ocasionan también contaminantes sedimentarios. Así mismo se encuentra susceptible a cambios hídricos.

Por otro lado, hay humedales como el Taczara en Tarija que tienen plataformas de gestión organizadas, que permiten dar respuestas de gestión participativa en su manejo. MMAyA (2017)

Metodología para restauración de humedales

De acuerdo con la UICN, en su publicación el 2016 “Restauración funcional del paisaje rural: manual de técnicas” después de seleccionado el sitio a restaurar por su importancia y reconocer los objetivos de su restauración, se emplean diversas técnicas en la restauración de humedales, que son las siguientes:

1. Recuperación del régimen hídrico, el cual requerirá de estudios como ser el balance hídrico con enfoque de cuenca. Dentro de las principales gestiones de restauración se centrarían en: el mantenimiento y restitución del espejo de agua (significa tener una columna de agua suficiente que permita el desarrollo de la vegetación); control de arrastre de residuos sólidos, asociado más que todo en lugares cercanos a urbanización, donde los planes de gestión ambiental deben ser acompañados de programas de educación ambiental, entre los más importantes.
2. Control de especies invasoras, este silencioso impacto provoca la pérdida de la biodiversidad en los humedales, en especial al entrar en competencia con las especies nativas del lugar, por lo que las técnicas más conocidas y recomendadas son dos: el método manual de erradicación de especies invasoras (consistente en el deshierbe de las plantas exóticas (introducidas) que estén actuando como invasoras. Y el método mecanizado, en el que se emplea maquinaria para el mismo fin.
3. Acciones de restauración de la vegetación en la zona de influencia directa, consiste en la selección de especies representativas de la biodiversidad de la zona, favorecer su implementación de acuerdo a la zona de transición.
4. Diseños de siembra para la restauración ecológica y la rehabilitación de humedales, en el cuál se selecciona en función a la topografía, el tipo de siembra y rehabilitación, entre ellos tenemos: patrones cuadrados, rectangulares, tresbolillo o siembras de contorno de curvas de nivel.

Existen otras técnicas y metodologías de restauración ambiental o rehabilitación de los humedales, que consideran aspectos socioambientales como ser metodologías participativas de gestión y gobernanza, que permitan también el mantenimiento de las condiciones restauradas en el humedal, muchas de ellas incluyen enfoques de gestión con aprendizaje social y desarrollo de capacidades.

En el caso de Bolivia, en el municipio de Trinidad en colaboración con WWF, se logró el primer centro de interpretación de humedales, que informa, educa sobre el proceso de formación de humedales, las especies que se interrelacionan, así como su importancia de promover valores ambientales, culturales y socioeconómicos.

En el documento “Estrategia para la gestión integral de los humedales en Bolivia” publicado el 2017, se hace énfasis a una perspectiva de integralidad y sostenibilidad, el cual orientaría las acciones en relación al desarrollo integral de capacidades, trabajo de capacitación de recursos humanos, fortalecer liderazgos de mujeres y jóvenes principalmente, reforzar la institucionalidad pública, promover redes y circuitos de cooperación interinstitucional para retroalimentar y fortalecer la gestión de los humedales. Así mismo entre los principios de gestión mencionan a la “Co – responsabilidad” restauración y protección de fuentes de origen y de recarga como responsabilidad de todos los niveles de Gobierno, las naciones y pueblos indígenas originario campesino, organizaciones de la sociedad civil y la ciudadanía en general.

En todas las regiones una de las prioridades es concientizar a la sociedad sobre la necesidad de preservar estos ecosistemas y su biodiversidad, empezando de aquellos pequeños humedales ya sean urbanos o rurales que a pequeña escala prestan los mismos servicios ecosistémicos que los de mayor tamaño. Podríamos plantearnos cómo nos estamos relacionando actualmente con nuestros humedales: riberas, lagos, pantanos, charcos y acequias que tenemos cercanos a nuestras zonas urbanas, periurbanas o rurales.

 Imagen 3. Laguna de Achocalla, humedal urbano La Paz. Tapia, Z. (2016)

Referencias:

Andrés Sanchún, Raúl Botero, Albert Morera Beita, Germán Obando, Ricardo O. Russo, Carola Scholz y Manuel Spinola (2016). Restauración funcional del paisaje rural: manual de técnicas. UICN, San José, Costa Rica. XIV + 436p. Disponible en: https://portals.iucn.org/library/sites/library/files/documents/ST-GFE-no.03.pdf

UNE, valuing the wetlands of Bolivia.(2017). UNE valorando los humedales de Bolivia. Disponible en: http://d2ouvy59p0dg6k.cloudfront.net/downloads/une_center_en_2.pdf

Estrategia para la Gestión Integral de los Humedales y sitios RAMSAR en Bolivia (2017) , Ministerio de Medio Ambiente y Agua, 2017. La Paz - Bolivia.

Zamora Gerardo (2016) Environmental hazards associated with mining activities in Bolivian Poopó Lake. UTO, Oruro Bollivia. 2016 Disponible en; http://www.revistasbolivianas.org.bo/scielo.php?pid=S2078-55932012000100003&script=sci_arttext

Humedales en Bolivia: ecosistemas amenazados por la minería, la contaminación y la sequía. Revista Mongabay (2017) Miriam Jemio

Importancia de los Humedales (2017) Natural Zone Revisado en [30/01/19] Disponible en: http://natzone.org/index.php/component/content/article/18-frontpage-blog/analisis-socioambiental/199-importancia-de-los-humedales?Itemid=101

Richard, E  y Contreras, D. (2015) La problemática ambiental del Lago Poopó (Oruro, Bolivia) 2015 Cuando la crisis se convierte en catástrofe y la catástrofe en masacre. 

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Tapia-Benitez, Cecilia(2019) "Importancia de Restauración Ambiental de Humedales en Bolivia" En Línea 30 de enero de 2019. Disponible en Internet: http://www.natzone.org/index.php/areas-de-investigacion/contaminacion-y-tratamiento/item/327-importancia-de-restauracion-ambiental-de-humedales-en-bolivia